从今年正月初一开始,计划每天晚上11点前入眠,昨晚已经开启早睡模式第一天,今天早上7点自然醒,效果还不错,可是偶尔早睡一次称不上习惯,这个习惯需要循序渐进地养成,如同写日记、日更文章、发晨图等习惯一样,需长期坚持直至融入自己的生命之中,那我们来谈谈习惯是如何养成的。
【一】习惯养成的机理
关于习惯,据科学家研究,无法消灭,只能改变,习惯的养成源于一个习惯回路,包括暗示、惯常行为和奖赏三部分,我们每个行为的发生都会刺激大脑产生一个电波,形成神经元,养成习惯便是将神经元连接起来形成一条回路,习惯养成越久,回路便会越长,习惯形成的过程就是神经回路不断强化的过程,当我们不断采取相似的行为时,在传导这一神经信息的神经回路速度会越来越快,神经回路也越来越粗,好似道路拓宽一般,高速公路的行驶速度远高于乡村小道,这就是长期坚持习惯为何停不下来的原因,简简单单三个词:暗示、行为、奖赏,便解释了习惯养成的正确方式。
200多年前,有个人写了本书,阐述了广告对人们日常行为的影响,首先广告的作用是对人们的心理形成一个暗示作用,其次便是清晰的奖励,紧接着,他开始实践,做了一件事情:卖牙膏。当时的人们是不刷牙的,推销牙膏是一件看似不可能的事情,于是他先对人们进行暗示,告诉大家,尝试用舌头舔自己的牙龈,如果上面有一层涩涩的垢膜,这便是人们蛀牙、产生口臭的原因,这一下激发了人们的好奇心,纷纷尝试,进而引起了人们对牙齿的兴趣,紧接着他告诉人们刷牙可以帮助大家洁白牙齿、保持口气清新、防止蛀牙。 每当人们用舌头感知到牙龈上的垢膜时,就会意识到该刷牙了,牙膏里放入柠檬酸和薄荷便是一种奖赏,通过强化这种奖赏,让人们能够在刷牙时感受到丝丝清凉,这便是暗示、行为、奖赏的具体操作流程。
【二】习惯养成的三要素
明白了习惯产生的机理,下来谈谈如何去做。许多人计划养成新的习惯,第一步是列一个计划表,其实大多数情况下,仅仅是列列而已,毫无用处,正确的方式是给自己一个暗示和奖赏,例如写作这件事情,我给自己的暗示是每天晚上妻儿入眠之后,进入书房,泡一杯清茶,打开笔记本电脑,让自己的心安静下来,梳理自己的思绪,进入写文章模式,写完之后发布文章并发送至朋友圈,奖赏便是临睡前的一杯梅酒以及朋友们的点赞、打赏、转发,这条神经回路就是这么形成的。
暗示:每晚夜深人静之时,妻儿入睡之后
行为:写文章
奖赏:一杯梅酒以及朋友们的点赞、打赏、转发
因此,当我的习惯神经回路形成之后,是无法消灭的,我们最多只能在这条神经回路的旁边,另外新建一条神经回路,这便是改变。例如早睡,平时都是凌晨1点多入眠,这条神经回路无法消灭,只能通过早睡习惯的养成,进行暗示、采取早睡行动、进行奖赏这一套路,形成新的神经回路,持续坚持,逐渐强化这条回路,如同一条河流上有一座桥,无法拆除,想要改变只能在旁边新建一座桥,当这座桥的宽度、坚固度足以超越另外一座桥时,人们过桥时必然选择新桥,时间长了,另外那座桥自然而然地废弃,无人使用,而早睡这一习惯的养成,又势必影响到以前写文章的习惯,在早睡的习惯养成之后,以前写文章的习惯神经回路不得不废弃,重新进行暗示,比如早起后写文章,每天早上写完文章,任务完成,一天无需惦记、无需焦虑,成就感和不焦虑的心便是最大的奖赏,通过长期坚持,必将晚上写文章的神经回路废弃,新建早上写文章的神经回路。
【三】记录帮助你养成习惯
再举个例子吧,一个小姑娘喜欢咬手指甲,父母实在受不了啦,带着她去看医生,医生问她第一句话:“你一般什么时候咬手指甲?”这个小姑娘从来没有思考过这个问题,经过一番思索,终于想起每当她紧张的时候,她才不由自主的咬手指甲,医生告诉她:“从今天开始,每次你想咬手指甲的时候,拿出一张纸记录下来,在咬手指甲的前面打个勾。”然后,告诉她一个方法,当她再次紧张的时候,可以采取其它方式缓解紧张,例如,手敲击桌面或者手臂摩擦大腿,如果这样做了,也要拿出一张纸记录下来,在其它行为方式前打个勾,当这位小姑娘回去记录之后,发现才开始时,一天紧张二十多次,其中一大半的记录仍然是咬手指甲来缓解紧张,过了一个星期,咬手指甲的次数已不到一半,过了四个星期,咬手指甲的坏习惯彻底戒除,其实并未消失,只不过被新的缓解紧张的方式代替了。暗示(紧张的时候)和奖赏(消除紧张)均没有变,变的是行为。
【四】一步步教你设置暗示
我再来谈谈写文章习惯养成的经验吧,以往的深夜,百无聊赖,打开电脑踢实况足球,一踢便忘却时间,(详见文章《现身说法如何戒除电子游戏瘾》),如今每晚按时写文章,已连续60余天,暗示如何设置?
(1)设置时间:每天夜深人静之时
(2)设置地点:书房
(3)设置相关人员情境:妻儿熟睡之后
(4)设置情绪:心境平和
(5)设置刚发生的事情:将两个孩子哄睡
计划从今日开始,早上写文章,重新设置暗示。
(1)设置时间:每天早晨
(2)设置地点:书房
(3)设置相关人员情境:妻儿醒来之前
(4)设置情绪:神清气爽
(5)设置刚发生的事情:早起沐浴、洗漱、喝白开水
【五】设置奖赏的进阶之路
写文章开始时,设置奖赏是一杯梅酒以及朋友们的点赞、打赏、转发,其实做任何事情,最开始坚持比质量重要,坚持写文章最开始不追求质量,只是为了坚持下来,随着写文章不断深入,写文章带来的思考、愉悦和成就感,以及如今对写文章的渴望,已取代了一杯梅酒以及朋友们的点赞、打赏、转发等这些奖赏,进一步强化了这个习惯。跑步也是如此,开始跑步的奖赏只是为了打卡,为了强身健体,后来慢慢地通过跑步交到许多志同道合的朋友,这些奖赏逐渐替代了最初的奖赏,形成更强的习惯神经回路,随着习惯的养成且持续不断的强化,奖赏也随之进阶,反过来进一步强化习惯神经回路,促进习惯的进一步增强。
这篇文章是今天早上7点开始撰写,早晨花费一个多钟头完成80%的篇幅,晚上归来将孩子哄睡之后,撰写完成剩余的20%,此时22点20分,新的暗示已初见成效,新的奖赏已基本明确,新的习惯神经回路正在形成,新的习惯正在养成,新年新气象,让我们一起养成新的习惯,与旧的自己告别,蜕变成更好的自己。