老陈的院子里有个大大的鸡笼子和五只鸡。一只公的，四只母的。每天清早还在睡梦中的他就会隐约听得鸡的响亮打鸣声，伴随着“咯咯咯——”，日子过了一天又是一天。
原本是有五只母鸡的，前不久小儿子回家过年，被老两口宰了煲成一大锅热乎乎的鸡汤。 兴许是祖上积德，小儿子从小就获得一个罕见的基因序列——“努力”。乖巧听话、勤奋用功，只差凿壁借光了，最终拿到名牌大学硕士学位，毕业后在上海著名高新技术公司从事产品研发工作，深受领导压榨，双休接连加班。刚工作第一年里的小长假回过几次家，先是地铁转高铁，下了高铁站后再步行近二十分钟到附近的公交站，然后再由市内公交车最后换乘村镇公交车，风尘仆仆，舟车劳顿，两三次折腾后便不再回家了，以后这些年里也就逢年过节才来家一趟。
自家养的鸡肉，熬成的汤，甚是鲜美，清亮的油花，紧致的鸡肉，小儿子啧啧赞叹，汤顺着喉咙流入脆弱不堪的胃内，竟感觉浑身舒坦，冲刷了一年来的疲惫感。
还有一个大儿子，脑袋倒是聪明的很，但是运气比不过弟弟，骨子里天生与“努力”无缘。从小倔强贪玩，但是也考上了本科，毕业后在县城里取了老婆，过着安稳的小日子。老婆每逢双休日都会拉着大儿子以采买物资为由，逛商场看看电影。这样一来，一年到头，回去看望公婆的日子也是屈指可数。
一天中午，老陈如往常一样去鸡圈中喂食儿。那只大公鸡雄赳赳，气昂昂，鲜红色的鸡冠和茂盛的棕红色尾巴显得威风挺拔。看着老陈朝它一步步走过来，它似乎感到领土受到了威胁，又或者想在母鸡群里树立独一无二的威严，突然一个箭步往前，啄了老陈的手。老陈顿时气急败坏，伸出右臂，空中划个大弧线，使出吃奶的劲儿，正对着鸡的大尖脑袋，想用手掌还击回去。谁曾想，那头公鸡身手矫健的很， 哪里还会乖乖杵在原地讨打，在老陈手臂即将挥下前，忽的跑掉了。随后就听到老陈发出”哎呦喂——“的一声长长的惨叫。原来，鸡跑了，老陈的手掌结结实实的拍中了扎在地上一根长长的破旧铁钉子上。那原本是用在鸡头上的力气，这下把老陈疼惨了。手里的鸡食霎时散落一地，老陈赶紧用左手拖握住右手的手腕，受伤的右手紧攥着拳头不让鲜血喷涌，撒腿往屋子里跑。那只公鸡呢，早已回到了它的领地上，咯咯的叫着，叫的比平常还要响亮，更气派了。
几天后，大儿子回家后，看到了老陈被白色纱布裹缠就漏出五个半截手指的手，问了何故受伤以及伤势大小，得知已没大碍后，就来到鸡窝处探个究竟。远远望过去，竟看到里面有只鸡一瘸一拐的，围着鸡笼乱转。再仔细一看，就是致父亲受伤的那只罪魁祸首。暗自思忖，原来自然界的动物也难逃人类的因果报应。
回到房间，随口问了父亲关于那瘸腿公鸡的情况。老陈瞬间挺直了腰板，说：“被老子打的！”大儿子望着父亲那张带着骄傲和愤怒的神情，心底很是无法理解。毕竟那只是一只鸡，老爷子和鸡也较劲儿？但是他倒觉着，这种事情，发生在他爸身上也不足为奇。这时，小陈的老母亲憋不住插嘴道：“你爸自从手受伤后，就没好气的整日，有事没事就盯着那鸡看。没想到，硬生生拿着大粗木棍追了半天结果把人家腿搞瘸了一只。我看鸡也怪受罪的，就几次劝他把鸡杀了吃了算了，省的心烦。可你爸偏不答应，真是一辈子的倔驴脾气！”
“杀它干啥，便要留着，看谁斗的过谁！”老陈眼神略带凶意。几秒后又笑了，像是可以从中取得胜利的快感。
老陈的全部住处就是两间相连着的水泥砌的屋子。背面一个小房间四方四正，仅摆放着一张床，屋顶有一个暗黄的灯泡，地上常年堆满了各种花花绿绿的农药袋子，还有经常刚从地里采摘来的时令蔬菜——大白菜、地瓜、玉米等。
