明太祖朱元璋，字国瑞，原名朱重八、朱兴宗，出生于濠州钟离太平乡孤庄村。明朝开国皇帝， 年号“洪武”。
作为开国皇帝，固边防、爱人才、轻徭役、惩贪官，促成了国家的统一。
官场的清廉、百姓的安居乐业，为明朝带来了“洪武之治”的盛世，也给后人留下了历久弥新的精神财富。
他曾是徘徊在社会底层的放牛娃、和尚、乞丐，品过一切人间酸楚，历经尘世跌宕。
在征战四方时意识到知识的重要，广罗人才，励精图治，于泥尘和兵戈中搏出了一段史话传奇。
01、家破人亡，当和尚
公元1328年10月21日，朱元璋出生在一个贫苦的农民家庭，因在家族兄弟中排行第八，故名朱重八。
家庭贫困，屡遭灾荒，1344年，父母、长兄在瘟疫中相继去世，只剩下朱元璋和二哥了。
朱元璋和二哥在乡邻帮助下安葬好父母和大哥之后，二哥离家出走，四处讨饭去了。
二哥走后，家里就剩下朱元璋一个，他正要收拾东西，准备也离家出走，邻居汪大娘，进门了。
汪大娘认识於皇寺（今安徽凤阳龙兴寺）的方丈，她求方丈收留朱元璋，方丈答应了。
汪大娘带朱元璋去於皇寺，出家，当个小和尚，可以有一口饭吃，也算是有个归宿了。
到了庙里，朱元璋每天挑水，敲钟，扫地，帮忙干各种活，然后，跟着僧众，一起吃斋饭，虽然日子索然无味，但是，那也总比饿死强。
02，云游四方，讨饭度日
然而，好景不长啊，没多久当年濠州大旱，闹饥荒，短短两个月之后，庙里的粮仓就吃完了。
方丈召集大家说：庙里断粮了，大家伙散了吧，各自云游四方，化缘去，所以朱元璋又离开寺庙，过了三年云游的生活。
17岁的朱元璋，端起了饭碗，加入了讨饭的大军，他每到一个新的乡镇，找古庙，找到了古庙，往里面把席子一铺，就是他临时的栖身之地。
每天早上起来，朱元璋走出古庙外，登高一望，看到哪户人家的烟囱在冒炊烟，他就急急忙忙跑过去，
他乖乖站在人家门口，摆出一脸可怜的样子，讨一口剩饭，就这样，撑过一天。
03，再回庙里读佛经
朱元璋讨饭苟活了3年，他已经是20岁的小伙子了，於皇寺粮仓又满了，方丈喊大家伙回去。
朱元璋闻讯，回到於皇寺，继续做他的和尚。 朱元璋虽说没有受过传统的教育，但他上过几个月的私塾，能认得一些简单的字。
他在寺庙里经常看佛经，不懂就问寺庙里的老和尚，这段时间他的文字功底进步不少，大量阅读了佛经、《资治通鉴i》、《孙子兵法》等书籍。
04，投靠红巾军，显示卓越军事才能
这个时候，一支名叫“红巾军”的农民起义队伍，起兵反元，他们攻陷了濠州城。
他们深挖洞，广积粮，修筑城墙，就这样，坚守在城里了，这支起义军的首领，就是大名鼎鼎的郭子兴。
朱元璋有个儿时的好友，名叫汤和，他参加了郭子兴的起义军，他感觉造反挺好的。
汤和写了一封信，寄给於皇寺的朱元璋，叫朱元璋快别当和尚了，赶紧过来，一起造反，这里每天都有肉吃！有肉吃！有肉吃！
朱元璋觉得在於皇寺，虽说没有肉吃，但毕竟有一口安稳的斋饭，饿不死，不担风险，犯不着造反。
庙里有另一个和尚偷看了朱元璋的信，还对朱元璋说，他看了朱元璋枕头下的信，叫朱元璋小心点，没见过世面的朱元璋吓坏了。
朱元璋睡不着觉，他觉得已经处在非常危险的境地，只要有一个人去报官，他就死定了。
他寻思在寺庙等死，还不如真的造反算了，在一个夜黑风高的晚上，朱元璋换了衣服，偷偷从庙里溜了出去，来到濠州城门之下，加入了起义军。
朱元璋加入红巾军后，表现得异常勇猛，深得当时起义军的首领郭子欣赏。
郭子兴交给他的任务也能够出色地完成，郭子兴对朱元璋这个新来的小兄弟，另眼相看。
06、和马皇后伉俪情深
马皇后小时候可以说是衣食无忧，她的父母非常宠爱自己的独生女儿。
因为马皇后不喜欢裹脚，她的父母也没有逼她，马皇后还有一个绰号叫做马大脚。
可是好景不长，由于天灾人祸，她的父亲为了躲避贼寇不得不带着她四处逃亡，
后来碰见了他的好兄弟郭子兴，因为可怜女儿跟着自己受罪，所以就将马皇后托付给了郭子兴。
郭子兴正带领起义军反抗元朝的统治，对于好兄弟的要求立即爽快的答应了下来。
马皇后在郭子兴夫妇的养育下出落得亭亭玉立温婉可人。
眼见马皇后到了适婚的年纪，于是郭子兴夫妇紧锣密鼓地为她挑选一个好的夫婿。
当时朱元璋由于表现突出受到了郭子兴的看重，于是郭子兴将马皇后许配给了朱元璋。
婚后两人恩爱异常相敬如宾，两人都经历过苦难，所以她们之间没有什么隔阂。
不久后郭子兴听信谗言，将朱元璋关在小黑屋里不给他饭吃，马皇后知道后悄悄的从厨房给朱元璋带吃的。
郭子兴的夫人让马皇后贿赂郭子兴宠爱的小妾，让她在郭子兴面前说朱元璋的好话。
