本回拉拉藤和大家叨叨《明史》中名声不大，但在淮安家喻户晓的一位人物，便是“抗倭状元”沈坤。不过人们一般只知道沈坤是明嘉靖年间的状元，对于其抗倭保家以及含冤屈死的故事知之甚少，那么就听拉拉藤来叨叨吧。
先简单交代下《明史》中的沈坤。在这部由张廷玉编撰的正史中，沈坤共出现过两次。一是《明史 本纪 世宗一》，嘉靖二十年，“三月乙巳，赐沈坤等进士及第、出身有差”；二是《明史 列传九十八 林润》，“润到官，首论祭酒沈坤擅杀人，置之理”。前一次介绍了嘉靖二十年，即1541年，沈坤高中状元，何等风光；第二次便是在他人的列传中，成为了“落难”的人。人生一起一伏，就在明史中得到了彰显。
“我有一个好消息，一个坏消息，你们想先听哪一个？”人们都会习惯先听好消息吧，所以拉拉藤就先叨叨人生巅峰时刻的沈坤。话说，嘉靖皇帝在位45年，前后共选举出15位皇帝，完全遵循了“三年大比”的科举制度，其中便出现了两位与淮安有关的状元，一位是南直隶淮安府大河卫人（另有说法是南直隶太和人）沈坤，嘉靖二十年的沈状元是也；另一位是南直隶淮安府清河县人丁士美，嘉靖三十八年的丁状元是也。
当今读过书的人都知道高考之难，所以每年高考放榜时便会大肆炒作“状元”。观今日状元，全省文理科第一也，而古时状元，全国第一也；今日状元，一年一次也，古时状元，三年一位也。孰轻孰重，孰易孰难，便分上下了。沈坤、丁士美两位状元均出自嘉靖年间，前后相差18年，同为大淮安的骄傲。淮安崇文重教、人文荟萃，由此可见一斑。其中沈坤更是自有科举制度以来，淮安人中状元的第一人。
遥想当年，或许如黄梅戏《女驸马》中所唱：“中状元、着红袍、帽插宫花……”，那心里是一个美啊，十年寒窗，殿前获皇帝钦赐状元，从此就迈上人生巅峰。拉拉藤文史课开讲啦：我们常说知识改变命运，而科举制度无疑是古代中国改变无数寻常人命运的发明，而明代的科举主要沿袭了唐宋的有关选举制度。“诸生”在各省省会参加乡试，中了变是“举人”，俗称“中举”（拉拉藤注：有没想到范进中举的故事呢？），全国各地的“举人”不远万里地奔赴京城参加会试，高中则由“天子亲策于廷”，参加殿试（又称殿试）。
沈坤状元正是经历了重重选拔，于35岁参加了嘉靖皇帝的殿试，最终拔得头筹，考中了状元。那么状元究竟是啥样呢？如今，我们不能得知沈坤的尊容，不过却可以从明史中获知状元的衣着“状元冠二梁，绯罗圆领，白绢中单，锦绶，蔽膝，纱帽，槐木笏，光银带，药玉佩，朝靴，氈袜，皆御前颁赐，上表谢恩日服之……”这个具体是啥样，有网友作了图，拉拉藤便不再翻译，大家可以自行体会下哦。不过有点肯定，状元服并非红色，而是深蓝色，也不是天天穿着的常服，而是拜谢皇帝等重要场合才换上的礼服。
考中了状元，类似于取得了当朝为官的敲门砖，不一定代表就做了多大的官。但状元毕竟是不一样的。明史记载“状元授修撰，榜眼、探花授编修，二、三甲考选庶吉士者，皆为翰林官。”也就是说，高中“状元”，就会被授予“翰林院修撰”，是个从六品官；而“榜眼”、“探花”，则封授为“翰林院编修”，正七品官职，都相当于现在的县处级干部，是个地地道道的“芝麻官”。
从沈坤在《明史》中的第二次出现，可以发现他最后所任的官职是“祭酒”，也就是“国子监祭酒”。当然这个祭酒，不是字面上的意思，而是在国子监掌国学诸生训导政令之官，官阶从四品。用今天的话来说，就是中央直属的国立大学校长，相当于正厅级的干部。寒窗苦读那么多年，到头来就是这么一个官职，不能说小，但也绝不是什么大官了。因此，《明史》中甚至没有沈坤的列传。从这种意义上看，不知道沈坤是状元的不幸，还是不幸的状元了。
铺垫了大淮安历史上第一个状元的基本情况，就该说说让沈坤名扬于大淮安的一段故事，诸君相信必然猜出了三分，正是“抗倭”！欲知详情，请听拉拉藤下回叨来。
