當魔法光點在視線所及的半空中迅速劃出一道由圓圈、三角、直線構成的符號，又如煙火般消失的時候，葛雷夫的內心興奮狂喜，派正氣師出去追捕紐特一夥人無功而返的消息已經無所謂，他仍然搶占了先機。

終於！令人振奮的好消息讓他立刻動身去找魁登斯，也暗自慶幸自己沒失去耐心，但在他手持魔杖現影於教堂前那條杳無人煙的街道時，輕快的腳步逐漸變得謹慎，眼前的小教堂竟像是經歷過襲擊似的殘破不堪。

當然是了，除了被襲擊，別無其他可能。葛雷夫轉頭查看四周，比起好奇更多的是興奮，因為他知道答案，而答案就在屋裡。他小心翼翼地走進去，內部破壞的情況更加嚴重，月光從屋頂破洞中灑落，一個女孩被壓在粗壯結實的樑木底下，恐怕已經回天乏術。

他緊握著魔杖，見識過那野獸的狂暴，深知闇黑怨靈的難以掌控，萬不能掉以輕心。但走進內部，除了瀰漫在空中的塵土外只有一片死寂，死寂中隱約傳出聽來格外詭異的低聲抽泣。一步步走進房屋中心，葛雷夫這才收起魔杖，望向橫躺在地的瑪莉盧，她的整張臉一直到脖頸都佈滿了蛛網般的傷痕。

一抬頭，他看見在斷木殘樑後那男孩坐倒在地，背靠著牆，低著頭，手裡緊抓著他給他的那條項鍊，想必是嚇壞了，攥著皮繩的拳頭不住顫抖。

忍不住心生一絲厭煩，可是腦中又很自然地浮現此時應該安慰對方的念頭，像是這些日子以來一點一滴養成了習慣，哄他、安慰他、注意他的各種反應跟情緒。他對自己有這種想法感到厭惡，但又不得不做。好人演到底，等他想要的弄到手，就再也不必管這傢伙了。

葛雷夫快步走向啜泣著的男孩，蹲下來抱住男孩的頸項，像在安撫受驚的小動物般，一下一下地輕撫他的頭。

「那個闇黑怨靈本來在這，她去哪了？」

男人的嗓音聽起來格外溫柔，甚至有些急迫，彷彿他真的是在關心害怕的男孩，而不是駭人怪物的去向。但魁登斯此刻什麼也不關心，他伸手去摸吊墜不是因為找到了誰，只是在自己最脆弱的時刻，無比迫切地需要見到自己最想見的人，想要那人的安慰和觸碰，就像現在。

他抬起頭，看向來人，尚未從心理衝擊中恢復，也不知道如何解釋，只是帶著哀傷的神情虛弱地懇求：

「⋯⋯救我。」

救我。

即使在他年紀尚幼的那段歲月，他也沒有對外求救過，因為他知道沒有人可以救他，他只能靠自己。他一個人撐過來了，一天天過，一年一年地過，但他現在撐不住了。他感覺那片黑暗隨時都會徹底吞沒自己，再也沒有能力回來。

但葛雷夫一心在怪物的下落，絲毫沒有注意到他的求援，而魁登斯也沒有注意到，那個總是能察覺他的情緒變化、適時給予溫柔的男人，眼裡此刻並沒有他。

「你不是說你還有一個妹妹嗎？」葛雷夫的手停留在魁登斯的頸側，貼著後頸的手掌不自覺施加了力道。

「拜託，救我，我需要幫助⋯⋯」

「你另一個妹妹呢，魁登斯？」無視少年的嗚咽顫抖，葛雷夫持續追問。

他仍試圖表現溫柔，但少年正在消耗他的耐心。令人焦躁的哭腔不斷說著救我救我，他終於忍不住伸手搧了少年一巴掌，清脆的響聲瞬間止住少年的哭聲，彷彿連心也一併凍結。

「那個小女孩，她去哪了？」葛雷夫盯著神情恍惚的少年，嘗試擠出最後一丁點耐性，「你妹妹現在很危險，我們得找到她。」

魁登斯的神情從茫然逐漸轉為駭然，他忽然回神過來，這一巴掌提醒他面前的男人仍然有著危險的一面，示弱並不每次都能得到好處——如果他不需要他了該怎麼辦？

許多思緒縈繞在他心頭，魁登斯還在震驚於男人突如其來的暴力及被拋棄的可能，葛雷夫便扣住他的肩膀施以消影術強迫他展開行動。

魁登斯帶著葛雷夫來到布朗克斯一條廢棄的荒涼街道，乾淨寬敞的石板路兩側是一排造型雷同的廉價公寓，雖然已經無人居住，路燈仍亮著燁燁白光。魁登斯徑直走向連棟公寓當中被嚴重毀壞的那一邊，男人要他帶路他就帶路。