另外一间正屋，有一个大铁门，铁门外是一个蚊帘，附近全是树丛花草，夏天傍晚蚊子遍地。进门后就是一个吃饭的圆桌，到处都是掉漆的墙面布满了黑黄色的霉点，靠墙的一边是由一堆木板拼接而成的简易的台面，上面放置一台电磁炉，一个大铁锅，再往另一边墙就是一个水池，凌乱摆放着老两口的牙刷和杯子，墙面上有一根凸出的上了绣的铁钉，上面挂着一块破旧的毛巾，轻轻一扯就要化成线条。再往里面去还有一间屋子，摆放着一张床，一个老旧电视机，这间房冬暖夏凉，平常就是老两口睡觉的地方。如果小儿子回家来，就让给儿子，两个老人就去偏侧的房子去睡觉。屋子的另一边，是很高很宽的大柜子，是邻居搬家留下的，老陈觉得还可以用就搬到了自己的屋子里。各个格挡里都塞买了东西，团在一起的黄色白色塑料袋，各种快递纸盒，还有去银行存钱领回来的没拆的四件套、水壶、米面粮油。要说体积最大的，就是沾了厚厚一层灰的小型按摩椅，还有一个大烤箱。这都是外地工作的小儿子买来孝敬老两口的。事实上，按摩椅力道太大，老陈就享受了一次，硌的一把老骨头酸疼，就再也没用过，电源线脱落在地上，当作寻常椅子坐了。烤箱呢，老陈媳妇不识字，说明书看不会，对着上面的符号图案瞪了半天，至今，一只鸡也没烤过。其余的一些七八成新的物件，什么台灯啊，床头柜啊，床上的靠枕啊，衣架啊，都是大儿子和儿媳妇之前在出租房用过的，搬了新家用不到也放不下就全部都陆陆续续给老两口了。
老陈折腾了大半个辈子了，如今这个住所——严格意义上，和有产权的房子来比，不能算是个正儿八经的房子。但是也足够吃喝拉撒、遮风挡雨了。
听老陈说，当年他是老家村子上成绩数一数二的，初三那年，因为家里的事情被迫辍学了，但是他不甘在老家种地，就一个人出去闯荡了，那时，他还是个十六七岁的少年。那些年间，他去新疆学过种西瓜、摘棉花，年轻气盛，混身用不完的劲儿，但总是口袋空空。听老陈说，有一次在绿皮火车上遇到扒手，裤子侧边口袋被割了好大一块缺口，全身的银两被搜的精光，一分不剩。那都是他在新疆出卖苦力赚来的。后没钱买车票，独自一人沿着铁轨的方向徒步走花几天几夜，饿的时候吃过路边的野果野草。也正是在新疆学卖瓜之余，因为他写的一手好字，得一小老板赏识，偷偷的和他学了些记账手段和方法，也算习得了一份本领。老陈每每讲述年轻时的经历，两个儿子皆以为半真半假，认为难免有夸张吹牛的成分。但是，写的一手好字和会做帐倒是不假。如今床头破旧抽屉里还留有当年的一册账本，账务条理清晰，一行一目，往来支出，皆现于明细之中。纸张虽泛黄不堪，但是字迹还是看的真切。
漂泊了几年后，老陈终在江南一小镇上停下了脚步，娶了媳妇，生了两娃，这片土地依山傍水、经济富饶，村镇上有很多大大小小的工厂。什么皮革厂、车灯厂、五金厂、制药厂等等。老陈就谋得了某个小皮鞋厂的工作，负责记账和清点库房工作，日夜努力，后来厂子规模日益变大，老板搞了个员工食堂，老陈又包揽日常饭菜采购业务。这段日子里，除了吃法睡觉，老陈要么在仓库盘点、要么就是在研究从哪边进货更便宜。后来被任命为小主管，薪水也拔高了一截，日子眼瞅着一天天变好。两个孩子也茁壮成长。