朱元璋才得以出来，所以朱元璋对马皇后是又敬又爱，后来朱元璋打了胜仗做了皇帝之后，立马将马皇后接到宫中奉为皇后。
马皇后善良，爱民如子，常规劝朱元璋，不要杀戮太重，让朱元璋少犯不少错误。
07，朱元璋网罗人才，重用文人
没过几年，起义军首领郭子兴病死了，朱元璋顺理成章，成为了起义军的新首领。
他带着他的起义大军，一方面和蒙古大军打仗，一方面和其他的起义军打仗，征战四方。
朱元璋自从独立领兵起四处招揽文人学者，并号召手下将领一起重用文人，并向文人请教。
无论是他亲自招揽的李善长、胡惟庸、杨宪、汪广洋等人还是手下“请来”的刘基、宋濂等人。
朱元璋都带在身边以便于经常向他们学习治国、治军的知识，读书遇到不懂的问题也随时请教。
08、建立第一个根据地——应天府
攻克集庆后朱元璋便严令士兵不得扰民，并出榜安民，榜中还陈述了元朝腐败和贪婪，还把集庆改名为应天，即“上应天命”的意思。
紧接着，设立大元帅府，建立军事，政治，经济等各方面机构。建立政权后，朱元璋便以应天府为根据地，开始了他逐鹿天下的宏图伟业。
这时一位叫朱升的谋士，给朱元璋献上一计，即“高筑墙”“广积粮食”“缓称王”。
朱元璋采纳了这一建议，奉小明王的政权为正统，这也受到了刘福通部的保护。
朱元璋命令徐达扫除应天周边的元军，把势力范围扩展至浙，皖，赣一代。
与此同时，积极兴修水利，发展生产，充实自己的后方基础。
09，消灭陈友亮和张士诚两个劲敌
建立应天府后，朱元璋除了元廷外还有两位势力雄厚的对手，即东边的张士诚和南边的陈友谅。
到了1363年，陈友谅亲率60万水军沿长江而下，要消灭朱元璋。
当大军到达洪都，将洪都重重围困的时候，守将朱文正仍是在不利的条件下坚守了85天。
朱元璋率领的20万大军前来救援，双方军队在鄱阳湖对峙。
从整体实力上讲，朱元璋是处于下风的，首先：军队数量上，相差近3倍；
其次：在水战所用的战船上，陈友谅不仅数量多而且个大。
但是朱元璋没有被陈友亮的军事实力吓倒，他用火攻把陈友谅用铁链连在一起的大船烧得元气大伤。
士兵或被烧死或被淹死着不计其数，陈友谅也在此战中身亡。
消灭陈友谅后，朱元璋就迅速挥军东进，消灭张士诚。
张士诚因投降元廷，使得民心丧失，最后被围困在平江城中，八个月后，城破被俘。
在消灭了大部分的地方势力后，基本上统一了南方中原地区，于是朱元璋在1368年在金陵称帝，年号洪武，国号大明。
10、消灭元朝，统一疆土
开国后，一边命汤和率军南开国后，一边命汤和率军南下消灭方国珍，陈友定等残余势力，
一方面任徐达为大将军，常遇春为副将进行北伐，并提出了“驱逐匈奴，恢复中华”的口号，大军所到之处，纪律严明，不杀害百姓，不抢夺财物。
这样使得民心归附，仅用3个月时间便平定了山东，河南等地，最后直逼大都，元顺帝带着皇室贵族逃亡大漠，至此，统治中国98年的元朝灭亡。
朱元璋历经20年的浴血奋战，终于统一了中国大部份疆土。
11、努力学习，以文治国
当了皇帝后，朱元璋特意创设文渊阁，专门收藏经史子集，还设立了若干名大学士在那里研究各种文化典籍。
为政期间，朱元璋孜孜勤政，从天未晓到深夜人初定，他埋首政务，手不释卷。批阅的奏章、文件有时竟达到400个之多。
尽管如此，他还总挤出时间亲临文渊阁，和大学士们交流学习经验，怡然自乐。
经年的勤学、不懈的求索下，朱元璋不仅深悉诲奥的古著经典，还能亲自书文下谕，一改“草莽皇帝”的形象。
朱元璋后期亲自著述，先后撰写了《御制文集》、《资世通训》、《祖训录》、《大诰武臣》、《御法洪范》、《御法道德经》、《皇明祖训》、《御制大诰》等著作。
他还会写诗，直到现在，他写的《咏竹》、《无题》等诗赋都是很有名的。最终朱元璋成为历史上富有学问富有作为的皇帝。
朱元璋希望通过读书来使的大明的江山能够永保太平，达到“以文治国、江山永固”的效果。
朱元璋在看史书时最为钦佩唐太宗李世民，也对李世民那句“天下英雄入吾彀中矣”深以为然。
他制定了科举制度，通过科举取士不仅能选拔优秀人才帮助其治理天下，还能控制英才，使其不会做出危害江山社稷的行为。
朱元璋非常重视网罗人才，朱元璋为政期间，凡是精通谋略、通晓经史的人才，就可委以顾问、参谋等职务；
精通兵法，骁勇善战的人才，即被安排领兵打仗；而廉洁勤政，善于处事的人才，则可治理一方……
善用人才，也使朱元璋身边慢慢聚集起了一个强大的智囊团，在一统南北后，明王朝逐渐走向一个明朗的未来。
当然，金无足赤人无完人，为了巩固大明朝江山，朱元璋生性多疑，甚至有点残暴，制造了很多冤假错案，但总体上来说，他是一个杰出的皇帝。
