吃晚饭时，为平发觉爸爸的面容更显得苍老了，眼角的皱纹刻得更深了，白发也越来越多了。自从他们兄弟五人合伙建起了牛场，红砖围起的大院里，干任何事情都缺少不了爸爸的身影，不仅打料喂牛，还要清粪扫院，这些活儿似乎就理所当然地归他干了。报团取暖、五指成拳这件事没有错儿，可是这五根手指头伸出来，却不一般齐呀！

      目前这个牛场里，共有半大的奶牛十四头，这都是大伯周守仁从内蒙精挑细选来的。这个牛场虽然是五兄弟共同的事业，可是五叔守信最初就表过态，牛场的工作他和五婶秋丽没有时间参加。而大伯周守仁，在兽医站没有被取消之前，就仍要坚持去上班，所以牛场的活儿只能由大妈秦爱珍，象征性地露露面。三叔守礼，连他自留地里的活儿，都指望三婶罗凤春来干呢，对于牛场里又多出来的活儿，他自然是烦之又烦。

      至于四叔守智，倒不是因为他懒得来牛场干活儿，而是他在市里的临时工是舍不得丢的，来牛场的时间一般都在晚上。而小一辈的人当中，也只有自己在节假日时出点力，帮爸爸干一些力所能及的活儿，其他人的影子是扫不到的。如果在爸爸实在忙不开的时候，妈妈和三婶罗凤春就常来帮忙。作为这么大牛场唯一的男主力，爸爸的劳累程度是可想而知的。

    有时为平就堵气地劝爸爸放弃这个牛场，但爸爸总是付之一笑。爸爸还经常乐观地对外人说:“养牛养羊，本短利长！这比种地可强多了！”

      在这片养殖场上，绝大多数农户都围起了圈。有用红砖垒成的，有用石棉瓦围成的，也有用木棒和玉米桔架上的，村民都是倾其所有地，把钱和精力投在了上面。有养羊的，有养猪的，也有养鸡鸭鹅兔的，每家每户都满怀希望地尽心地打理着。当然这里也有闲置不用的，李建久的地就是其中之一，在这片地上只是胡乱地种些玉米，不浇水也不施肥，所以庄稼长得垂头丧气，仿佛是因为不愿意长在这里，而站在这里喊冤！

      今晚一边吃着饭，周守义一边说:“今天高岭乡土地所的人来了，说村北养殖场是属于非法用地，责令所有养殖户在十五天之内，把所有地上建筑物全部拆除，恢复土地原貌……”为平大吃了一惊问:“这片地的养殖手续，周俊田仍没给办下来？”周守义叹了口气说:“是啊！很多人都去找他问了，但他却说，当初乡里是答应给村民们办手续的，可是还没等办下来，现在市里却来了这么一手，自称这也令他很感意外，连自己也被蒙在鼓里了！”

    “这分明是在推卸责任！这次周俊田可把大家坑苦了，我庆方大哥怎么说？”周守义黯然地说:“大家又都去找庆方了，这次庆方火上大了！他替村民去找周俊田理论，听说他与周俊田当场就把事情闹掰了，周俊田却反咬一口，说这些协议是村长周庆方跟村民们签的，所有责任都要由周庆方负责！这哪是人话呀？后来周庆方就对他拍了桌子，声称如果周俊田不把养殖手续给大伙儿办下来，他就辞职不干了！村里所有的事，他一概不管了……”

    为平焦虑地说:“这有啥用？周俊田巴不得他不干呢！如果今天他不干了，明天张贺就能顶上去！”“是啊，所有人都能看出这步棋来。这个周庆方啊，这话说了出来，自己反而没有退身步了！不过我觉着，他也可能是当这个村长也当够了，想借这个机会退出来。最后庆方说，明天他要带着村民去乡里讨个说法。”为平点了点头说:“这也是最后一个办法了……”

      周守义唉声叹气地说:“看来这次周俊田，把村里所有人都骗了，也包括周庆方，这个周俊田真够心狠手辣的！也不想给自己留后路哇……”为平说:“如果真给强拆了，我就写状子告他！”周守义轻轻摇了摇头，又接着说:“上次周俊田跟李进喜闹的那一出，大伙儿刚不议论了，可这次他把这一百多户人家，又都赶上了绝地！这次李进喜可要看我的‘哈哈笑’了……”为平听了懦懦地说:“爸，你不该这么想，我四叔，不会是这种小肚鸡肠的人吧……”周守义看着为平满脸的忧郁，他的心里很不是滋味，索性放下了筷子，再也吃不下饭了……

      为平理解爸爸的心情，他多半儿又想到自己和雨杉的事了。这是最令他关心的事儿，也是他最无能为力的事儿！但为平知道，自己和雨杉走到了今天这一步，爸爸并没有做错什么，任何人也没有做错什么，如果自己能考上了大学，或许情况就不一样了。

