这是一个起于平淡的故事，我本以为这本书只是讲述一个淮扬菜厨师手中那把的刀的故事，没想到看到后半部，却看出了惊心动魄的感觉。
《一把刀，千个字》这本书分上下两部，外加一个尾声“后来”。上部是淮扬菜厨师陈诚1990年代以后在美国的故事；下部主要是建国初年东北知识分子家庭的故事。上部每一章在儿子陈诚的九十年代和六十年代间来回闪跳，引出母亲为何缺席的悬念，下部从头解答母亲的人生以及随之而来全家人的命运变迁，以六十年代为高潮。（此段文字来源于百度）
《一把刀，千个字》这个书名，字面上看，“一把刀”是指“扬州三把刀”中的一把，是菜刀；“千个字”则来自扬州的个园，袁枚的题联“月映竹成千个字，霜高梅孕一身花”。所以从字面上看，这本书要不就是讲人间烟火，要不就是讲风花雪月。然而，这本书讲的却是创伤。
书中的母亲早已缺席这个家庭，她的缺席，成为这个家庭中每个人生命中无法消除的黑洞，他们后来的人生，时时受着这个黑洞的影响，黑洞无处不在，无法挣脱。
母亲是一个英雄，别人也许只看到英雄的荣誉和身后的利益，但对英雄的家人来说，纪念碑下阴影里的生活，冷暖自知。母亲的道路是她自己的选择，不是家人想要的选择；母亲决绝地飞蛾扑火，代价却绝不止于个人的牺牲，所有的后果，家人只有被动地承受，别无他法。
在这本书里，王安忆对于英雄的描写并不类型化，她用日常生活的细节赋予了英雄——也是一个女人、一个母亲清晰的面目与活生生的血肉。但是所有关于母亲的描写，都是以旁观者的眼睛看到的，所以书中的母亲，似乎又与常人隔着一段距离，带着一点传奇色彩。只是我读着小说，越读越觉得这不像是一个完全虚构的故事，于是忍不住去网上搜索，果然，故事中的母亲是有真人原型的，她就是后来被追认为烈士的张志新。
对于母亲的描写，其实只占这本书很小的一部分，只有几十页，然而母亲的影响贯穿了全书的角角落落，也给了这本书一点传奇色彩。书中除了主人公淮扬菜厨师陈诚（或者说他只是个名义上的主人公），以及他的姐姐、父亲、妻子，穿插在故事中的其他人物，嬢嬢，爷叔，招娣，舅公，黑皮，单师傅，小毛，超哥，倩西……则给了故事另外一种充实和丰富。
书中给我印象最深的，是大西洋城的那间小屋。陈诚偶尔消失的那几天，会去大西洋城倩西的那间小屋，住几天，再回到自己的生活里。我想大概每个人都需要这么一个地方，在那里我们只是我们自己，与任何人无关。
一把刀，千个字。这一把刀，不仅仅是厨师手中的刀，也是横在人心上的刀，忍着那无法说出、无处可说的千万个字。书的最后，切肤的痛楚依然无法付诸语言，陈诚只是向着钢厂旧址的行车轨道、虚空茫然中的招娣，哭了出来。
