老舍的作，城市贫民生活和命，活生，幽默，浓郁的“京味”，传统文化的反思，鲜明的艺术个性。本书精选老舍短篇小说十七篇，此，较全面地展现了老舍在短篇小说创作领域的艺术成就。
《我这一辈子》：我，自小读过些书，人际交道也知半晓，自认聪明些，精干些。舞象之年，学了技术，裱糊匠。那个年代，红白喜事都很吃香，嫁娶要糊匠，一些喜字喜物。白丧要糊匠，一些纸的车马物件。平日奔计着过，几年光景，相了亲，结了婚，生了孩儿。不料媳妇跑了，还是跟自己同门学艺的师兄。跑了是空，空的找不来任何影儿，面子可成了鞋底儿，时刻跟地面摩擦，这摩擦的痛是身边所有的眼神，筋肉，牙齿。孩子还要养，一儿一女可是双份的担。确真了无奈，自己当了巡警。那时巡警可不威风，俗称“臭脚巡”。可知地位的卑。其中历程起伏，工资每个月6块钱，至多再加一二块。又是几十年的光景。从中被提过职，骑过马，穿过甲，但只是倏忽间的事儿。更多的时间还是个“臭脚巡”。兵变的事儿也见过，就在一个角，只是看着，打砸抢烧一夜的纷乱，第二天就拉了一个捡破烂的孩子做了罪头，一枪结了案，说来真能笑翻了眼儿。时任变迁，换了局长，混日子的和被说成混日子的巡警都被踢出了门，开掉。苦了我，卖命了几十年的活，一下子说飞就飞了。换了其他事儿，因为自己太“聪明精干”，也都卷了铺盖走了人。这时成年的儿子也是无奈的命，当了巡警。女儿更是没条多的路，嫁了巡警。后来，儿子死了，是病了舍不得吃药的故。女儿喜了，来信有了孙子，我自个儿想，可不以后还得是个巡警？命，原来是纸牌接龙的游戏。
《黑白李》：俩兄弟，外号一黑一白，黑是哥，白是弟。都喜一女子，哥让了弟。当下时代，电车首出，人力车夫众想，会被替了饭碗。弟要出头，砸倒电车。哥出了面，替了弟的祸，被抓，枪毙了应该是弟的哥。
《断魂枪》：沙子龙，镖局的功夫头，当年叱诧云雨。换了时代，也就换成了客栈。名声在外，多人来拜徒，不收。一日老者来挑，依然不露，不显，不较，不传。自认要绝了武，那条枪和那套枪都一齐入棺材！
《牺牲》：毛博士，美国留学生，干事情的理由都要与女人有关，好似没有女人都是牺牲。就像回国后的路子一样，是一种牺牲。有了女人也是一种牺牲，就像回国后在学校教书时，得知自己的薪水和其他没出过国的同事一样，是一种牺牲。女人跑了也是牺牲，就像自己的头衔绝对不能允许这一切发生一样，是一种牺牲。
《上任》：尤老二上任了，稽查长的官儿，要稽查反动的人，土匪的事儿，自己从前就是这个圈儿，一查都是熟人，一碰都是兄弟，折了自己钱，瘪了自己的腰包，还得唠些人情。所幸辞了职，稽查换了人。
《柳屯的》：夏家父子，三百亩地，儿子夏廉有一媳妇，媳妇生了三个女儿，一个儿子，不料儿子十岁死了。不能断了香火，夏家父子商计后，夏廉在别村找了个女人，都称“柳屯的”。这可惨了，这女人生性蛮横，将夏家父子整的够惨，被咒骂，被巴掌，本是要招女生儿子，谁知招了个狼。这狼也有死的时候，一个巧机，被县里拿了去。这些长久的日子可怜了夏家媳妇，这时候死，也就带了笑了吧，因为女儿也顺利嫁了军官去了。
《善人》：汪太太，阔气，有钱，会过日子，会算账，主要是有一颗会帮助别人的“善心”。
《马裤先生》：火车上，穿着马裤的男人，时刻需要被伺候的主儿，喊“茶房”是不需要收费的。“茶房、茶房...”
《微神》：爱情的故事永远是平凡的，我与你年少时青梅竹马，但终究物是人非，
《柳家大院》：大院里，老王一家，张二一家，媳妇都是女人，所以都是可以打的，气了就打，又因为花钱买的，彩礼可贵呢。老王的儿媳妇就天天在这个角色里，老王的小女儿也跟着打嫂嫂。之后儿媳妇上了吊，隔壁张二媳妇被说成挑事的人，也挨了打。老王给娘家赔了钱，气坏的老王决定赶紧卖小女儿，给儿子再娶媳妇，彩礼可贵呢，必须得卖。
《老字号》：三合祥，老字号，实在生意，不坑人，但就是生意愈来愈淡。
《且说屋里》：一个二十世纪的中国人所能享受与占有的，包善卿已经都享受和占有过，现在还享受与占有着。他有钱，有洋楼，有汽车，有儿女，有姨太太，有古玩，有可作摆设用的书籍，有名望，有身份，有一串可以印在名片上与讣闻上的官衔，有各色的朋友，有电灯、电话、电铃、电扇，有寿数，有胖胖的身体和各种补药。这些都很美好，只是，后来闹风潮，女儿带着头，喊着“卖国贼”。
《不成问题的问题》：树华农场，跟所种植的瓜果蔬菜一样：播种，施肥，成长，收获。但在丁主任的带领下这过程的成份不太相等，农场走了下坡路......
《大悲寺外》：黄先生本是学校的监考，一个风潮，被一块从教室外飞来的砖砸到太阳穴上给死了。死前集结学生在大堂表了态:一切为了学生，问心无愧，绝不计较。我去寺庙坟头看望黄先生，随后一人走来，是当年扔转的校友。他这些年只是大落，不论走到哪都能遇上一句：“我绝不计较。”他感觉黄先生终身在折磨他，一直闹心鬼。此后一决，住下大悲寺:“离他近，我好天天来诅咒他。”
《开市大吉》：一个医院，我，老王，老邱，一起凑钱开的，老王的夫人做护士主任。我：内科。老王：花柳。老邱：割痔疮。来了军官，多开点针，能“治病”。来了有钱的主儿，多治点让人“不舒服”的病，治病的过程是快乐的。割痔疮的，一刀一个价，几刀下去，发了财，而且还是和病人现场商量过的。老邱是我们中间最聪明的。
《歪毛儿》：歪毛儿，私塾同学。成了年，偶间遇，冷风的天，卖着书，我赶邀他到自身住处，喝了酒，他才开了唇，说了过往。从小至大，他眼睛有病，能穿人心，看清恶脸，但凡看穿，只身过去几个嘴巴子，打的“恶人”直晃脑袋......
《抱孙》：王太太真是爱孙子，也不差钱，儿媳妇怀了孕，胡吃海塞都要给下，观念里媳妇能吃才是大胖小子。吃死媳妇不要紧，能生出儿子就行。到了产期，生不出来，只能上医院。医生的科学方法保住了儿媳妇和孙子。王太太要保住自己的真理。死命要接了孙子出院，不久，孙子死了，媳妇也死了。这是医院的责任，告他去......
