第十章 父亲病了
就在五哥出事的那年冬天里，父亲常常吵吵说天太冷，喜欢上吃热饭，家里人也只当是老年人上了年纪的缘故，并没太在意。
这一天的上午，天气异常的阴冷，我和五哥、父亲正在打铁，门外进来两个人，大的有三十多来岁，小的也有二十来岁，这俩人说他们老父亲有精神病，前些日子走丢了，正在到处寻找，听得这里有打铁的声音，故进来暖和暖和。我给他们找了两个凳子坐下，父亲又给他们倒了两碗热水，边干活边聊。
闲聊中，得知这两位有看风水，断吉凶的本事，且说得神乎其神的，父母亲不免心动，那大点儿的却说：“必须去堂屋里关上门，不能让外人打扰，然后焚香求神才行！”父母一一照办，于是几个人就都去了堂屋，只见岁数大的那人把香点上，跪在地上磕了几个头，口中念念有词，随后又让五哥找来几张草纸，拿了一张在空中举了举，晃了晃，拿个水舀在上面滴了几滴水，放在一旁，又把一张纸在地上擦了几下，稍停片刻，就见他用手指着这水印的纸开始讲解：“你们看看，你们家现有个‘虎精’，要是不赶快使个破法儿，三年里头，必伤人命。再看看这张，也不好，上面好似辆汽车歪在一边，从图上意思看，恐有车祸的危险！”“那怎么个破法儿？”母亲十分吃惊，忙问。那人便说：“法儿倒有，只是得拿几百元钱供在桌上，等做过了法，这钱还是你的，想破的话就去准备吧！”母亲一听到说钱，本能地警惕起来，那人似乎看出了问题，就又改口说：“要是实在拿不出，几十块钱也行，这不过在桌上放一放，你不用怕，俺俩也不会要这钱的！”几句话，说得五哥都不好意思了，就去自己屋里拿钱，我却是个谈钱色变的主，心眼小，就紧跟着五哥进屋，见五哥拿去柜里拿钱，我就压低了声音说：“五哥，你给他拿多少钱？”“七八十块钱咋样？”“不行，这俩家伙我看象是个骗子，你只给他拿一二十块钱，先稳住他们，我这就去叫二哥来。”说罢，我悄悄地出了院子，一口气跑到二哥家，说明情况，二哥毕竟在外当兵几年，见多识广，闻听马上和我来到家里，叩打门环，屋里人见外面有人来，很不情愿地开了屋门，父亲见是二哥，正想埋怨他多事，不想二哥冲着那两个人冷冷地说：“你们两个是干啥的,来这儿干什么？”父亲赶忙在一旁说：“他们是出来找他父亲的，他父亲前些天走丢了，……”没等父亲说完，二哥就冲这两个人说：“噢！找老父亲的，你们两个不去找人，有空儿在这装神弄鬼？识趣的，赶紧给我走人，今儿个派出所的就在村里，要是把我惹急了，你们两个就别想走了。”二哥又转问五哥：“你给他们钱了没有？”五哥这时也感觉方才的事有些荒唐，连声说：“没有，没有。”这两个家伙见事情不妙，不敢怠慢，灰溜溜地出了院门，一溜烟地往西边去了。
父亲见那两个人去了，有些惋惜地说：“刚才那俩人说得挺准的，你看你这一闹把人家也给吓跑了！”二哥不以为然地说：“爸，这号人我见得多了，经常出来跑的哪个不能说上几句？不说上几句让人信服的话，又怎么能把别人的钱骗到自己手里？你别看他们说得头头是道，这个破法，那个破法，其实都是骗钱的把戏，真要是有个什么坎儿什么难的，不顶一点用！以后可别上这个当了。”父母亲想想刚才那人让拿钱的场面，也觉得有些蹊跷， 就不再提了。
半个月后五哥去天津三哥家看门儿去了。
在这一段时间里，父母为给我盖房子狠下心买了两万块砖。买过砖后，家里也就没什么钱了，好在父亲每月还有几十块钱的退休金，生活上还能勉强过得去。接下来就是五哥回来后，在西乡养老院打工出事，前面已做交代不再赘述。
那两年兴起了给坟上立碑，元宵节过后，大叔、小叔来找父亲商量，问父亲是什么意见，父亲说：“按说这事本该大哥主动牵头才是，只是无奈我这里事太多，没能顾及，如今兄弟们能出来主持这事，我高兴都来不及，哪来什么意见？你们俩只管去安排，至于钱的事该咋摊就咋摊吧！”两个叔叔见意见一致，就高高兴兴地准备去了。
立过碑后，一个偶然的机会，我发现父亲把刚煮好的方便面倒在碗里就吃，吓得我赶忙上前制止，可是本来脾气就不好的父亲哪里听得进去？在他看来身上冷，只有吃热饭才是最好的解决办法，我见劝不住，就去跟母亲说了，可是母亲也劝不住。
渐渐地，父亲出现了吞咽困难的症状，母亲和五哥劝他去医院检查，他却一推再推。半个月后，才去了医院，那时姑父还在医院牙科门诊坐诊，见是我父亲，就很爽快地领着去做了检查，可透视机显示钡餐造影已是一条细线！已到了中晚期！
