《被讨厌的勇气》作者是两位日本学者——岸见一郎和古贺史健。书中，一位哲人和一个年轻人针锋相对地谈了五个晚上：哲人精通心理学，对人生有许多洞见。而年轻人敏感、自卑，又有一点固执。
在众多的古代典籍中，对话形式很能启发人，人们在一问一答间，不同的思维彼此碰撞和启迪。比如，《论语》是孔子和弟子之间的交流，探讨了如何为人、为学、为政。《黄帝内经》是黄帝与他的老师岐伯之间的对话，这里说的黄帝是与炎帝并列的那一位先贤，是我们中华民族的老祖宗。两位智者谈天地万物之道、谈修身养性之法，形成了中国医学的瑰宝《黄帝内经》。而西方有一部哲学经典《理想国》，是哲人苏格拉底与几位智者之间的激烈交锋，探讨的是“正义”这一话题：有人说，正义是给每个人以恰如其份的报答；有人说，正义就是把善给予友人，把恶给予敌人；还有人断言，正义就是强者的利益。在倾听了各种观点之后，我们或许会形成自己对“正义”的看法。
阿德勒出生于1870年，已经是150年之前的古人了，但他的思想非常现代，孕育了许多现代心理流派的种子，比如，发生什么事不重要，我们怎么看待这些事才重要；他关注于人的潜能和价值；他把爱、胜任感和控制感，作为人类的基本动机；阿德勒认为，表面看起来生活中有各种束缚，来自于时间、金钱或是人际关系，但实际上，这些束缚最终还是心灵上的束缚。接下来，我们就去感受一下，在年轻人与哲人的一次次对话中，发生了哪些心灵上的碰撞和成长？
第一个主题：你来选，“原因论”还是“目的论”
如果在“原因论”的模式下，我们会变得无能为力、自怨自艾，比如，“就是因为家里穷，所以我才没有更好的教育机会。”“就是因为学历不高，所以我才没办法获得更好的职位。”“就是因为生了孩子，我才没时间学习，也没时间健身。”“就是因为老公不关心我，他还有了外遇，所以我才会过得这么悲惨。”沿着这样的因果关系，我们的生活就会一路惨淡下去。
除了“原因论”外，还有一种更有希望、更加光明的思维模式，那就是阿德勒提出的“目的论”：决定我们自身的不是过去的经历，而是我们给这些经历赋予什么样的意义。
在“原因论”下，我们无能为力，只能困于现状，或安于现状。但是，在“目的论”下，我们可以用好现在的资源，去创造更多的可能，一步步实现更美好的梦想。
第二个主题：烦恼，皆来自人际关系
我们的任何烦恼中都会有他人的因素。要想消除烦恼，只有一个人在宇宙中生存，而这根本不可能。
我们的人生不是与他人比赛。我们“追求优越性”，是指自己不断朝前迈进，而不是比别人高出一等。
第三个主题：愤怒，都是我们捏造出来的
在阿德勒心理学中，一方面承认：人人都有感情，但是另一方面坚决反对：人是无法抵抗感情的。他坚信：首先，人不受感情支配，进而，人也不受过去支配。总而言之，人是可以改变的，每个人都有强大的自由意志。
第四个主题：放下别人的课题
我们经常苦恼于如何处理好人际关系，最关键的是，你要思考一下，哪些是自己的课题，哪些是别人的课题，冷静地划清界限。如何区分这是谁的课题？有一个简单的准则：这件事的直接后果由谁来承担。比如，选择自己认为最好的道路，选择是否听从父母的建议，这是年轻人自己的课题。而父母可以对孩子的职业提出建议，但面对孩子的决定如何反应，如何处理自己的情绪，则是父母自己的课题。
要想缔结良好的人际关系，我们需要保持一定的距离，我承担我的责任，但是不干涉你的选择。越是在关系紧密的人际关系间，越是要有意识地去分离课题。
第五个主题：在更广阔的天地，寻找自己的位置
当我们不固执于眼前的“共同体”时，就能发现更多的“我和你”，进入更多的“共同体”。
第六个主题：把聚光灯对准“此时此刻”
朝着目的地出发，途中的每一个瞬间都是旅行。关键的是，在途中的每一个“此时此刻”，你是否快乐？如果把强烈的聚光灯对准“此时此刻”，你就会既看不到过去，也看不到未来。
强烈的聚光灯，是一种比喻：我们应该更加认真地过好“此时此刻”。如果你在生活中经常回忆过去，或是畅想未来，那就证明，你没有认真地“活在当下”。
第七个主题：不是“肯定自我”，而是“接纳自我”
当我们用放大镜去看粉笔画的线条，原本以为是一条线，但发现其实是一些连续的小点。就像我们的人生，其实也是一个点一个点的连续，一连串的“此时此刻”。只要你在每一个当下用心感受了，努力付出了，这一生就是有价值的。
有勇气，就是放下过去的种种原因，选择你想要的生活，你希望达成的目的。
有勇气，就是你能管理好自己的愤怒，而不是被别人勾起愤怒，被愤怒所控制。
有勇气，就是放下他人对你的期待，不那么在意别人的评价，按照自己的内心去选择。
有勇气，就是你在一个“共同体”中不如意，或是结束了某一个使命时，你可以进入其他“共同体”，始终相信，还有更多、更大的“共同体”。
有勇气，还在于你接受平凡的生活，或是平凡的自己。只要你认真地做好每一件事，用心过好每一天，让生活的聚光灯始终照在“此时此刻”，那么，你就能活得自由而幸福。
