2月21日
马革裹尸说马援
临难伸冤数朱勃
马援是光武帝手下最有头脑的将军，为人谨慎，眼界开阔，一生立下了许多功劳。
他从交趾作战返回京城，友人孟冀在酒宴上向他祝贺，说些吹吹捧捧的恭维话，马援很不愉快地说：“别人倒也罢了，先生一向眼光深远，也这么敷衍塞责么？我的功劳微薄，封赠却特别丰厚，长得了吗？你又何须为我说好话！”孟冀一时面红耳赤，真没料到马援竟是如此谦虚冷静。【〔44.9〕秋，九月，马援自交趾还，平陵孟冀迎劳之。】
于是马援向宾客们表达自己的志向：“现在，匈奴在北边骚扰，我希望能够带兵出击。男子汉大丈夫，应当在边塞立功，战死沙场，用马革裹着尸体，光荣地运回来；怎么能躺在床上，养尊处优，整天让孩子们请安问候呢？”孟冀听了，大为赞叹。【〔44.9〕援曰：“方今匈奴、乌桓尚扰北边，欲自请击之，男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上，在儿女子手中邪！”冀曰：“谅！为烈士当如是矣！”】
马援的侄儿马严和马敦，轻浮放纵，结交一些浅薄的贵族子弟，经常约会饮酒，讽刺朝廷的政治。当时，他在交趾作战，得知情况，马上写了一封信，严加教育。【〔49.1〕援兄子严、敦并喜讥议，通轻侠，援前在交趾】
信里说道：我希望你们听到别人的过失，像听到父母的名字一样：听得，但不能说出口。我讨厌议论别人，批评政治；我宁可死，也不愿看到子孙们有这种作风。龙伯高为人朴素谨慎，不多话，我很尊重他，希望你们多向他学习。杜季良豪侠仗义，父亲逝世，远近客人纷纷来吊咱，我也尊重他，但不主张你们学习他。因为，学龙伯高如果不像，还能做个谨慎忠厚的人，正如俗话说的，大雁雕不成，总也像只野鸭吧。学杜季良不像呢？只会变成社会上的轻薄儿，也如民间嘲笑的，画老虎不像，反而变成一条狗！【〔49.1〕还书诫之曰：“吾欲汝曹闻人过失，如闻父母之名，耳可得闻，口不可得言也。好论议人长短，妄是非政法，此吾所大恶也，宁死，不愿闻子孙有此行也。龙伯高敦厚周慎，口无择言，谦约节俭，廉公有威，吾爱之重之，愿汝曹效之。杜季良豪侠好义，忧人之忧，乐人之乐，父丧致客，数郡毕至，吾爱之重之，不愿汝曹效也。效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓‘刻鹄不成尚类鹜’者也；效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓‘画虎不成反类狗’者也。”伯高者，山都长龙述也，季良者，越骑司马杜保也，皆京兆人。会保仇人上书，讼“保为行浮薄，乱群惑众，伏波将军万望还书以诫兄子，而梁松、窦固与之交结，将扇其轻伪，败乱诸夏。”】
这便是有名的《马援诫兄子书》，的确给予后人许多启示。
马援的侄女婿王磐，是平阿侯王仁的儿子，王莽的族人。王莽死后，王馨自恃有钱，到处游逛，谈天说地，是江淮一带的有名人物；回到京师后，又和豪门子弟打得火热。【52.6初，马援兄子婿王磐，平阿侯仁之子也。王莽败，磐拥富赀为游侠，有名江、淮间。后游京师，与诸贵戚友善】
马援看在眼里，急在心头，却没法制止，对外甥曹训说：“王家是王莽的族人，国家的大忌，人人眼珠盯得牢牢的。王馨本来应该老老实实地呆在家里，如今反而和王公贵族们拉拉扯扯，好意气用事，动不动给人下不来台，将来会出大事的。”【52.6援谓姊子曹训曰：“王氏，废姓也，子石当屏居自守，而反游京师长者，用气自行，多所陵折，其败必也。”】
果然，不到一年，王馨因受牵连，逮捕入狱而死。【52.6后岁馀，磐坐事死】
他的儿子王肃，效法老子，不走正道。【52.6磐子肃复出入王侯邸第。时禁罔尚疏，诸王皆在京师，竞修名誉，招游士。】
马援跟司马吕种谈起来，十分担忧：“光武皇帝征服天下，国家刚刚稳定，各方面都还比较松散，没有禁止王公贵族互相来往，许他们招揽侠客名士，互相吹捧。这些人不识大体，不知厉害，我看终有一天会闯大祸的。希望你们慎重。”【52.6马援谓司马吕种曰：“建武之元，名为天下重开，自今以往，海内日当安耳。但忧国家诸子并壮而旧防未立，若多通宾客，则大狱起矣。卿曹戒慎之！”】
