乍看这个题目，觉得此问题似乎很愚蠢，其实不然，探究《学记》为何叫“学”记，就可以懂得教育的“本”是什么。
《学记》是《礼记》四十九篇中的一篇，是中国古代最早的一篇专门论述教育、教学问题的论著。故而有人称之为“教育学的雏形”。据说《学记》为思孟学派中孟子的弟子乐正克所作，全文1229字，内容颇为丰富，主要包括教育作用与教育目的，教育制度与学校管理，教育、教学的原则与方法等几大部分。
《学记》开篇便提出：“君子如欲化民成俗，其必由学乎！”。意即：治国者如果想要让民众受到感化，形成良风美俗，这一定经由教育这条途径！（高时良译注：《学记》，人民教育出版社2016年版，第51页。）请注意，在这里，高时良先生把“学”释为“教育”，按当下来说，这么解释没错，但是为什么原文中不用“教”或者“教育”而用“学”呢？毕竟在《论语》中“教”字也出现7次，《孟子·尽心上》的“得天下英才而教育之”语句中出现了“教育”一词。还有《学记》下文也说“人不学，不知道”而不说“人不教，不知道”，“虽有至道，弗学不知其善也”而不说“虽有至道，弗教不知其善也”呢？《学记》的确用将近一半的篇幅论述“教”的问题。
因此，我们有必要探讨一下《学记》为什么用“学”记命名，而不用“教”记。
这个问题大概可以从《学记》的结尾部分找到答案。《学记》的结尾部分是这样说的：
君子曰：大德不官，大道不器，大信不约，大时不齐。察于此四者，可以有志于本矣。三王之祭川也，皆先河而后海，或源也，或委也，此之谓务本。
上面这段话的意思是，得道者说：“最有道德修养的人，不限定于担任某一种官职；最有高深学问的人，不在于要掌握一门技艺；最受信用的人，无须借重于盟约的诺言；最识时务的人，必善于顺应历史的潮流。懂得了这四条道理的人，就可以致力于寻求其根本了。夏商周三代的帝王祭祀百川时，总是先祭河后祭海，因为河是水的本源，而海则是水的归聚。这就叫抓住了根本。”
这段话的核心内容就是点明教育之本是“学”，无论是成德达材，还是诚信守诺，抑或应时而变，掌握这四条道理的根本在于“学”。“学”是成人、成才以及治国化民的根本，这恰如河是水的本源一样。依此，基本可以回答《学记》为什么叫“学”记，而不叫“教”记了。
的确，《论语》中出现过7次“教”字，但是“学”的出现达64次之多。《孟子·尽心上》虽然首次使用“教育”一词，但是在我国古代典籍中，除了《孟子》使用过这个词，其他典籍中几乎找不到“教育”一词，直到民国以后，“教育”才成为一个通用的词。这表明：我国传统教育强调“学”而不是“教”“重学甚于重教”“学为本”的思想。
