略带棕色的长发遮住了雪穗的侧脸。她用左手中指把发丝挽在耳后，但仍遗漏了几根。正晴非常喜欢她这个撩头发的动作，看着她雪白光滑的脸颊，便会忍不住生出一股想吻她的冲动，从第一次上课便是如此。

求空间中俩个面相交时的直线方程——徐充实正在解这一问题。解法已经教过，她也懂了，她手里的自动铅笔几乎未曾停过。

距离正晴规定的时间还有很久，她便抬头说：‘写完了。’正晴仔细检查她写在笔记上的公式。每个数字和符号都写得很清楚，答案也正确。

‘答对了，非常好，无可挑剔。’他看着雪穗。

‘真的？好高兴哦。’她在胸前轻轻拍手。

‘空间坐标方面你大概都懂了。这要会解这个问题，其他的都可以当做这一题的应用题。’

‘可不可以休息一下？我买了新红茶呢。’

‘好，你一定有点累了。’

雪穗微笑着从椅子上站起，离开房间。

正晴仍坐在书桌旁，环视房间。她去泡茶的时候，他都单独留在房里，但这段时间总是让他坐立难安到极点。坦白说，他很想探索房间的每个角落，想打开小小的抽屉，也想翻开书架上的笔记本。不，即使只知道雪穗用的化妆品品牌，一定也会得到相当的满足。但是，如果他到处乱翻，被她发现……一想到这里，他只得安安分分的坐着。他不想被她瞧不起。

早知如此，就把杂志带上来了，他想。今天早上，他在车站零食摊买了一本男性流行杂志。但杂志在运动背包里，那被他留在一楼的玄关。背包有些脏，又是他练习冰球时用的打包，他习惯上课时把它留在下面。

无可奈何之下，他只能看着室内。书架前有一台粉红色的小型录音机，旁边堆着几卷卡带。

正晴稍稍起身，好看清楚卡带的标识。上面有荒井由实、OFF COURSE等名字。

他重新在椅子上坐好，从卡带联想到全然无关的事——‘Submarine’’。他们今天再次在美浓部主导下交换信息，但对于程序从何泄露仍无头绪。另外，美浓部打电话到出售卡带的‘无限企划’公司，也一无所获。

‘我问他们是怎么拿到程序的，对方坚持不肯透露。接电话的是个女人，我请她叫技术人员来听，也不得其门。他们一定知道自己在干什么勾当，我看目录上其他商品的程序一定也是偷来的。’

‘直接去他们的公司呢？’正晴提议。

‘我想没有用，’美浓部当下便驳回，‘你去指责说他们的程序是从我们这里剽窃的，他们也不会理你。’

‘如果拿‘Submarine’给他们看呢？’

美浓部依然摇头。‘你能证明‘Submarine’是原创作品吗？只要对方说一句你是抄袭‘Marine Crash’的，变无言以对。’

听了美浓部的话，正晴越来越懊恼。‘照学长的说法，岂不是什么程序都可以偷来卖吗？’

‘没错。’美浓部冷冷的说，‘这个领域迟早也需要著作权的保护。其实，我把事情告诉了懂法律的朋友。我问他，如果能证明他们偷了我们的程序，可以要求什么赔偿。他的回答是‘No’。换句话说，非常困难，因为没有先例可循。

‘怎么这样……’

‘正因为这样，我巴不得找到罪魁祸首，找到以后，绝对要他好看。’美浓部恶狠狠地说。

就算找到剽窃者，顶多也只能揍他几拳吧。正晴甚感无力，脑海里浮现出同伴的脸。到底是谁这么粗心，让人头走了程序？他真想数落那家伙一顿。

原来程序也是一种财产啊——正晴再次这么想，以前他鲜有意识到这一点。到目前为止，由于这程序对他而言非常重要，存放放置都很小心，却几乎从未想过会有人偷。

美浓部提议，每个人把自己曾对其展示、提及‘Submarine’的名单列出来，理由是‘会想到剽窃‘Submarine’的人，一定对它有所了解。’大家都把想到的名字列了出来，人数多达数十人。研究室的人、社团的伙伴、高中时代的朋友等等，什么人都有。

‘这当中应该有人和‘无限企划’有所关联。’美浓部注视着抄录了名字的报告用纸，叹了口气。

正晴能够理解他叹气的原因，即使有所联系，也不见得是直接的。这数十人当中，不乏再延伸更多分支的可能性。果真如此，要实际追踪调查谈何容易！

‘每个人去问自己提过‘Submatine’的人吧，一定可以找到线索。’