突然有一天，老家的大哥来信说老母亲生了重病，通知老陈立马回家。老陈就向厂长请了几天假，抽身回了老家。一到老母亲床榻，老太太就一把抱住老陈，鼻涕眼泪大把涌出，老陈看到多年未见的老母亲，心中百味杂陈，就在床前尽心照顾了许多天。眼看请假天数已超，老陈收拾行李之余，被老太太发现，要死要活，以死相逼，说什么也不让儿子再离开。老陈为了尽孝，心一软，就多留了几天。转眼小半个月过去了。见老母亲精神日渐恢复，有天夜里，老陈偷偷背着行李，在绿皮火车站了一天一夜回来了。一大早下了火车还没来得及回家见妻儿，就急忙奔往皮革厂。哪知自己的位置早已被别人取代了。老陈赶紧去找厂长要个说法。谁知厂长吼道：“你这人走个把月的，不找别人顶着，我这厂子等着倒闭啊？！”老陈整个人呆在原地，手脚一阵冰凉，打拼漂泊几年，眼看好日子熬到头了，这仅一个月的光景，眼看又要回到那个一贫如洗的境况了。想到这，心脏猛的抽搐。刚踏进家门，整个人就贴坐在地上，不吃不喝，高烧了几天几夜。后来病好了，又出去转了几家厂子，并没有人要他。
实在没办法，老陈不得已又操起了老本行——当一个本分的农民。在当地和几个村名共同承包二三十亩土地靠卖蔬果粮食为生。平常家中几乎无多余开销，每一分钱都要精打细算。两个儿子很少添新衣裳，寒冬腊月也还是穿着单薄的布鞋，脚上手上长满了冻疮。家里只相差一岁的两个儿上小学的时候就经常在地里忙活，什么摘棉花、搬冬瓜、摘油菜籽……好几个暑假，头顶圆滚滚火辣辣的太阳，没有一丝风，两个孩子在乡间路边卖一车的西瓜，有一回遇到个黑心肝大人，拿着五十块的假钞，兄弟俩在小铁箱子里扒了半天找了零，开心的蹦蹦跳跳提前早早就收了摊，回家后老陈发现被骗后，气急败坏的抡起拳头就打兄弟俩，那天下午不仅一分钱没赚还赔了好几天的本钱。还有一回，小儿子看到地上放了半块苹果，嘴巴馋了，捡起来没几口就啃个精光，结果那苹果表面被喷了老鼠药，专门用来毒老鼠的。后来被老陈媳妇发现，哭天抢地抱着儿子满村跑着找诊所，最后被灌了好几盆肥皂水才把胃洗的干净。
直到兄弟俩上了高中后，村上开始大力搞生态文明建设。有一个老板创办了一个生态园，负责开发养殖和观赏，就在老陈家附近。老陈就凭借自己多年来种田记账的本事，成了生态园的员工，负责园区播种、修理、料理水库的大小杂事。老陈媳妇也顺便做做农活。为了方便老两口上下班，老板就在生态园内部挑了一大块空地，给老陈砌了这两间平房，也就是目前老陈的住所。老陈实在是怕了没稳定收入的日子，进了生态园以来，日夜勤勤恳恳、不敢怠慢，每天骑着亮黄色电动三轮车穿梭在园区里，哪里有问题，他就把车停在哪里。生态园规模虽不大，但如今也是绿树成荫，梅林、桃林、牡丹、月季遍地开花，还有各种丰收的应季的蔬果，都是老陈的杰作。
老陈勤劳了大半辈子，已经快“花甲之年”，却从未在市区或是镇上买一间属于自己的有产权的房子。勤奋并不一定会致富。早年间，在全国房价尚未大幅上涨的前几年，有些小积蓄，但是他总担心房价会降，生怕花出去的钱踩空了，所以就一直等呀盼呀，结果迎来了长达近十年的房价上涨。现如今房价稍稍缓中有降，但是考虑到小儿子可能未来在上海安家，想着多少帮衬些，买房的想法就一天天被搁置着。兄弟俩出于老陈养老的考虑，曾经劝老陈尽快给自己买个房子住，但是老陈死活不愿意，说他要是买了，兄弟俩就没钱买房了。
老陈声称有一百万的存款，两个儿子，一人一半，添置新房用。几年前大儿子结婚时，老陈果真眼都不眨的把五十万汇了出去。大儿子和媳妇说，这是我爸头一次花钱是笑着的。
早春三月，天气乍暖还寒，南方的空气中都是湿漉漉的。傍晚，伴着轰隆隆的春雷声，那只瘸腿的公鸡回到了鸡笼，老陈脱下了满是泥的胶鞋，洗了个澡，钻到了被窝。
“咯咯咯——”又是新的一天。
