在这篇文章中，叶圣陶先生列举了中学国文教师中的几种现象。第一种，以为国文教学就是把文章一句一句讲明，而讲明就是把纸面的文句翻译成口头的语言。第二种，特别喜欢发挥，可是发挥不一定集中在所讲的那篇文章，把讲说推广到相当限度以外去虽然能够引起学生的兴趣，但是蔓延的愈广，对于选文本身忽略得愈多。第三种把学生的一切道德训练，都担在自己肩膀上，把语文教学认为公民科。第四种，有些国文教师喜欢称赞选文，未讲以前先来一阵称赞，站讲过以后又是一阵称赞，而所用的称赞语无非一些形容词，如“好”“美”，“流利”“名彻”等等。对文章的美没有进行精细的剖析。第五种，教学生把听来的看来的话复述一遍，诚然也是一种练习的方法，可不是切要的方法。复述惯了拿出自己的东西来的途径便渐渐阻塞，这已经得不偿失，如果复述又不清不楚，或者前后脱节，或者违反原意，简直把头脑搅糊涂了，这就是重大的损失。
细思起来，似乎这几种现象我身上都存在。但是遗憾的是叶圣陶先生并没有指出具体的正确的做法，让人十分迷茫。正如语文教师批改学生的作文，只圈出问题，却不给予改正的方法一样。
