个人的修炼要先从改过做起，过能改，方有受福之基，改过即为行善的起点。在《活法》这本书中，作者屡次提到一句话：作为人，何为正确？可见，作为一个人要时刻想着去做正确的事，那就需要对自己的思想进行矫正，一一改过。
改过有三重境界，有的人从事上改正，有的人从认知的道理上改正，有的人从自己的内心改正。每个人所付出的努力不同，所获得的效果也不一样。（“然人之过，有从事上改者，有从理上改者，有从心上改者，功夫不同，效验亦异”。）
一、从事上改正
这是改过的第一重境界，所谓从事上改过，就是针对自己所做的错事去改正，强制改掉这些错误，也强迫自己不再犯这些错误。这只针对事情本身，不去考虑别的相关的东西。比如以前杀生，今戒不杀；以前生气责骂别人，如今都戒除，不再轻易生气。就是将所犯的过错事实本身改正过来。（如前日杀生，今戒不杀；前日詈怒，今戒不怒；此就其事而改之者也。）实事求是，错一事改一事，日积月累，积少成多，最终达到改过的目的。
二、从理上改正
从理上改正，这比从事上改正要高一个层次，它要求脱离具体的事情，主要针对善于改过的人而言。指在没有对自己所做的事情进行改正的时候，要先弄明白其中所包含着的道理。经常做错事或说错话的人，都是因为不明白事务中所包含着的道理才导致做错事或说错话。为什么会这样呢？因为人们做事情大多从自己内心的想法出发。所以一个人内心的想法才是我们犯错的根源，因此如果不能明白一件事错误的根源，不能够从内心说服自己，而是单纯地从外部地事情上去改正自己的过错，这是浮于表面的，效果不会大。如果能从内心明白一件事为什么错，先从内心说服自己，道理通了，然后再去改正，这样才会有好的效果，而这也是利于自身长远发展的。
从道理上明白一件事的对错要比从具体改正一件错事高明的多。
三、从心上改正
“过有千端，惟心所造。吾心不动，过安从生”？
人们所犯的错误有千百种原因，都是从自己内心产生的。如果我们的内心不动邪念、歪念，怎么会产生过错呢？
所以心正、心善、心持正确的观念，自己就不会被邪念、歪念影响。过错由自己的内心产生，也应该从内心来改正。就如同要斩除一棵毒树，要直接切断它的根部，有什么必要一根枝条一根枝条地砍伐，一片叶子一片叶子去摘除呢？这是改过最高明的方法，也是改过的最高境界，从内心改。
人之改过，应当选择最高明的办法，如果做不到，最起码要明理，从道理上改正。
而从内心改过，需要一心一意，不可懈怠，经过一周、一月、半年、一年，便会有所成效。有时候会觉得心神扩大，有时会觉得才智顿开，有时侯瞬间能化解怨恨而变得欣喜等等。这都是从内心改正的效果，也是立命求福的重要途径。
