从前有个秀才，满肚子学问。因为京城没有开考，暂时在乡里教书糊口。女人在家织布聚钱，留给他做赶考路费。
秀才教书的地方离家很远，每天回来时天都黑了。但只要一到门口，媳妇就会笑吟吟地恰好开门来迎他，天天如此。他感到很奇怪，问媳妇怎么这么巧知道他回来的时间呢？媳妇笑笑不吱声，只是织布。
一天，秀才放学较早。在回家的路上，看见一群人围在路边。他过去拨开人群一看，原来是一家三口吵架。仔细一听，才知道是婆婆因媳妇两年未替她生个小孙子，逼儿子休了媳妇。儿子不肯，母亲不让，媳妇跪在地上苦苦哀求啼哭。儿子被逼得实在紧了，说：“我不会写休书。”秀才在一旁听了这话，一时逞能说：“写休书有何难，我替你们写。”这一下，儿媳妇和看热闹的人都吃了一惊。秀才更感到得意，认为自己才学高。那媳妇哭着跑到秀才面前向他跪下，哀求他别写。儿子也气呼呼的望着他。婆婆张罗人找笔墨，可是谁也不肯动。秀才一见这阵势，心有所动，就说：“没有笔就算了。我今晚回家写好，明天早上在这儿给你们。”说完就回家去了。
这样时间一耽误，天就黑了。秀才满肚子高兴地朝家里走，心想：我一定把这休书写的好些，好让人看了佩服。
到了自家门口，一看媳妇未来开门，敲了半天门才开。媳妇朝秀才一看，就呆呵呵地发愣。秀才问道：“你今天为何不来开门呢？”媳妇问：“你今天怎么是一个人回家的呢？”秀才说：“我哪天不是一个人回家的！”媳妇心里一惊，又问：“往天你真的都是一个人回来的吗？”媳妇想了一会，猛然哭了起来，一口咬定说：“夫君啊！今天你一定在外边做了缺德事。”秀才连说：“我没干什么缺德事啊！”“你没干坏事，为何今天没有人送你呢？”媳妇边哭边说。秀才这时心里更吃惊了，说：“可从来没有人送过我呀！”“笑话，如没有人送你，我又怎么能知道你回来的呢？”媳妇这么一说，秀才更呆了。
原来媳妇在家织布，每晚丈夫回来之前，都会有两个童儿打着灯笼先从窗前走过。这时，她就会立即去开门，刚好丈夫就回家了。可今天媳妇没见到打灯笼的两个童儿，所以就没有来开门。
媳妇认为一向丈夫都有神灵保佑，这次必然是丈夫干了坏事，触怒了神灵。又见丈夫吞吞吐吐不肯说实话，心里就更加生气。她顺手拿起菜刀，跑到织布机旁一下划断了布纱，哭着说：“我苦死苦活地是指望你有个出头之日，现在你干坏事触怒神灵，我这日子还有什么过头。你今天要是不说实话，我们俩就像这纱一样，一刀两断。”说罢就大哭起来。
秀才见媳妇这样，只好把替人写休书一事讲了一遍。这下媳妇哭得更凶了，寻死觅活，吓得秀才又劝又哭，不住地认错，决定不替他们写休书了。
媳妇见秀才这样，神色才稍好了一点。她劝道：“俗话说，宁拆一座庙，不毁一桩婚。你拆散人家夫妻，这是缺德的事呀！坏事不能做呀！”秀才听妻子这样一说，羞愧的低下头一言不发。
媳妇接着说：“不写休书还不能赎你的罪过，我明天和你一起去劝劝那婆婆。儿媳妇不生养，怎能就休了呢？”第二天，秀才夫妻俩到了这家，劝说那婆婆一番，最后终于说服了老太婆，不叫儿子休媳妇了。从那以后这一家人和睦相处，秀才也顺利地考中了进士。
笔者感言：民间一向是相信鬼神的。据阴阳先生讲，人在晚上走夜路，肩膀上会一边一个立着两盏明灯，庇佑着你不受鬼魅侵扰。如果此时背后有人叫你名字，你万不可扭头答应。因为你一扭头，呼出的气息就会吹灭灯盏，这样鬼魅就扑上身来迷惑你，让你找不到回家的路，只会在一个地方团团转，最后力竭而死。这就叫“鬼打墙”。
另外，人们相信运道是会转变的，“三十河东转河西”就是这个意思。比如，相士给人相命，看到一个印堂发暗，双目无神，便会断定此人交了霉运，结果不是破财便是丧命；然而，过一阶段，再看到这个人红光满面，精力充沛，便料定此人一定是行了好事，不是救了跳河的母女，就是阻止了生死械斗的人，这才得以转运的。
过去，受重男轻女思想的影响，人们往往把生不出儿子归咎于女人，所以休妻是常有的事，在农村更是如此。所以，正直和善良的人总是劝和不劝分，把维系两个人的婚姻，上升到个人的幸福、家庭的和谐和社会的稳定的高度来考量和评价。而对于破坏别人婚姻的人，人们总是鄙视和唾弃他，认为他缺德，即使他目前鸿运当头，也会诅咒他交上霉运。