      第二天早上，周庆方到了周守义家，他们两人心情沉重地坐在了炕沿上，谁也没有抽烟，两人心里都清楚，如果今天去乡里得不到乡长的支持，将会迎来什么样的后果。过了一会儿张友明也来了，周庆方情绪低落地说:“二叔，五叔，昨夜我想了一宿，今天咱不能让所有人都到乡里，这会无济于事，只会惹起乡长的恼怒。就咱仨去，当着乡长把这件事说清楚，求他网开一面，为村民们减少损失。让剩下的人都留在村里听消息，留意一下周俊田在干啥？”

      周守义说:“这件事儿咱爷儿俩想到一起去了，我也认为人去多了反而不好。”张友明说:“庆方，你以村长的名义，先跟乡长说明实情，我和守义再以受害者的身份，请求乡长高抬贵手。咱仨一明一暗地争取一下，如果乡长不同意，咱就组织大伙儿一起到乡里告他，顺便把周俊田，这些年所干的危害村里的事情，都给他抖落抖落，大不了来个鱼死网破……”

      三个人商量好之后，来到了河堤西边的空场上，这里已经聚集了很多换地户，大家都知道今天去乡里的行动。因为事关重大，守礼和守智今天也在这里，如果牛场被强拆了，会令他们血本无归的！然而出了这么大的事儿，大哥周守仁却一直没露面，他就像置身事外一样，该上班上班，这很令守义三兄弟很是心灰意冷。

      周庆方对着大家说清了今天的计划，许多人是赞同的。大家送走了周庆方一行三人，就三五成群地商量起了下一步的行动。这时“变压器”李小忠在人群里穿来穿去，一副幸灾乐祸的样子。这件事他们爷们儿不在乎，因为他家的养殖场连一砖一瓦都没有，即使翻个个儿，他家也不会受到损失！

    李小忠摇着小脑瓜儿说:“这件事从前到后，就是李进喜最有先见之明，他早就看透了会有今天！当时周守义挑头儿答应换地我就认为不妥，给村民办养殖手续？哪有这等好事儿给咱留着呢……”“是吗？那你早干啥去了？听说那天开村代会时，你是第一个举手同意换地的！为此你爸还当众打骂你了，东流村里谁不知道啊？”说话的是李进荣。

      李小忠狡辩说:“要不是周守义那么急切地串通大家，我会上当签字吗……”他刚说到这儿，大家就听到“啪”的一声脆响，周守智的一个大巴掌，实实在在地量在了李小忠的小脸蛋子上！这时周守礼也怒不可遏地说:“小兔崽子！还敢在这儿满嘴喷粪！滚！”李小忠捂着脸，看了看身材高大的周守礼，又看了看横眉怒目的周守智，他害怕了，蔫溜溜地离开了人群。

    这时所以许多人都高喊:“打得好！这小子欠揍……”在场的每个人心里都明白，当初如果周守义不把办养殖手续的事告诉大伙儿，不涉及到这么多农户的话，没准儿周守义一家的养殖手续早就到手了！此时人人的心里都是五味杂陈的，他们盼着周庆方三个人，在乡里能够把事情办成。

      周庆方三个人到了乡长办公室，这还是周守义和张友明第一次进来，迎面挂着的“清正廉洁”四个毛笔大字，用玻璃镜框裱装着尤为醒目。乡长曾长生热情地与三个人握手。周庆方直言不讳地把换地的起因，以及自己与周俊田如何商议，周俊田又是如何承诺的事情，详实地说了一遍。然后周守义和张友明，又讲述了如何召开的村代会，以及周庆方如何与村民签协议的事，也讲述了一遍，周守义把当时与村里签的协议，也交到了曾乡长手里。

      曾乡长耐心地听着，不住地点头，随后曾乡长细声慢语地说:“两位乡亲，我听了你们村长和你们的讲述，我相信你们说的都是实话，我也非常理解你们的心情。我向你们保证，只要是依法用地、按规经营，乡政府会完全保护你们的合法权益！这样吧，今天你们先回去，这件事我要去核实核实，有了结果我就立即回复你们，好吗？”说着曾乡长就站了起来，又分别跟周守义和张友明握了握手，最后把他们三个人送了出来。

        在穿堂里曾乡长又把周庆方叫住了，压低声音说:“庆方，这块地的养殖手续没有批下来之前，你怎能跟村户签协议呢？你回去后认真考虑一下吧！”周庆方听后，脑子里“嗡”的一下，感觉脑袋像柳斗一样大了！在三个人回家的路上，周庆方一句话也没说，他已经预感到了最终的结果，他羞愧难当，认为这是由于自己的急功近利，害了村民们。周守义和张友明也都预感到，这件事已经势不可为了……