公元前770年，周平王迁都洛邑，周王室开始衰微，天子权威逐渐形同虚设，历史进入东周时期，史称“春秋”。春秋时期是一个动荡混乱的时代，在这个时代，兄弟相残、母子反目、诸侯相争，陆续出现了几个比较强大的诸侯，史称“春秋五霸”。
严格意义上说，春秋五霸并不算帝王，只能算是诸侯王，“霸”是一种政治上的名称，即伯，又称州伯、方伯，即诸侯之长，其职名为会诸侯、朝天子，实为挟天子以令诸侯。当时称为诸侯会盟，在会盟时选一位盟主，就是诸侯长。
其实在春秋时期诸侯之长不止五位，春秋五霸也有好几种说法，目前最常见的就是教科书中介绍的五位：齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王。别的说法里有吴王夫差和越王勾践。今天我们就来了解一下，春秋五霸中的第一位齐桓公姜小白（他可不能喝哦），也叫吕小白。
1、起源
齐桓公(生卒年不详)，姜姓，吕氏，名小白，春秋五霸之首，春秋时齐国第十五位国君，是姜太公吕尚（姜子牙）的第十二代孙，齐僖公的第三子、齐襄公的弟弟，母亲是莒国人。
在齐襄公在位时，齐国国政出现了内乱。公子纠和公子小白相继逃出齐国，各自逃向了其母亲的娘家，管仲、召忽保护公子纠逃到了鲁国，鲍叔牙保护公子小白逃到莒国。
公元前686年，也就是齐襄公十二年，齐僖公的侄子公孙无知与齐襄公夺权，公孙无知杀了齐襄公，自立为君。第二年，雍林人杀了公孙无知，并讨论重立君主。这时，出逃的两位公子便有了机会。
2、争权
公子小白在齐国有很深的背景，分别是位高权重的高、国两家，在两家知道公孙无知被杀后第一时间就通知了公子小白回国，而这时，所在鲁国的公子纠也收到了消息，但是两个人所在的位置，鲁国在西南方向，莒国在南边，莒国的位置更近一些，同时赶路的话公子纠肯定没有公子小白先到。
这个时候管仲决定先派人快马加鞭去拦截公子小白，这样公子纠就不会晚到了，当管仲赶到小白的必经之路时，一箭射中了公子小白身上的带钩，公子小白大叫一声假装倒地而死，管仲以为其真的死了，于是立刻赶回鲁国报捷。鲁国于是就慢慢地送公子纠回国，然而等到赶到时，公子小白已经先一步到达，并被推举为国君，就是后来大名鼎鼎的齐桓公。
齐桓公继位后，为报一箭之仇，立马出兵攻打鲁国，两国军队在乾时(今山东桓台)大战，鲁军败走。鲍叔牙给鲁国写信，大致意思就是公子纠是齐国国君的兄弟，齐国不忍杀他，让鲁国自己杀了他，同时把公子纠的老师召忽、管仲送回齐国。鲁国迫于无奈杀了公子纠，召忽不忍受辱自杀身亡，而管仲是鲍叔牙的好朋友，他想看看齐国怎么对他所以被送回齐国。
3、发展
因为管仲射了齐桓公一箭，齐桓公并不想饶了他，但是这个时候，鲍叔牙不同意，鲍叔牙说，管仲和他多年朋友，他的才能他是知道的，而且如今公子纠已死并不会对国君有什么威胁，如果国君想要安稳做君主，他自己就可以辅佐的很好，但是，如果国君想成为天下的霸主，那么非管仲不行。
齐桓公果然心胸宽广，管仲被送回齐国后，他不计前嫌，任管仲为相，命他治理国家，而齐桓公则做了甩手掌柜。
在整个中国历史上，对于管仲的评价都比较高，在他任相期间，对内整顿朝政、例行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，对外尊王攘夷，存亡续绝。分别在政治、军事、经济、生活等方面进行全方位调整，由下到上划分各个级别的机构，“士农工商”就是由此而来，并且对后世几千年都影响深远。齐国因此而走向强盛。
4、结局
齐桓公在位第七年，公元前679年，齐桓公以周天子的名义约集卫、郑、宋三国国君一起在鄄（juàn）地会盟 ，各国看到周天子也支持齐国，诸侯国君遂共推齐桓公为盟主，齐桓公的霸主地位正式开始确立。
齐桓公三十五年，公元前651年，齐桓公与各诸侯国在葵丘(今河南兰考)会盟，周襄王因齐桓公带头支持自己继位，便赐给齐桓公祭庙所用的肉、彤弓矢（一种弓箭）以及天子车马，这是周天子对于诸侯国的最高奖赏。在盟会上，齐桓公俨然是代替周天子来号令诸侯，标志着齐桓公霸业达致颠峰。
公元前643年，齐桓公重病，冬季十月七日，一代霸主齐桓公病死，其一生共在位四十三年，死后葬于临淄（今山东省淄博市）。
5、总结
公子小白一生做出了很多壮举，九合诸侯，一匡天下，我觉得他前期主要作对了两件事，一是急中生智，在管仲一箭之下装死而夺得王位；第二个是任用贤才，不计前嫌任用有一箭之仇的管仲。正是这两件事使自己成功逆袭，从一个落魄王子一跃成为春秋霸主。
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