当隋炀帝在任江南扬州总管时，他就整理了古往今来的多部典籍。等到他即位后，20年间共藏书130余部，共计17000多卷。他对中国古代典籍的保存做出了突出的贡献。同时，在隋朝，正是因为杨广的这些作为使中国已经具备了华夏各地的总结性地方志，引领了编撰全国各地方志的开端，对后世影响之深远。
在隋炀帝一系列辉煌历史成就的背后，是强大的综合国力及民力的苦苦支撑。这激化了当时的社会矛盾，引起了多次民变。这些民变一次又一次的透支着隋朝的国力，渐渐地隋朝作为一个中央朝廷在面对其他地方割据势力时力不从心，难以有效地维护大一统王朝的安定。公元616年，瓦岗寨李密率领大军逼近东都，并向各郡县发文，向天下宣告杨广十大罪状。大隋军队敌不过各路义军的进攻，杨广逃至江都继续苟且存活，于公元618年被杀害。据相关史料记载，当唐朝建立后，统计了隋炀帝在位后期，华夏百姓锐减到200余万户，大约近1000万到1500万人左右。当然，其中也含有一定过度浮夸的色彩，但是毫无疑问的是，在隋末唐初，由于天下纷争不息，华夏人口总体呈下降趋势，直到唐朝贞观年间之后伴随着大唐国力的逐渐上升而逐步上涨。
隋朝建立于公元581年，亡于公元618年，历时长达38年，是中国历史上最为短命的王朝之一。但是在隋朝所取得的一系列丰功伟绩，如同秦朝一样对后世影响深远。《剑桥中国史》中有这样一段话:对这个历史上称为隋炀帝的人的性格刻划是非常困难的，除了一些模糊的感觉外，人们不能期望在集中把他说成是古典‘末代昏君’的大量被窜改的历史和传奇后面，对此人的实际情况有更多的了解。历史文献把文帝的谨慎节俭与炀帝的放荡挥霍进行对比，但从下面建设东都和完成运河体系这一节可以看出，这种鲜明的对比过分夸大了。民间文学把炀帝描绘成荒淫无度的人——以各种异想天开的方式沉迷于女色。但人们会发现，即使怀有敌意的修史者也不能掩盖这一事实，即他的正妻，一个聪慧和有教养的妇女，从未遭到他的冷落而被宫内其他宠妃代替，她始终被尊重，而且显然受到宠爱。隋炀帝毕竟是一位美好事物的鉴赏家、一位有成就的诗人和独具风格的散文家，他可能有点像政治美学家，这种人的特点可用以下的语言来表达：的确，自欺欺人也许是一个规律，因为带有强烈的艺术成分的政治个性具有一种炫耀性的想象力，它能使其个人的历史具有戏剧性，并使一切现实服从野心勃勃的计划。我个人认为这对于隋炀帝，是一个很客观的评价。如果细细品味的话，你会发现这段话所具有的真切内涵。（隋炀帝画像）
没有一个王朝的覆灭，不会没有一个背锅者。一旦他所做的事超过了这个时代的发展，超过了当时的国力，超过了当时民力的支撑。那么不论这个王朝的国君是多么的有志，勤奋，王朝终究会走向，一条挫折的不归路，甚至走向覆灭。历史上一个个王朝覆灭的教训，都警醒着后人要立足于实践，立足于真实的国情，立足于天下百姓的民心所向和根本利益，以史为鉴，这是我们从历史当中所汲取的最大智慧。 （隋朝绘画作品）
