在看《哈利·波特》时，我就对霍格沃茨里面的学院划分感到非常新奇，因为分院帽给新生分学院时，明显不是按照专业划分的，似乎与学员的阶层、性格有关，每个学院都有自己的传统和荣誉标志。
吴军在讲剑桥和牛津时谈到，美国早期的大学都继承了纽曼的通识教育理念和英国大学的传统，其精髓就是学院制。
继续把约翰·纽曼的演讲放在这儿：
“当许多聪明、求知欲强、具有同情心而又目光敏锐的年轻人聚到一起时，即使没有人教，他们也能相互学习。他们互相交流，了解到新的思想和看法、看到新鲜事物并且学会独到的行为判断力。”
学院制强调学生们相互学习和教授言传身教的重要性，通常一个学院的学生和部分教授都会生活在一起，教授和学生的关系是亦师亦友的。
学院在财务和管理上都比较独立，每个学院的管理方式也不同。学院会组成委员会负责本学院的录取工作。学院一级的活动比学校一级的更多，学院会作为一个单位参加对外比赛和表演。无论在校时还是毕业后，学生们对学院都比对学校更有归属感。
英国的学院之于大学，就像美国的州之于联邦一样。麻雀虽小，五脏俱全，一个学院其实就是一所小型却完整的大学。
