我家附近的菜市场，是一条不足百米长的半边街。街上靠中间的铺面，一对半老夫妻经营着一个肉铺。男人姓程，50多岁的汉子，没事的时候手里总是拿着一盒烟，见到男顾客就递上一支；女人姓付，长得瘦小，逢人便笑。店铺里偶尔还见一个身高不到一米七，体重却有两百多斤的胖子在那里“帮忙”，那是老程的儿子，二十四五岁。

深秋，肉铺的卷帘门突然关下了。周围摊位的老板们都在议论着一件事情——程家的儿子突发脑溢血，在医院抢救。

一个多月后，卷帘门终于重新拉开，案台上也摆起了新鲜的猪肉，但没有往时那么多。铺子里面有三五个人在和老板小声地说着话，灯光有些灰暗，空气也有些凝重。我也走了进去，想关心一下老板儿子的情况。见我，程老板点了点头，从手里握着的烟盒里抖出一支烟来:“整一支。”

老板娘则把我拉在一边，眼泪花花地轻声给我说:“我那胖子娃儿，走了……”说着，撩起沾满油污的围腰揉着鼻子。

“没有抢救过来？”

“在医院整了一个多月都没有醒，看到满身插的管子，心里痛，加上……”

老板娘做了一个数钱的手势:“这个也花光了，没办法只有放弃。”

程老板也回过头来，对我说:“短短一个多月，人没得了，钱也没得了。唉……”

程老板这么一说，店里的人都跟着抹眼泪。

我认识程老板夫妇有五年时间了。那时我搬家到白鹤路，第一件事就是打探附近的菜市场。在邻居的指引下我找到了那条半边街。那市场规模不大，可鸡鸭鱼肉倒也齐全。街的中间，一家肉铺让我注目，那打着“贵州土猪肉”的招牌下面，悬空挂着一个白色泡沫箱，出于好奇便走了进去。

中午时分，店铺生意不忙。一个子不高、瘦瘦的中年女人未曾说话却先送上了笑脸。旁边的男人赶忙迎上，一双油腻的大手向我递过一盒揭开盖子的香烟，抖出一支来:“整一支……哥子是新搬来的？”

“你真是卖的贵州土猪肉？”我问。

男人说:“不得骗你的。”

“不会是冷冻肉、饲料猪吧？”

男人还没有回话，瘦女人却笑着说:“你看我们都是老实人，凭良心做买卖，啷个会做假嘛。”

我指着门头上挂的泡沫箱子，问老板是什么意思？老板说也没什么意思，满街肉老板都是打的土猪肉招牌，我就是给自己摊摊做个记号，区别一下，提醒我的顾客不要走错门了。

买了几回肉，感觉老板卖的肉确实还不错，肉香味儿很浓，以后再买肉就盯着那悬挂的泡沫箱子去了。一来二往大家开始慢慢熟悉，知道了老板姓程，北碚静观人。二十多年前他们带着一儿一女闯荡江湖，到城里菜市场以卖猪肉为业。两口子起早摸黑艰难地打拼，养大了一双儿女，还积攒起了一些钱，在南坪买下了一套住房。前几年他们先后又置办儿女婚事，一家人其乐融融，终于走上了幸福之路。

年初我曾经开玩笑地对老板说，肉铺生意这么好，全靠有我们这些铁杆粉丝撑起，到年底应该送两斤腊肉回馈我们哟。老板爽快地答应:没得问题。

没想到灾难就突然降临到这个家庭，伤子之痛会不会让这一对夫妇从此倒下？看着他们红着眼圈还强作欢颜地和我们说话，心里也为他们的不幸叹息。

我安慰他们说:“儿子走了，还有孙子，还有女儿一家；钱没有了，还可以重新再挣。只要人精神不垮，生活总是有希望的。”

程老板点头，又摇头叹气道:“这么好的日子他不过，非要走，没有人留得住。没有了他，我们活起的还是要把日子过好。”

这么轻描淡写的语气，听不出来有多少悲伤，但说话间他仍是满目的泪花。

老板娘在旁边说:“快要过年了，我们还得准备灌香肠熏腊肉，抓紧这段时间找点钱回家过年，你们可要来照顾一下生意哟！”

“一定一定！”

很快，肉铺里里外外都挂满了腊肉香肠，光顾的人络绎不绝。这个冬天的生意似乎特别地好，许多老顾客们都带着朋友来买香肠腊肉，大家都在用这样的方式默默帮助着老板。看着生意如此火爆，老板脸上又有了笑颜。

前天经过菜市场，老板拉我进肉铺，取下一块腊肉和几截香肠递给我:“这是昨天才熏好的，拿回去尝尝。”

“多少钱？”

我不好推辞，心想就再照顾老板一次生意吧！

“不要钱。”老板笑着说:“我兑现承诺。”

哎呀，没想到年初的一句玩笑话，老板还真记在心里了。

老板说:“再过两天，我们就要回家过年了。”

”回老家吗？”我问。

“回老家。老家还有老人，儿子也安顿在老家的。”

“我那胖子娃儿最喜欢吃腊肉，回家我要给他炒一盘蒜苗煎腊肉。我们一家人，要把年过得欢欢喜喜的。”老板娘说。

是啊，春节已经临近，再苦再痛，都要回家过年，一家人，要把年过得欢欢喜喜的！儿子没有了，希望还有，来年，生活将要继续。

程老板送我的香肠当然不能白要。临走，我手机扫了墙上的二维码，给这对夫妇刷了200元红包，祝福他们新的一年，一天天向好。

20240207