我们此其一生，就是要摆脱他人的期待，找到真正的自己。
《优秀的绵羊》指的是常春藤盟校的学生，他们的优秀当然是毋庸置疑的，但与此同时他们又不敢越雷池一步，只能在传统和固有的模式中追求一流的成绩，如同绵羊一样老老实实地跟着头羊，故而被称为优秀的绵羊。
这本书的作者威廉.德雷谢维奇，毕业于哥伦比亚大学并担任过该校的研究生导师，曾在耶鲁大学任教10年。他以自己在常春藤名校工作24年的经历，向我们揭示了美国的精英教育正在走向误区:大学过于职场化，学生过于追求经济利益和社会地位。批判一针见血，让人耳目一新，并指出教育其实应该让人看清自我，学会独立思考和经营属于自己的人生。
千教万教教人求真，千学万学学做真人。 ——陶行知
一、优秀的绵羊or迷途的羔羊？
作者认为，美国精英教育体制下正在批量生产“优秀的绵羊”，他们看似个性十足，内外兼修、无所不能，“琴棋书画”样样精通。可实际上，他们只不过是在不断迎合家长、学校和社会的期待。他们懂得如何做一位“好孩子”、“好学生”，却不懂得如何思考自己的人生。大部分“优秀的绵羊”在临近毕业时变得同质化，纷纷渴望进入金融业或咨询业等领域。他们或有高收入的成功事业，或有高品质的富裕生活。不得不承认，这些“优秀的绵羊”站在了我们常人无法企及的高度。他们是绝大多数人眼里的“佼佼者”和“成功者”。
就是这样一群社会的精英青年，他们的头顶散发着自信的光芒，但是当我们剥开他们光鲜的外表，可以看到他们身上的恐惧、焦虑、失落、无助、空虚和孤独。他们的一切努力是为了申请进入常青藤名校，他们为了优秀而优秀，但当他们成功被名校录取的时候，却有一种不知道自己为何会来到这里的迷茫。他们的优秀来自于父母和社会的期望，这种期望让他们忘记：自我的内心探寻才是成长最重要的部分。
教育是当你忘记了所学的一切之后，所存活下来的那一部分。 ——哈佛大学前校长 詹姆斯.B.柯南特
二、精英教育or精致伪装？
教育既不是为解决工程类问题存在的，也不是为灌输大量知识而存在的。“教育”的拉丁语本意是“激发”，教师工作的本质是激发并唤醒潜伏在每个学生体内处于睡眠状态的能量。大学教育，尤其是精英教育，其目的应是培养学生的最核心的能力——学会分析他人的观点并阐述自己的观点，其意义是帮助学生生活得更警觉，更有责任感，更有自由度并更加完整。然而，当前的教育系统没有让他们接受任何有意义的教育，它灌输给他们一套他们排斥却又无法摆脱的价值观，同时却又没能给他们提供足够的训练，帮助他们构建自己的未来。
现在的教育已经陷入了恶性竞争的怪圈，为了争夺有限的资源，精英学校和学生都变成了“精致的利己主义者”。对于大学来说，为了更前的排位，加强科研成为重点，“教授缺位”的现象越来越普遍，越来越严重。对于学生来说，为了更好的工作，他们陷于各种忙碌中，忽视学习和探索，忙于为简历加分，忙于积累证书，忙于不断竞争。谁都明白这种竞争并不理智，但是谁都不敢先停下脚步，因为所有学校、所有人都在逆流而上的时候，停在原地就意味着出局。
对每个人而言，真正的职责只有一个：找到自我。然后在心中坚守其一生，全心全意，永不停息。
三、成为精英or成为自我？
在精英教育系统里，想要出人头地、那就必须完全配合并服从这个系统。有些人甚至为了追求傲人的成绩和漂亮的简历，不惜牺牲自己的健康、友情、爱情等等。他们无时无刻都在忙碌、冲刺，像是没有灵魂一般，只顾向前，连稍稍停歇的勇气都不曾有过。因为停歇就意味着落后于人，他们不愿、也不敢。可当一个人所做的事是为了满足别人的期待，抑或是别人都这样做自己就这样做的时候，也就失去了自我。
我们可以不是别人眼里优秀的人，但是我们一定要学会怎样去成为自己心目中优秀的人。不论就读于哪所大学，一定要学会主宰自己的教育，而不是让教育来支配你。初到大学，我们要以敏锐的嗅觉迅速寻找良师，并要勇于在课堂之外同他们建立关系，道之所存，师之所存也。再者，大学教育要先帮助我们成人，后帮助我们获取某领域的专业技能，因此选课的原则就是如此。此外，我们在获得专业技能的同时也要培养自己的人文情怀，找到自己内心的所需。
看完这本书已近凌晨，米小可躺在床上辗转反侧，难以入眠，或许是书中的某些内容触及自己内心最柔弱的地方吧。自小学一年级起，米小可就是别人家羡慕的“乖孩子”，大家眼中的学霸，性格乖巧懂事，学习成绩总是年级第一，一路披荆斩棘，冲破重围，考上了985重点院校的本科、硕士。而后，有了稳定的工作，健康可爱的子女，幸福美满的家庭，成为大家眼中的“人生赢家”。
然而，只有米小可知道，自己这些年过得并不快乐。心理早熟的她，从小就渴望通过一个又一个的第一名来赢得父母的认可与宠爱，她害怕失败，害怕在他人面前示弱，害怕表达真实的自我。她成为了别人眼中优秀的人，唯独没有成为她自己。
而今，她已是两个孩子的妈妈。看着孩子们面临着竞争更加激烈的教育环境，她忐忑不安，既担心孩子在竞争中落后，无法顺利通过独木桥；又担心孩子们成为了曾经的自己，赢得了竞争，却迷失了自我。下一步该何去何从，她不知道，她也无法知道……
