这是一本被称作中国版《百年孤独》的书，但我却并不喜欢这种称呼，加西亚.马尔克斯的《百年孤独》就已经让我有些读不懂了，这不是让人望而却步的节奏吗？我翻开这本书源自一个不是契机的契机，脱口秀大会5被“骂”得一无是处的时候，有一期的领笑员就是刘震云老师，感觉刘老师看似应对自如但实际似乎表现的并不怎么好，可能脱5并不适合他。由此我忽然对他的《一句顶一万句》产生了好奇和兴趣。
这本书分为上下两部，上部是《出延津记》，下部是《回延津记》，两部都是开放式的结尾。
刚开始读《出延津记》的时候有些头大，因为出场的人物太多，让我一时搞不清到底谁是主角，随后主线渐渐清晰，故事开始围绕杨百顺展开。往往一个故事还没有讲完，另一个故事又因为这个故事引发，而生活不就正是这个样子吗？
杨百顺不善言辞，他不愿意和父亲老杨一样做豆腐却向往能像罗长礼喊丧。与父亲闹僵后，他开始自己谋生，原本打算跟人学剃头，结果被剃头师傅婉言谢绝后介绍他去学杀猪。原本猪杀的还行，可是杀猪师傅续弦后杨百顺觉得新师娘对自己不是那么好，发牢骚的话被传到了新师娘的耳朵里，又从新师娘口中传到师傅口中，于是原本抱怨新师娘的话变成了抱怨师傅的话，因此杨百顺不得不离开师傅家另谋营生。
因为偶遇同学便跟着一起到染坊做伙计。原本是说去烧火，结果到了被安排给染缸填水，这才发现填水也是一门学问，摸不清门道累得要命不说，还完不成任务。在杨百顺好不容易摸清门道后，却因为轻信了老板刚买回来的猴子导致猴子逃跑而丢了这份工作。
无奈之下杨百顺再次出走，并在路上遇到了意大利传教士老詹，为了让老詹给自己找个营生杨百顺信了教并改名杨摩西。虽然改了名字，却未必能改变命运，杨摩西依旧没有迎来好运，被破竹子的老板辞退了，而老詹对于杨摩西在晚上听教的时候睡觉感到失望，没有帮他找下一份工作。
杨摩西只好靠沿街挑水为生，而此时他一生中为数不多的一次好运降临了。正逢年关搞社火，原来扮演阎王的人生了病，杨摩西顶了这个缺并把阎王演出了新高度。当时的县长看了杨摩西的表演很喜欢，便把他招到衙门当差负责种后院的菜地。而此时老姜家的三儿子在一次外出中意外身亡，儿媳吴香香接管了丈夫的馒头铺，想找一个“靠山”于是便看中了在衙门上班的杨摩西。
吴香香的要求是杨摩西入赘到自己家，改姓吴，叫吴摩西。原本杨摩西还想考虑考虑，结果因为一次给县长倒夜壶时撞见县长与戏子（男）亲密的对戏，怕县长给自己穿小鞋，于是便应了吴香香的要求，也算给自己留一条后路。
谁承想，旧县长没把吴摩西怎么样，新到的县长先把吴摩西打发回家了，因为他把后院的菜地改成了靶场，因此吴摩西也就没用了。吴摩西只好回家跟吴香香一起卖馒头，这让吴香香很不爽，原本是打算给自己找个撑腰的，没想到找到的竟然是个窝囊废。两人婚后生活并不幸福，经常拌嘴，吃亏的也总是吴摩西。唯一让吴摩西欣慰的是继女巧玲跟他很谈得来，两人在一起有说不完的话，总是很开心。
馒头铺傍边是个首饰铺，首饰铺的老板叫老高，跟吴摩西也谈得来，吴摩西把他当朋友，有什么难事总找他出主意。可令吴摩西没想到的是，就是这个老高给他戴了绿帽子。东窗事发后老高和吴香香分别带着家里的前跑路了。
此时的吴摩西并没有感到多伤心，他还有吴香香留下来的馒头铺，还有和自己说得来的巧玲，老高和吴香香的跑路似乎给了吴摩西一次重生的机会，他开始规划以后自己的生活。可惜事与愿违，吴香香的爹得知此事赶来要求吴摩西去把吴香香找回来。因此吴摩西带着巧玲踏上了寻妻之路。
不过吴摩西此时并没打算真的去找吴香香，他计划跟巧玲在路上假装找下，过个十天半个月就回家，告诉大家人没找到，然后开始他的新生活。在准备回家的前一天晚上，吴摩西忽然决定到城里转转，看看到底这是个什么样子的，免得回去后被人问。结果就在他在外面闲逛的时候，和他住同一间旅店的老疣拐走了巧玲。
于是吴摩西不得不从假找人，变成了真找人。他走遍了周边的城市，却一无所获，时间一天天的过去，找到巧玲的希望越来越渺茫，而他却在火车站遇到了老高和吴香香。两个人很落魄，在火车站外给人打洗脸水和擦皮鞋，可尽管这样两个人的脸上却洋溢着幸福的笑。
吴摩西踏上了去西北的火车，并给自己起了一个新的名字罗长礼，此时他要开始一段不一样的人生。但是改了名字真的就能拥有不一样的人生吗？后面并没有提到罗长礼过得怎么样，是否过上了想要的生活，从只字片语中可以隐约发现尽管他又娶妻生子、开枝散叶，但他依旧没有找到能说得上话的人。