不久，真有人上书告发王肃，说他是罪人家族，居然和王公贵族来往，用心不轨。恰巧京城出了一件谋杀案，光武帝大为震怒，下诏逮捕宗室王侯家里的宾客，互相告发株连，杀了几千人。【52.6至是，有上书告肃等受诛之家，为诸王宾客，虑因事生乱。会更始之子寿光侯鲤得幸于沛王，怨刘盆子，结客杀故式侯恭。帝怒，沛王坐系诏狱，三日乃得出。因诏郡县收捕诸王宾客，更相牵引，死者以千数】
王肃死了，吕种也在被杀之列。临刑之际，吕种哀叹道：“马将军真是神人，看得多么清楚啊！”【52.6吕种亦与其祸，临命叹曰：“马将军诚神人也！”】
马援有病，中郎将梁松专门来探望，伏在病床前，十分恭敬。马援却没回礼。【〔49.1〕初，援尝有疾，虎贲中郎将梁松来候之，独拜床下，援不答。】
梁松走后，儿子们问他：“梁松是天子的女婿，地位尊贵，满朝文武无不敬畏，大人为什么偏不答理？”【〔49.1〕松去后，诸子问曰：“梁伯孙，帝婿，贵重朝庭，公卿已下莫不惮之，大人奈何独不为礼？”】马援说：“我跟他父亲是老朋友，再尊贵，也有个长幼次序，岂可失去体统？”【〔49.1〕援曰：“我乃松父友也，虽贵，何得失其序乎！”】
马援老了，还主动出征湘西，被打败后，感染疫症而死。监军梁松乘机诬陷，说他贻误军机。【49.3会暑甚，士卒多疫死，援亦中病，乃穿岸为室以避炎气。贼每升险鼓噪，援辄曳足以观之，左右哀其壮意，莫不为之流涕。帝乃使梁松乘驿责问援，因代监军。会援卒，松因是构陷援。】
光武帝把马援的新息侯印缓也收缴了。【49.3帝大怒，追收援新息侯印绶。】
又有人上书，说马援当年从交趾回京时，带回一大车明珠，自己贪污了。光武帝叫人搜查，事情越闹越麻烦。【49.3初，援在交趾，常饵薏苡实，能轻身，胜障气，军还，载之一车。及卒后，有上书谮之者，以为前所载还皆明珠文犀。帝益怒。】
马夫人十分惶恐，棺材不敢下葬，只能草草地掩盖在祖坟边，亲戚故旧也不来吊丧。【49.3援妻孥惶惧，不敢以丧还旧茔，稿葬域西，宾客故人，莫敢吊会。】
马夫人带着侄儿马严，用草绳套着脖子，整天跪在皇宫门外请罪。光武帝可怜他们，把梁松的诬告信拿出来，才晓得前因后果。
马夫人随即上书辩冤，一连六次，非常恳切。特别说明，交趾载回来的不是珠玉，是药物薏米，用来消除瘴毒的。南方薏米颗粒大，运回来想作种籽。经过许多曲折，才算把事情弄清楚。【49.3严与援妻子草索相连，诣阙请罪。帝乃出松书以示之，方知所坐，上书诉冤，前后六上，辞甚哀切。】
说起来也是人情淡薄。马援死后，满朝文武，敢于出头上书，为他伸冤的，只有一位云阳县令朱勃。【49.3前云阳令扶风朱勃，指阙上书曰：“窃见故伏波将军马援，拔自西州，钦慕圣义，间关险难，触冒万死，经营陇、冀，谋如涌泉，势如转规，兵动有功，师进辄克。诛锄先零，飞矢贯胫；出征交趾，与妻子生诀。间复南讨，立陷临乡，师已有业，未竟而死；吏士虽疫，援不独存。夫战或以久而立功，或以速而致败，深入未必为得，不进未必为非，人情岂乐久屯绝地不生归哉！惟援得事朝廷二十二年，北出塞漠，南渡江海，触冒害气，僵死军事，名灭爵绝，国土不传，海内不知其过，众庶未闻其毁，家属杜门，葬不归墓，怨隙并兴，宗亲怖栗，死者不能自列，生者莫为之讼，臣窃伤之！夫明主于用赏，约于用刑，高祖尝与陈平金四万斤以间楚军，不问出入所为，岂复疑以钱谷间哉！愿下公卿，平援功罪，宜绝宜续，以厌海内之望。”帝意稍解。】
当初，朱勃十二岁，能背《诗经》和《尚书》，和马援的兄长马况交往颇多，谈起话来，言语流利，十分聪明。马援年龄大些，学问却赶不上，看到朱勃的才华，不免自卑。【49.3初，勃年十二，能诵《诗》、《书》，常候援兄况，辞言娴雅，援裁知书，见之自失。】
马况安慰弟弟：“朱勃是一般的人才，所以成熟得早，学问就只这么多，以后还得向你求教呢，你别太难过。”【49.3况知基意，乃自酌酒慰援曰：“朱勃小器速成，智尽此耳，卒当从汝禀学，勿畏也。”】
朱勃二十岁当县令。过了二十年，马援当将军，朱勃还是县令。【49.3勃未二十，右扶风请试守渭城宰。及援为将军封侯，而勃位不过县令。】
不过，两家人关系一直很好。及至马家遭冤，正是这位平凡的老朋友第一个站出来说话，到底互相了解，感情深厚。当然，也只有品格高尚的人才能做得到。【49.3援后虽贵，常待以旧恩而卑侮之，勃愈身 自亲。及援遇谗，唯勃能终焉。】