稱不上家的家，勉強算是家人的家人，他曾經不只一次設想過失去了這些會變得怎樣，他一直在努力控制這件事情不要發生，但顯然他失敗了。沒有人教他如何疏導情緒，只是一味壓抑，似乎能控制住壓抑住、就能阻止自己體內的魔鬼。現在，家沒了，家人也沒了，魁登斯回想起最後他見到的莫蒂絲提的表情，他明白他再也當不了一個好哥哥。

他已經猜出葛雷夫真正要找的究竟是什麼。複雜的情緒困擾著他，使腳步不自覺加快，葛雷夫只是徐徐跟在他身後，一言不發。慘白的燈光照亮這片廢棄的荒涼小區，是空城，更像鬼屋，沒有人親眼看到破壞房屋的究竟是什麼，有人說是龍捲風，聽來比鬼怪合理多了，但再也無人敢在夜幕低垂時接近這裡。

走進殘破的室內，所見之處皆佈滿厚重的灰塵，好像當事情發生後就沒人敢再逗留，連打掃整修都免了，買了新屋的家庭只能自認倒楣，或許最可憐的還是建主，房子還沒賣光就出了這種比凶宅還麻煩的事。

兩人走上往二樓的階梯，卻是葛雷夫領在前頭，魔杖已然握在手中。

「這是什麼地方？」他左右張望，發現好幾戶玄關半開，往裡看漆黑一片。

「媽媽從這裡領養莫蒂絲提，那家人有十二個小孩，她很想念她的兄弟姊妹，現在也常提到他們。」男人走得很快，魁登斯仍然處於混亂中，一步步跨著階梯，最終遲疑地停下腳步。

「她在哪裡？」葛雷夫先到了二樓，他往樓梯口處的小窗向外看了看，接著回頭望向站在下風處的少年。

「我不知道。」少年的聲音在發抖，或許還有些哽咽，男人不難聽出其中的委屈。是時候告訴他真相了。

葛雷夫搞不懂這少年憑什麼還需要讓自己多作解釋，但他就是不知不覺便決定這麼做了，就像他傷心時他會沒來由想要安慰──可他是個爆竹，和那些麻瓜相比也高等不了多少。

「你是爆竹，魁登斯。」葛雷夫掉頭走向房屋深處查看，語氣平和，沒有去看底下那張被清冷燈光照得慘白的小臉，「我一見到你就能從你身上嗅出。」

「什麼？」 少年的臉色變得更加慘白，彷彿成了出沒在墓園的那些半透明的白灰色幽靈。

「你來自魔法家族，但你沒有魔法。」他實在沒有必要再假裝關心，男人的聲調多了些不耐，走回來查看另一個房間。

「⋯⋯但你說你能教我。」

「你沒有慧根。你母親死了，那就是你的回報。」

少年在發抖，整個人像抽搐一樣，每一句話都讓他呼吸更加急促，但他不說話也沒有移動，只是習慣性地壓抑著突如其來的猛烈情緒，委屈、憤怒、不解，他的視線跟著葛雷夫移動，沉默地瞪向那個他本來視為英雄、懷有愛慕之心的男人。

「我不需要你了。」

有些人說，最不想發生的事情往往最後都會發生，一切都有跡可循。他何嘗沒有過這些想法，做那些該死的心理建設，他只是盡力往好的那方去面對，假裝葛雷夫對他好是真的，想教他魔法是真的，帶他離開這個家是真的⋯⋯難道，只是想想也有錯嗎？

『我不需要你了。』

他累了。

葛雷夫逕自走進另一側樓道，這種樣板式的公寓每一層都被分成好幾戶，一一查找起來有些費時，但他一走近就聽見了小女孩的嗚咽聲迴盪在空中異常清晰，兩旁油漆斑駁的牆面不停製造出碎屑揚散在空氣中，他微微掩著鼻息緩慢接近聲音來源，小心翼翼地走進邊間的書房，同時柔聲問道：

「莫蒂絲提？」

「莫蒂絲提，妳不需要害怕，我跟妳哥哥魁登斯在一起。」葛雷夫收起魔杖，走向蜷縮在階梯角落發著抖的小女孩，他彎腰蹲下，試圖表現和善，甚至搬出魁登斯想讓女孩安心，殊不知莫蒂絲提早已見識過哥哥隱藏的另一面，聽見名字只是抖得更加厲害，甚至連連向後退縮。

