别说读书苦，那是你看世界的路——

真是见鬼！这场过去了的风波又延续到今年秋上来了。兰文涛面对眼睛发直的于永年，把筷子重重地撂到饭桌上。

“那么，我开的条子呢？”兰文涛沉吟了半天，才心平气和地问。

“让七区韩区长给没收了。”于永年战战兢兢地回答。

“咦？——”兰文涛心一沉，不小心，胳膊肘拐了一下撂在饭桌上的手枪皮带，满满一碗豆粥碰翻了。于永年赶忙去找抹布。

兰文涛若无其事地把手枪系上腰间，对于永年笑了笑：“凡事不要着急上火。困难，也是锻炼工作能力的重要条件呀，同志！我这就去县政府研究一下解决办法。”说完，他走出食堂，出了林业局的院子，上了大街往西折下去了。

新十字当街土道上，那块被战老大戳掉的洋鼓皮，被兰文涛的鞋底粘起，沙啦沙啦响，唤醒兰文涛想到林业局与天源字号非同小可的关系；他跺了跺脚，才把那发着恼人声响的洋鼓皮从鞋底上甩掉。

兰文涛心里头正窝着一股暗火儿，顶头碰上了副县长郭起和县政府通信员刘金豆，他俩急忙火促地从新十字拐到通往镇北渡口的那条短街。

“老郭！老郭！”兰文海三步并成两步赶过去，“我正找你！”

郭大炮一回头，见是兰文涛，喊住了前头的刘金豆，窝回身迎上来，一捋袖子一叉腰：“你正找我？我还正要找你呢，同志！”

兰文涛被他这副神儿弄愣了，认真地说：“我找你，是想研究一下林业局征收粮草问题。”

“先别说你的粮草问题吧！”郭大炮真的冷着脸，“我倒想打听打听，你们林业局今年租用牲口畜力的押价是多少？定了个码儿没有？”

“早定下的。马一匹一千五百万（指旧币币值）上下，牛一头八百万左右。怎么？”兰文涛莫名其妙。

“来来来，拿给兰局长看看！”郭大炮招呼刘金豆到跟前来，从刘金豆背的公文包里抽出一个本本，翻开来念给兰文涛听，随后说：“你听见了吧？这是刚得到的情况。你还多少多少上下左右呢！目下，马，到了两千万块，牛，也上了千啦！顶风儿涨呢！好嘛，搅得老乡人心惶惶地押牲口。这节令里就把牲口牵你林业局槽头上？我的秋收还搞不搞，同志？你替我们县政府想想没有？”

兰文涛淡淡一笑：“这有什么大惊小怪的？谁也没逼迫农民去押牲口；他既敢把牲口放出去，秋收也自会有办法……农民就是农民，他们早把帐儿算到了骨头里。他愿意……”

“我不愿意！”郭大炮梗起脖子放了高腔儿，“秋雨秋霜不留情，眼看到手的庄稼会有大损耗的，一秋管全县一年的饭碗，同志！你这么一整……咳，真是乱了套！”

“我的责任是办林业局。”兰文涛不冷不热地回了一句。“哼！”郭大炮忍着气，扭身就走。

兰文涛阻挡着：“哦哦，我还要跟你谈谈粮草问题呢！”

“我眼下顾不了你的粮草！你等我先把搞秋收的畜力安顿好再说吧。”郭大炮不耐烦了。

兰文涛这时才问了一句：“你说的情况准确吗？出在哪儿？”

“七区！”郭大炮话外有因地加重着语气，“出在七区西岔！老韩那儿！”兰文涛打了个寒噤，躇在那儿了。

“走！”郭大炮拽着通信员刘金豆，奔镇北渡口下去了。刘金豆边走边问：“那咱们先去七区？”

“你咋也是死脑筋？上七区干啥？”郭大炮回道，“先把别的区稳住，再到七区。没听严县长分析说，这都和小火车爆炸引起的群众思想混乱不安有关系，七区韩区长她是在意了这个事儿的。咱们的任务是去轰轰那些不在乎的区长们。”刘金豆似乎领悟了郭起副县长的话意。

“可这老韩……”郭大炮想起了韩雪梅提出和兰文涛离婚的事，也想到了严尚清对韩雪梅有些看法，他深深叹了一口气，把话打住了。

新十字街那儿，兰文涛被孤零零地丢下了；地上像有颗无形的钉子，把兰文涛的脚钉住了，他挣扎了好久才得以摆脱，很不自在地往县政府走去。

县政府里，县长严尚清这时正伏身在办公桌上，赶写一份全县的工作总结；写完后，将带着去下河口坐小火车出山进省——省里的长途电话命令他，火速进省汇报工作。县里的现状是装在他心里的，但要归纳、整理、抓住重点、提出问题、准确地写到纸上，是很费思索的。他不动窝儿工作半天了，还没动老妈送来的饭。

他老妈就站在他窗户外，时不时地听听屋里的动静。她不想进屋去，怕碍了儿子的工作；她站得腿木了，靠石台阶儿蹲下来，手托着腮帮子，望着渐渐暗下来的天色想心事：儿子实在太该有个相衬的人儿来帮扶料理家里头的事儿，自个儿老了，陪不了他一辈子呀，他得有自己的人……

兰文涛在严尚清的老妈跟前打住了脚：“哦，严大娘，你蹲这儿干什么？”

“嘘——小点声！他在办紧要公事。”严尚清的老妈指指屋子里头。

兰文涛往屋里张望了一下，随说：“老严可真有派头！县太爷办公，老娘站岗。老严——老严——”

“你这同志，真是！”严尚清的老妈苦笑着。严尚清闻声推门出来：“哦，老兰……唔，妈，你怎么还没回去？看这石台阶上多凉！”严尚清伸手摸摸石台阶。

未完待续……

本小说背景为建国初期的东北。