兼并易能也，唯坚凝之难焉。齐能并宋，而不能凝也，故魏夺之。燕能并齐，而不能凝也，故田单夺之。韩之上地，方数百里，完全富足而趋赵，赵不能凝也，故秦夺之。故能并之，而不能凝，则必夺；不能并之，又不能凝其有，则必亡。能凝之，则必能并之矣。得之则凝，兼并无强。古者汤以薄，武王以滈，皆百里之地也，天下为一，诸侯为臣，无他故焉，能凝之也。故凝士以礼，凝民以政；礼修而士服，政平而民安；士服民安，夫是之谓大凝。以守则固，以征则强，令行禁止，王者之事毕矣。
这一段话接在上文的三种兼并方式之后，阐述了从夏朝到周朝的中华大地趋势：兼并合一。
夏朝时诸侯上万，到商末八百诸侯，再到秦朝一统天下，整个中华文明确实是处于“凝”的状态，期间国家形态由联盟部落到部落联盟再到家天下，最后则是中央集权的帝国，也是中央集权的形成、加强过程。
而兼并土地，不代表能够彼此融合。
例如陈国。春秋时被灭了3次，又两次复国，最后陈历公跃之子公子玩出仕齐国，后代改为田氏，其后更是发生田氏代齐，上演一场“借尸还魂”的好戏。
其原因，在荀子看来，就是不能“凝”。而这，也正是在始皇帝灭六国后花费巨大力气与心血的“书同文，车同轨”工程，将不同的生活方式采取和而不同的方式，构建出了新的凝聚力，整个帝国的风貌为之一新。
尔后，在面对其它地方的割据势力时，往往也是采取类似的做法，兼并土地，同化其民，而不是将其视为“二等公民”。
或许，这也是为何中华文化源远流长，虽历经波折，却总能化险为夷的原因。