「出來吧。」

他朝她伸出雙手，展現他自認為能給予的溫柔與安心，但莫蒂絲提只感到恐懼，熟悉的聲響從頂上傳來，是那隻黑色巨獸所發出的嗡嗡聲，她仰起臉驚慌地盯著天花板，幾聲叮噹伴隨著牆壁龜裂落下的砂石聲響不斷傳來。

接著，整棟屋子開始震動，震裂了天花板也震裂了牆，四周如遇強震般激烈晃動，葛雷夫看向女孩，女孩仍然驚慌失措，他心中一凜。葛雷夫緩慢地站起身，朝向背後那堵牆，似乎是感知到他的動作，隔在他面前的牆一道道接連崩毀出一個大窟窿，直到窟窿中露出魁登斯那低垂著臉渾身僵硬的身影。

他愣住了。

此刻，葛雷夫的腦子裡再沒有什麼莫蒂絲提，看見少年眨著眼，低頭強忍住憤怒與被背叛的苦楚的神情，他現在滿腦子想著的是如何挽回自己犯下的巨大失誤，同時又暗自慶幸自己好歹用心經營過，只要哄哄就行了。

「魁登斯⋯⋯我欠你一個道歉。」

「我相信你。」少年哽咽地說道，流過的淚水未乾，微濕的臉頰在孱弱光線下反射出光澤，「我以為你是我的朋友⋯⋯我以為你跟別人不同。」

「魁登斯，你能控制闇黑怨靈？」

少年聞言抬起頭，瞪向男人的眼神憤恨不滿，他尚未從哭泣的抽搐中緩和下來，臉部肌肉的抽動使得他的表情更加猙獰。

他並不關心我。他想，自己這豬腦袋總算發現了。

他總是只問他自己想知道的，他只做能達到他目的的事──他只關心「這個」。

「但是我不想，葛雷夫先生。」

一字一字從口中吐出冷靜的語調，葛雷夫警惕地看著少年，少年的臉部輪廓霎時間變得模糊，白膜覆蓋住了黑瞳，彷彿惡魔附身般扭曲了身體，幻化成龐大駭人的生物。

那所謂的怨靈此時正在咆嘯，葛雷夫以為自己會受到攻擊，他想伸手從兜裡拿出魔杖，心裡想著，雙腳卻毫無反應，只是呆愣地望著化成怨靈的魁登斯破開牆面脫逃而出。

再也不需要壓抑了，他要放任自己去宣洩那些情緒，放任自己淹沒在黑暗裡，讓那湧動嘈雜的浪潮帶他到任何想去的地方，不必在乎會傷害誰──闇化的巫力從內部影響著魁登斯，過去壓抑了太多的委屈痛苦，終於在此一口氣爆發。

比以往任何闇黑怨靈都巨大，這頭野獸在空中扭轉翻滾、肆意橫行，穿梭在林立的大樓間、撞到了招牌或者擦過建築表面，也絲毫不在意自己造成的毀壞。它和往常一般掀翻車輛、震碎地面路燈，再如颶風般呼嘯而過。

經雷鳥提醒將有災難發生、而從皮箱出來地面的紐特一行人，尾隨這不小的動靜跟著來到一棟高樓屋頂，居高臨下將怨靈的動線看得更加清楚。眼見龐大的怨靈席捲之處俱是破壞，雅各顯然受到了不小衝擊，這玩意可比他在紐特皮箱裡見到的大上幾十倍。

「那個就是闇靈那個鬼東西嗎？」他問。

「那比我聽過的任何闇黑怨靈都更強大。」紐特躍上矮牆，遠眺那頭巨獸評估它的破壞規模一面回答雅各的問題，下方城市已經有部分陷入火海，警笛聲四起，正氣師趕到也是早晚的事。思及此，他下定了決心。

「要是我一去不回，請照顧我的怪獸。」他轉身就把皮箱塞給蒂娜，自顧自地往自己懷裡掏出那本筆記，「所有所需知識都在裡面──」

「什麼？」蒂娜不明就裡順手接過箱子，還沒來得及消化對方話中的意思，老是低著頭的紐特回頭看了眼怨靈的方向，又以認真非常的神情轉回來，正視著她說：

「不能讓別人殺掉它。」

那雙綠色眼眸無比堅定，蒂娜幾乎要陷入那難得的溫柔注視裡，但紐特不給她拒絕或詢問的機會，迅速轉身一躍而下，施展了消影術去追怨靈。