隋朝时期，隋文帝为革新政治，扭转风俗，重视统治人才的培养，非常重视教育，自京都至州县均设学校。京都的国子寺设有国子学、太学、四门学、书学、算学等五学。后来国子寺从太常寺中分出，改称国子学，成为独立的教育领导机构。公元607年，国子学改称国子监，国子祭酒作为教育行政长官。
唐继承隋的教育制度。唐朝建立后，迅速恢复国学和州县学；国学立庙，春秋祭祀孔子先师，州县也立庙祭祀。规定每年乡贡明经、进士须至国学拜谒先师，令百姓家藏《孝经》一册，勤加讲习，乡学之中，倍加教授，鼓励乡里设立学校。
公元618年朝廷下令京都设国子学、太学、四门学，入学身份有等级限制，名额只有300多；州县也设置学校，按州县大小规模分三等。
唐太宗贞观年间，朝廷大量兴办学校，创建京都弘文馆、崇文馆，国子监也增置书学、算学，后来又加置律学，共有六学二馆。教学内容主要是九经，按文字多少，分为大经、中经、小经三类，学习期限不一。《礼记》、《左传》学三年，《诗》、《周礼》、《仪礼》、《周易》学二年，《尚书》、《公羊》、《穀梁》学一年半，《论语》、《孝经》学一年。大经和中经是分班必修的，小经是作为选修的，《孝经》、《论语》是作为公共必修的。教材通用由国家规定的孔颖达等编的《五经正义》。
国子监入学举行束修礼，考试有旬考、月考、季考、岁考等名目。学生已通二经或三经，经考试合格，可出监参加科举考试；愿留监者，可以升进，四门学生可升补太学生，太学生可升补国子学生。学生平常10日一休假，称为“旬假”。每年还有两次较长假期，一次在 5月，称为“田假”，一次在9月，称为“授衣假”，各15日，让学生回乡省亲，路程如超过 200里的，可酌加路程假。
唐朝在京都开设有律学、算学、天文学等专门学校。其中律学是培养熟识本朝律令的行政官员，以便用法律来巩固政权和秩序；书学是训练通晓文字并精于书法的官员；算学是训练天文历法、财政管理、土木工程方面的计算人才的；医药学是培养掌握传统医药知识技能的人才的；兽医学是附设于太仆寺，教授治疗牲畜的知识和技术，边学习边参加治疗，考试合格者补为兽医；天文学则附设于司天台，按业务范围分科教学，有天文、历法、漏刻三种。
此外还有音乐学校，附设于太乐署，由乐博士对长上散乐乐人（长期常备的乐工）和短番散乐乐人(短期轮番的乐工)分批教学，分批分档教练，每年考课，评定优劣，决定升退。
（8）唐朝还开设工艺学校，附设于专管手工业品制造的少府监，由技艺最高的巧手任师傅来教授生徒，其中学精细雕刻镂花的4年，学制造车轿、乐器的 3年，学制作大刀长矛的2年，学制箭及竹工、漆工、屈柳的各1年，学做礼帽头巾的9个月。制造的器物上刻上工匠姓名，作为鉴定考核的依据。
唐朝在地方也大力兴办学校，推行礼教，朝廷命令按行政区设学，府州县学均由官办，乡里学校则归私办。学生入学，由府州县长官选补，可免除课役，并享受按例的物质供应。经学除读经之外，还学习书法和时务策，并兼习礼仪。考试重在岁考，合格的，县学可升于州学，州县学也可升于四门学。医学限于地方条件，着重学《本草》、《百一集验方》等，学生结业后就地使用。
唐朝初期，科举与学校并举，科举考试以学校生徒为重要来源。生徒因经过专门学习训练，应试及第的比例高。学校是登科的通路，争取入学的人多，无形中推动学校的发展。唐朝后期统治者重科举轻学校，生徒及第的比例小，乡贡及第的比例大，参加科举不一定要进学校，学校开始衰落。
隋唐时期，外国留学生到中土学习蔚然成风。隋朝时期，各国先后派来留学生进入国学学习。到了初唐时期，外国派来留学生数量更多，日本、新罗、百济、高丽等都派遣留学生到长安，学习中国的经史、法律、礼制、文学和科技。其中日本是派留学生来中国学习的次数、人数较多的国家之一。日本留学生对移植唐文化发挥了重要的作用，使唐的政教、学术、文艺、科技对日本产生广泛而又深刻的影响。其次是新罗，也不断派留学生到唐朝学习。新罗因受唐文化影响，科举制度、教育制度基本模仿唐制。
唐朝对友好国家派来的留学生，在学习和衣食住方面尽量照顾其需要，给予优惠待遇。