同伴们纷纷对美浓部的指示颔首赞成。正晴虽然点头，心里却不禁怀疑：这么做真的能找到剽窃者吗？

他几乎没有和别人提过‘Submarine’，对他而言，制作游戏也是研究的一环，这种专业的话题，外行人多半感到枯燥乏味，而且游戏本身的趣味性也远不及‘太空侵略者’。

不过，有一次他把‘Submarine’的事告诉过一个完全无关的人，那个人正是雪穗。

‘老师在大学里做什么研究嗯？’

听到她这么问，正晴先说起毕业研究的内容，但影像解析和图形理论对一个高二女生自然不是什么有趣的话题。雪穗脸上虽然没有明白表示无聊，但听到一半，显然失去了兴趣。为引起她的注意，他提起游戏。她眼睛随之一亮。

‘哇！听起来好有趣啊，你们做的是什么样的游戏？’

正晴在纸上画出‘Submarine’的画面，向她说明游戏内容 。雪穗听得出神。

‘好厉害哦，原来老师会做这么厉害的东西呀！’

‘不是我一个人，是研究室的伙伴一起做的。’

‘可是，整个架构老师不是都懂吗？’

‘是。’

‘所以还是很厉害呀！’

在雪穗的注视下，正晴感觉心头火热起来。听到她说赞美的话，是他无上的喜悦。

‘我也想玩玩看哦。’她说。

他也想实现她这个愿望，问题是他没有电脑，研究室里虽然有，但总不能带她去，说明了这一点，她露出失望的神情。

‘真可惜。’

‘如果有个人电脑就好了。可我朋友也都没有，因为太贵。’

‘只要有个人电脑就可以玩吗？’

‘对，把卡带里存的程序输进去就行。’

‘卡带？什么卡带？’

‘即使普通的磁带。’

正晴向雪穗解释卡带可以作为电脑的外接贮存装置。不知为何，她对这件事深感兴趣。

‘喏，老师，可不可以让我看看那卷卡带？’

‘当然可以，可是看也没用，那就是普通的卡带，跟你的一模一样。’

‘有什么关系，借我看看嘛。’

‘哦，那好。’

大概雪穗以为电脑用品或多或少和普通卡带有所不同。明知她会失望，又去上课时，正晴还是从家里把卡带带了过去。

‘耶，真的是普通的卡带。’她把记录了程序的卡带拿在手上，露出不可思议的表情。

‘我不是说过了吗？’

‘我现在才知道，原来卡带也有这种用途。谢谢老师。’雪穗把卡带还给他，‘这是很重要的东西吧？忘了带走就糟了，最好现在马上收进包里。’

‘好。’正晴深以为然，把卡带收进放在一楼的包内。雪穗和程序的关系仅止于此。此后，她和正晴都没提起‘Submarine’。

这段经过他并没有告诉美浓部他们，因为没有必要。他确定雪穗偷窃程序的可能性微乎其微。一开始他就完全没有将她列入考虑。

当然，若雪穗有意，那天完全可以从运动背包里偷偷取走卡带。她只许装上洗手间，溜到一楼即可。

但她拿了又能怎样？光偷出来是没有用的。要瞒住他，必须在俩小时内复制卡带，再把原先的卡带放回背包才行。当然，只要有设备就办得到。但她家不可能有个人电脑，复制卡带可不是翻录OFF COURSE的录像带。

假设她是嫌疑人，的确是一个有趣的幻想题材……想着想着，正晴不觉漏出笑容，门恰好在此时打开。

‘老师，什么事那么好笑？笑得那么开心。’雪穗端着放有茶杯的托盘，笑道。

‘啊，没什么。’正晴挥挥手，‘好像！’

‘这是大吉岭哦。’

他把茶杯移到书桌上，他拿起一杯，啜了一口，又放回书桌，不料一时失手，茶水洒在牛仔裤上。‘嘿！我怎么这门笨！’他急忙从口袋里取出手帕，一张对折的纸随之掉落在地板上。

‘还好吗？’雪穗担心的问。

‘没事。’

‘这个掉了。’说着，她捡起那张纸，在看到内容的一刹那，她的一双杏眼挣得更大了。

‘怎么？’

雪穗把那张纸递给正晴，上面写着电话号码，画有简图，还标识出田川不动产。原来正晴把生野店店主写给内藤的便条随手塞进了口袋。

糟！他心中暗自着急。

‘田川不动产？是在生野区的那家吗？’她的表情有点僵硬。

‘不，不是生野区，是东城区。你看，上面写着深江桥。’正晴指着地图。

‘不过，我想那里应该是生野区的田川不动产的分店或者姐妹店。那家店铺是一对父子开的，大概是儿子在打理吧。’

雪穗说的很准确。正晴一面注意不漏出狼狈的神色，一面说：‘哦，这样啊。’