我来到盐店大哥家里，把父亲的病告诉了大哥，没等大哥说话，大嫂子先开了口：“我自打跟你大哥结婚，没分你们家一根柴禾棒，往日里好事挨不着俺，如今该往外拿钱了，倒想起俺来了，老当家的给他们一个个都盖了房子，要拿钱先叫他们拿去！”见大嫂一肚子意见，我只好劝道：“大嫂，家里那时虽然没给你们盖房，可大哥顶替了父亲的工作，在当时来说总比房子值钱吧，你们咋能说没得一点东西呢？况且现在给父亲看病这么大的事，我不找大哥去找谁去，谁又能管得了呢？”“老七，你甭说那个破班儿，你问问你大哥，他都下岗几年了？这几年挣一分钱没有？要不便宜卖给你？”大哥一看嫂子要发脾气，忙说：“算了算了，都过去的事了，提那干啥，老七，你今天既然来了，我也把家里的事给你说说，你看咱家这事：给父亲看病这事我当老大不能不管，可老二那边，他十八岁那年才跟大叔去过，不让他拿点钱说不过去，让他拿恐怕他也未必愿意；老五那儿又刚从医院出来，也不知欠外边多少钱，能拿出钱来？老六两口子自结婚后就在家里搅和，叫他拿钱来，谈何容易！你说咱家这事好办不好办，你最好给老三也打个电话，让他回来，这几天我先去家里一趟，把他们叫到一块儿先商量一下，看他们都怎么说。”
那天回去，天已经黑了，进门时，见大叔在院中的枣树下面和二哥说着话：“月安，前些年虽然你跟大叔过了一段时间，咱爷儿俩不管怨谁吧，终究没过成，这都不说了，我百年以后也不再让你管我，可你爸好歹把你养大，眼下你无论如何也得给你爸拿出些钱来看病！”二哥听了，敷衍着说：“这事恐怕不好说呀，我过继这事好多人都知道，现在又要给这边拿钱，即便我同意，家里也不一定说得通，容我回去商量商量再说吧。”
小叔再次给三哥打了长途电话，原来这一段时间三哥随部队外出训练去了，电话几经转接才打到训练基地，难怪先前我打了几回都找不到人。
傍晚，三哥找领导请了假，简单收拾了一下，就直奔火车站而去，可是由于这里是一个偏僻小站，问过售票员后才知白天仅有两趟客车，晚上根本都没有停靠的火车，无奈之下，他抱着试试看的想法找到车站工作人员商量，看能不能想个办法，站上领导听了三哥回家的原因，又由于三哥是军人身份，验过证件后，想了想，客气地说：“办法倒是有，今天晚上有一列货车经过，到时候我们给你联系联系，你先将就着坐到济宁，到哪儿就有去义州的车了。”三哥听了连连道谢。
两天后，三哥风尘仆仆地从千里之外的部队训练场赶回家中。
这天上午，在东院五哥堂屋里，弟兄们都聚齐了，大哥的朋友小群儿，吴长生碰巧来看望父亲，所以也在场。
首先大哥表态拿出两千块钱。接着他就问二哥：“老二，你这边怎么办？”二哥这几天想来想去，也觉得不拿钱有点说不过去，就说：“钱我是肯定要拿的，不过我以为前些年我已过继给大叔，如今拿多少钱那是我的心意，不能要求我和弟兄们一样。”大哥听了，很不痛快：“老二，你过继这事不假，可你想想你都快二十岁了才走，都长成人了，拿这个当理由，你觉得合适吗？”“大哥，不管怎么说，总有这回事吧，况且现在咱都是有家室的人，你总得让我回去说得通才行吧？”三哥在一旁有些不耐烦了：“平日里你大道理说得多好，现在一动着你的利益就这不好说那不好说，我听着都烦！”
大哥这时已意识到不能再争执下去，便摆了摆手“算了算了，就按你说的拿吧！”
三哥、四哥表示先各出两千块钱，轮到五哥时，只见他坐在马杌子上，额头上的伤疤清晰可见，一脸的愁容，苦笑道：“年前我出了事儿，欠了一屁股的债，现在手里实在拿不出钱来，哥哥们要是能借给我，我一定认下，来年一定尽早归还。”四哥在一旁听了恨恨地说：“明知道不是上学那块料，却偏要往里头钻，回来结果干啥啥不中，现在倒好，弄得连自己的摊子都顾不住，我可没钱借你。”小群儿见又要吵，忙插话道：“老四，话不能这么说，这天灾人祸的谁能料到？俗话说‘见瘸子不说短话’，何况这又是你兄弟，这样吧，老五，你要同意认下的话，我先给你把钱垫上，你啥时有了啥时还，咋样？”五哥一听感动得不得了：“太谢谢小群哥了，现在我这个样子，也就你敢借给我钱了，我高兴都来不及，哪有不认的道理？”小群哥见五哥应承，就爽快地说：“这就好办，你下午抽空儿去俺家把钱拿来，放心，哥信得过你！”
挨着老六了。大哥问时，六哥只说没钱。其实谁都清楚，六哥家钱都是他家的把持着，他只是不敢做主罢了。吴长生在一旁实在憋不住了，问：“老六，要是我先替你垫出来，你敢认下么？”一连问了两遍，却不见六哥回答，原来六嫂子正依在门口，两道箭一样的目光正盯着他。
“俺家的事我说了算！有事跟我说，要拿钱可以，俺结婚时塌的窟窿（欠的债）只要家里不让俺还，别人拿两千，我拿四个五百，一分不短！”
没等大哥开口。吴长生忍不住道：“老六家的，话可不能这么说，老两口养活这么一大家子人，又一个个给恁盖房娶媳妇成家，就够不容易了，你们连这点儿窟窿都不想还，合适吗？难道这也能算不拿钱的理由？”
“我不管，不答应这个条件就别指望叫俺拿一分钱！爱咋地咋地！老六，你是个死人啊，走！不跟他们废话。”说着，气呼呼地甩开大步往院外走去。
我那时没有成家，弟兄们就没让我拿钱，当然这既是乡里不成文的规矩，也是弟兄们的心意。想想我都快三十岁的人了，在父亲这个危难的时候，却未能尽一份做儿子的责任，实在惭愧至极。
