严沧浪《诗话》谓： “盛唐诸人唯在兴趣。羚羊挂角，无迹可求。故其妙处，透彻玲珑，不可凑泊；如空中之音，相中之色，水中之月，镜中之象，言有尽而意无穷。” 余谓北宋以前之词，亦复如是。 然沧浪所谓“兴趣”，阮亭所谓“神韵”，犹不过道其面目，不若鄙人拈出“境界”二字，为探其本也。
译文 严羽在《沧浪诗话》中说： “盛唐的诸位优秀诗人，写诗只讲究兴致趣味，犹如羚羊挂角，没有踪迹可以寻求。所以诗中的微妙之处，清晰透彻，精美玲珑，绝非堆砌词语能够做到的；如同空中之音，相中之色，水中之月，镜中之象，言语表达准确并且意味无穷。” 我认为北宋以前的词也是如此。然而，严羽所说的“兴趣”，王士祯所说的“神韵”，仍然只不过是说出了其中的基本问题，不如我概括出的“境界”二字能够探入到诗词美学的根本。
这一篇说的还是境界，在王国维眼中，只有境界二字才能表达出诗词到底美在哪里，意在何处。
