如果我不相信每个人都有能力变得更好，我就不会做这份工作了。我无法保证事情一定变得更好，但是我可以承诺的是，我会对你倾注全身心的关注，我也希望你对咨询是全心投入的。假如我们都能像你这样一同努力，就能预见积极的结果。但归根结底，这一切取决于你。————摘自苍鹭与蛤蟆先生的第一次面谈。
生活能拯救的，永远都是自己愿意走出困厄的人，这正是心理咨询的本质———“助人自助”。
罗伯特·戴博德是英国资深心理咨询师，采用童话的形式，借用了英国作家肯尼斯• 格雷厄姆的经典著作《柳林风声》中的人物情节，生动有趣地展示了一只蛤蟆借助苍鹭的指导治愈抑郁的过程。
主人公蛤蟆先生本来是一个热情、时尚又爱冒险的家伙，可却突然深陷抑郁，不能自拔，在朋友鼹鼠和河鼠的帮助下，他去找心理咨询师苍鹭做了十次咨询。最后不仅重拾了快乐，人生也发生了改变。
阿德勒说，幸福的童年可以治愈一生，而不幸的一生都在治愈童年。过往的经历，童年残留的遗迹搭建成了“儿童自我状态”。
蛤蟆从小生长在“没有欢乐”的家庭里，父亲古板严苛，母亲懦弱无能。即使被父亲批评，也只能默默忍受，不会得到安慰。从7岁被送去私立学校，到大学选择拉丁语专业，再到毕业继承家族产业，蛤蟆人生的每一步，都是由别人决定。
为了得到认可，他努力取悦他们，可换来的却是横加指责。故事里的獾先生其实就是蛤蟆先生父亲的影子，严厉正直，从来没有认同和赞美过他，成了爱批评、愤怒的“挑剔型父母状态”的人。
长大后的蛤蟆活在童年的阴影里，裹挟着伤痕和失落，在挣扎徘徊中渐渐失去了自我。
他明明自卑敏感，却违心地装着自信和坚强；他内心痛苦迷茫，却装着开心和无所谓，佯装成了别人眼中的嬉皮士。
抑郁后，他整个人都不太好了，一度想要轻生，偌大的蛤蟆庄园也因荒于打理失去了往日的光彩，幸好有热心的河鼠和鼹鼠通过报纸广告联系了苍鹭。
作者就是通过苍鹭与蛤蟆先生的十次面谈，把心理咨询的基本技巧融入其中，比如，共情，不加评论，引导提问启发内观与自省，不为咨客做具体决定等等。当然，也出现了心理咨询师与咨客的冲突问题，就是苍鹭给蛤蟆先生讲解心理游戏与人生坐标关联的第十四章。
第一次来到苍鹭小筑，咨询师苍鹭问：“谁让你来的？”蛤蟆不假思索地回答：“河鼠。”但苍鹭却提醒他：“能让你来的，只有你自己。”经过不断思考，蛤蟆终于明白：他必须为自己的人生负责，不能指望别人来救赎自己。在之后的每次咨询中，苍鹭只是抛出问题，都由蛤蟆自己来分析原因。而苍鹭的问题一直是：
“这件事，你怎么看？”
“你会怎么做？”
“你感觉怎么样？”……
他开始关注自己的情绪和感受，不再寻求别人的认可和肯定。
在一次次与自己的对话中，蛤蟆的内心开始有了力量，有了幸福的感觉，也如愿进入了“成人自我状态”。
心理学家卡伦·霍妮所言：人就像一颗橡树籽，我们只需要把它埋在土里，它就会长成橡树。人生苦短，总有迷茫，但无论何时怎样，真正能治愈自己的只有自己，只有自己才是自己的摆渡人。
人生最好的状态，是被生活磨得百孔千疮后，依然能一如既往地热爱生活，于平凡之中发现小确幸。
作家玛丽安娜·威廉森说过：“沉溺于往事并不能让过去的伤痕愈合，只有活在当下才能抚平昨日的伤痛。” 与过去和解，与不完美和解，与情绪和解，好的人生其实是不断与自己和解的过程。
