爱默生散文《历史》，开篇之前一首小诗是这样写的：
There is no great and no small
To the Soul that maketh all:
And where it cometh, all things are;
And it cometh everywhere.
翻译成中文就是：
魂造万物，
无微与著。
魂之所及，
物之所生。
魂来魂往，
莫之能挡。
翻译成白话就是：
魂，创造宇宙万物。被造的，泰山不为大，秋毫不为小。魂，就像春风，吹到哪里，那里就万物生焉。魂，哪里是它不能到达的呢？它无远弗届。
这首小诗的核心字眼是“魂”（the Soul，硬译应该把the译出，译是“这魂”）。“魂”是什么？了解西方文化的人会明白，“魂”就是人。“魂”是人格，包括思想、情感、意志，是人之为人的彰显，就是人。
诗人认为，宇宙万物是由“魂”造成的（maketh），就是人造成的。那么人是怎样造成的呢？是用大斧子开山，又用大石头填海造成的吗？不，宇宙万物是人通过“魂”造成的。换句话说，宇宙万物存在不存在，以什么方式存在，一切都在于“魂”—人的思想、情感、意志。换言之，“心外无物”。
值得注意的有两点：
第一，爱默生没有否认神。“创造”（create）之功归于神，这是作者为什么选择的字眼是“maketh”而不是“create”。
第二，因为这首诗是在“历史”这个题目之下，可以认为这首诗是作者用来表明自己的历史哲学观。在爱默生看来，历史如何，取决于“魂”如何。一言以蔽之，历史是思想的产物。
爱默生眼里的历史，是主观的。他的历史哲学统摄过去、现在和将来于一体。爱默生和林肯同一个时代，他们那个时代的美国人不容躺平，他们必须创造、选择历史。你的“魂”怎样，这个国家的未来就会怎样。未来就是历史。
爱默生的观念鼓舞美国人的“魂”苏醒。他被称为文学上的林肯。
这首诗很短，但是我们读者感受到“魂”的力量和自由，它无所不能，它无所不在。这种力量和自由的源泉出自哪里？
值得一提的是，“魂”字，作者用了大写字母S。这表明，一方面，爱默生珍视每一颗自由而有力的魂，同时另一方面，他也相信存在一个共同的魂。
爱默生是散文家、诗人、思想家。今天，当我们沉思他的这首小诗，重新审视历史的时候，我们必须说：爱默生是一位先知。