‘老师，你怎么回去哪里呢？去找房子？’

‘没有，我只是陪朋友去。’

‘哦……’她露出遥望远方的眼神，‘我想起一些特别的事。’

‘ 啊？’

‘以前我住的公寓，就是生野区的田川不动产管理的。我曾在生野区的大江住过。’

‘哦，’正晴会避开她的视线，伸手拿茶杯。

‘我母亲去世的事，老师知道吗？我是说我生母。’她的声音很平静，听起来比平常低。

‘不知道。’他拿着茶杯摇头。

雪穗嫣然一笑：‘老师，你真不会演戏。’

‘呃……’

‘我知道，上次我迟到的时候，老师和妈妈聊了很久，不是吗？老师是那时候听说的吧？’

‘呃，嗯，听了一点点。’他放下茶杯，搔搔头。

雪穗拿起茶杯。她喝了俩三口红茶，长处一口气。

‘五月二十二日，’她说，‘我母亲去世的日子，我一辈子都不会忘记。’

正晴默默点头。他也只能点头。

‘那天天气有点凉，我穿着妈妈为我织的开襟毛衣上学。那件毛衣我现在还留着。’她的视线望向五斗柜，那里面多半收纳了充满心酸回忆的物品。

‘你一定吓坏了吧？’正晴说。他认为应该说些什么，但话一出口，他就后悔不该问这种无聊的问题。

‘好像在做梦，当然，是噩梦。’雪穗不自然的笑了，然后又回到原本悲伤的表情，‘那天，学校放学后，我跟朋友一起玩，比较晚回家。如果我没有去玩的话，也许可以早一个小时回家。’

正晴明白她话里的含义，那一个小时意义重大。

‘如果我早一个小时回家……’雪穗咬了一下嘴唇，继续说，‘这样的话，妈妈可能就不会……一想到这里……’

正晴一动也不动，听着她的声音专为哽咽。他想掏手帕，却不知道该何时掏。

‘有时候，我觉得妈妈等于是我害死的。’

‘这种想法不对，你又不是明明知道情况去故意不回家。’

‘我不是这个意思，妈妈为了不让我过苦日子，吃了很多苦，那天累得筋疲力尽，才会出事。如果我更懂事一点，不让妈妈吃苦，就不会发生那件事了。’

正晴屏住呼吸，看着大滴的眼泪从她雪白的脸颊上滑落。他恨不得紧紧抱住她，但当然不能这么做。我这笨蛋！正晴在心里痛骂自己。事实上，从听说事件经过后，他脑海里蕴含着一个非常可怕的想象。

真相似乎不是自杀。

服用过量的感冒药空药袋，杯装清酒，窗户不合常理的紧闭，这些都应解释为自杀才合理。而与这个结论相搏的，只有浇灭煤气灶上的锅。

然而警察说，汤汁虽然浇灭了炉火，锅四周却不太脏。

正晴分析，实际上是自杀，但有人把锅里的大汤汁泼了出来，把现场布置成意外。而且，此人除了雪穗不可能有别人。而她会针对感冒药喝酒的疑点加以解释，也就说得通了。

她为什么要将自杀布置成意外？应该是为了世人的眼光。考虑到自己以后的人生，母亲自杀生亡只会造成负面影响。

只是，这个想象撇不开一个可怕的疑问。那边是——雪穗最初发现出事时，她母亲已经气绝，还是尚有一线生机？

田川说，听说只要早三十分钟发现，便能捡回一命。

当时，雪穗有唐泽礼子这位可以依靠的人。或许，雪穗早已在与唐泽礼子的往来中，感觉出万一亲生母亲发生意外，这位高雅的妇人可能会收养她。这么一来，当雪穗发现母亲处于濒死状态，她会采取什么行动？

这正是这个想象最可怕之处。正晴也因考虑至此，没有继续推理下去。但是，这个想法一直挥之不去。但是现在，看着她的眼泪，正晴深深感觉到自己的居心是多么卑鄙。这女孩怎么可能那么做呢？

‘不能怪你，’他说，‘你在说这种话，天国的妈妈也会伤心的。’

‘那时候要是我带了钥匙就好了。那我就不用去找物业，就可以早点发现了。’

‘运气真是不好啊。’

‘所以，我现在一定会把家里的钥匙带在身上。看，就像这样。’雪穗站起来，从挂在衣架上的制服的口袋里拿出钥匙给正晴看。

‘好旧的钥匙圈啊。’正晴说。

‘是呀，这个，那时候也串了家里的钥匙。可是偏偏就在那一天，我放在家里忘了带。’说着，她把钥匙放回口袋。

钥匙圈上的小铃铛发出了叮当的声响。