北洋大时代的生存智慧（二百二十）：宁为玉碎，不为瓦全。
北洋历史上的枭雄巨擘有很多，但是北洋一脉的群雄中，袁世凯是大家长一样的存在，放在台面上自然可以服众，没人敢不给老头子面子。要说手底下的那些人物，想要选出一个能有如此脸面的掌舵人似乎很难，像有“徐相国”之名的徐世昌出山，也依然玩不转一群武夫当国，北洋虎狗之间的双雄之争难解难分，而段祺瑞则以清名略胜一筹，所以说起袁世凯之后北洋的“扛纛人”，似乎段祺瑞的呼声更高，其实在袁世凯死后，段祺瑞不是没想过成为袁世凯那样的巅峰人物，也一直在日常生活中有意无意地模仿袁世凯的举止与音行，不得不说段祺瑞对老袁是有感情的，要不然也不会力排众议，接手洪宪帝制之后的烂摊子，在骂名与非议中以八十人的“皇杠”高规格，送老头子最后一程，而且亲自抬棺执绋。
但是，段祺瑞身上有武夫的脾气，所以不可能成为袁世凯那样的“枭雄”，枭雄身上必备的生存技能是伪装，在宦海浮沉中表现出的就是内在的虚伪，因为武夫脾气的执拗与桀骜，这一点段祺瑞是做不到的，从当年跟着老袁“收服”黎元洪的经过中就不难看出端倪。老袁把黎胖子调赴京畿，一方面是调虎离山，方便监督这个沽名钓誉的好手，毕竟黎胖子可不是省油的灯，否则也不会赚得满天下“忠厚长者”的美誉。但是论起演戏，袁世凯比黎元洪要更在行，黎元洪赴京不久就被老袁的糖衣炮弹斩下马，先是和袁世凯结为儿女亲家，但是还没完成订婚手续，老袁就已经一口一个“亲家”地叫上了。这些在段祺瑞看来，绝对是嗤之以鼻之事，一般在武夫惯有的脾气中，能动手解决的事情是绝对不会费口舌。
其后，老袁再次祭出收买人心的诸多伎俩，像在寒冷的大雪天，宴请“亲家”黎元洪，席间袁世凯穿着浙江都督朱瑞进献的价值七千余元的皮大衣，黎元洪偶然间说了句“这件东西可真名贵”，老袁当即解下来要送给“亲家”。黎元洪也算识趣，知道袁世凯诸多礼遇的醉翁之意所在，不久即请辞湖北都督的兼职，要知道只剩下一个有名无实的副总统，黎元洪是真的成为了北洋王朝的“安乐公”。老袁也没闲着，授意段祺瑞在湖北重新洗牌，湖北新军大多被遣散，北洋军开驻湖北，这下子挪了窝的黎都督，真的成了孤家寡人，除了头上还戴着袁世凯亲家的大高帽。
最终，段祺瑞的武夫脾气可不管这些门道，因为老袁不会让这样的得力助手长期外放，段祺瑞收拾完湖北的烂摊子之后，再次转任陆军总长，返回京畿之后与黎元洪相见，可不像袁世凯那般虚伪，而是倨傲之色尽显，摆明了就是要得罪人，这样的为人处事之道，在北洋庙堂之上绝对不会是讨人喜欢的角色。当然，段祺瑞连袁世凯亲家的面子都不给，对待黎元洪的自负与孤傲，也来源于自身的资本，毕竟当年黎胖子被逼上梁山之前，只是一个湖北新军的协统，而段祺瑞却是护理湖广总督，但是在宦海里求生存，八面玲珑的性格，亦或是虚与委蛇的脾气，这一点袁世凯是轻车熟路，自然也是如鱼得水般逍遥自在，而段祺瑞身上武夫固有的脾气，那份桀骜的执拗，也为其埋下了玉碎的宿命。
