《地狱变》是日本作家芥川龙之介的一篇中篇小说。
看到小说的题目，我们就明白文中将描绘出如地狱般令人恐怖的景象。小说写了画师良秀追求作画最高境界，为画好“地狱变”这幅屏风上的图而向大公建议让他亲眼目睹火烧人车图，而大公对良秀女儿强占未遂，便将其活活烧死在牛车里，让良秀亲眼目睹，良秀忍痛画完“地狱变”这幅震撼人心的图之后，也上吊自杀的故事。
故事的主题是什么呢？我觉得应有两个：首先是的大公虚伪行径的一种批判。大公明里是一个大公无私关爱百姓的形象，而正是这样一个让人尊敬的贵族，却因一己之欲而将良秀女儿活活烧死，并让良秀亲眼目睹，这是何其残忍的事情！
再者，小说有对良秀追求艺术成魔的批判。良秀怀着对画画艺术的追求，而变得行为举止乖戾，让人琢磨不定又怕又恨。甚至在小说末尾良秀为画好“地狱变”图而向大公建议想亲见火烧车人图，导致了大公让他亲眼目睹女儿被活活烧死而无能为力。良秀的艺术追求目的达到了，可他却为之付出了惨重的代价！
小说在结尾部分简单描述了人们对烧死良秀女儿这件事的态度：对大公的残忍的批判及对良秀无情的憎恶。良秀眼睁睁看着女儿被残忍地活活烧死，而不作出应有的回应，却达到了一种至高的艺术境界。结尾简单，却让人深思回味。至高的艺术追求，必要付出沉重的代价。
小说由主题引发的是对人性的思考，良秀一再向大公提出放女儿回家，看到女儿被烧时的痛苦，这是正常的人性之爱，而这人性之爱最后变成一种追求艺术至高境界的媒介，烧死女儿的景象成就了“地狱变”这幅杰作，揭示了人性的复杂性。
故事由一个仰慕大公的仆人，娓娓而谈，显得真实可信。作家不直言自己的态度，只是客观描写人们群众对火烧车人这件事中大公与良秀的态度，同时引发读者的思考。
