“邱大哥——”

邱胜海收住了脚步，他知道，苏沫一定会找他问个明白。他缓缓转身，给了一个无比憨然的微笑：“夫人，夜色已深，你还不休息吗？”

“为什么？为什么非要卷入这场皇族争端。”苏沫快步上前，“你难道不在乎靖儿的安全了吗？”

邱胜海淡淡道：“靖儿，我已托人送回了老家平阳。那里虽有些穷乡僻壤，但鱼米自足，也算是个世外桃源。”

“靖儿还是一个孩童，难道你就忍心让他无父无母地一个人生活？”苏沫摇头，“邱大哥，难道当日我说的话你真的不明白？”

“苏夫人，”他痛苦地低吼一声，铜铃大的眼眸饱含泪水，“夫人劝解的是不错。可是，事情并不是你想的那么简单。”他深吸了一口气，“你知道鲲沙帮聚集在西南的熊第一共有多少人吗？”

苏沫怔怔地看着他，一时失语。

“是一千五百八十六人。”邱胜海苦笑一声，继续道，“正是如此，鲲沙帮才可以在西南让黑白两道忌惮——但也是如此，要解散它不是夫人一句话就可以解决的事情。”

“……”是了——苏沫暗责，当时太过心焦，这样一个简单的道理，自己怎么就不明白呢？

“夫人，这个祸鲲沙帮是躲不开的。”他低低叹气，“既然如此，两派皇族势力，鲲沙帮和邱胜海必须依附一方。夫人，鲲沙帮上下千号人，说多也多，但与朝廷的军力相比，却不过沧海一粟。”他抬起头，“你知道吗，虽然，我鲲沙帮先行一步，截住周寅派去刺杀的刺客。但是，皇上早已暗中安排，从西南周边的襄樊、罗阳、淄城几个大省调遣亲卫军连夜赶赴西南。两方兵力若是短兵相接，周寅只怕毫无胜算。这一点，他自己也心中有数，才会用刺客这记阴招。”

只怕，苏沫若有所思地心中暗道，金曌宫的太后也是他心中的忌惮。

“鲲沙帮没有选择。我一得到周寅刺客在过江的消息，就立刻派人拦截。”邱胜海叹息道，“夫人，今日你我已无退路。”

“……”苏沫明白邱胜海说的没错。当他们无可避免地卷入这场纷争时，就注定没有退路。无论他们成为周煜的附属品，还是周寅的棋子，都是皇室的博弈——与他们无干。

“邱大哥，我现在只求你一件事，”她抬起头，露出一个无可奈何的眼神。“这件事，你无论如何都要帮我。”

“……”邱胜海重重叹了一口长气，“你来之前，我就料到，你不但会质问我的决定，还会求我做这件事……”他苦笑着将手往前一送，“夫人脾性，邱某倒也知晓一些，如若不帮你，你定不会罢休。夫人，这边请吧。”

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月影清疏，暗牢周围周煜的守卫、尹魏胜的金甲侍卫以及鲲沙帮的弟兄军三批轮番替换。邱胜海专门等到自己的人站岗守卫时，带着身着小厮布衣的苏沫悄然潜入牢中。

周寅被关在最里面的地牢中。这里没有光线，满室潮湿，一股发霉的味道混合着腐烂的臭气肆虐人们的鼻腔。

苏沫却浑然不觉，只是怔怔地看着长发披散，铁镣加身的周寅浑然如雕塑一般靠墙而坐。

“夫人，时间不多，半盏茶的时间，我立刻带你出去。”邱胜海简单地嘱咐了几句，便推开木栏，让苏沫闪身而入。

“王——爷——”她跪在他面前，鼻中一阵微酸。还记得初见时，他魁梧英挺，好似书中提及所有云游四海的汉子，潇洒不羁。这些日子以来，苏沫总是不肯想起那些初遇的日子，以及那个曾经让对她伸过援手的男子。

她总是责怪因为他的牵绊，让自己不得和章居梁重逢。于是所有的埋怨取代了曾经心中的美好。苏沫自问，是不是最自私的那个，就是自己。

“王爷——”苏沫跪近一步，拉住他厚实的大手——这些年来，她第一次主动握住那双不知道推开过多少次的手掌。她低头味道一股黏腻的腥味，这种熟悉的味道让她立时判断出，他受了伤，“王爷，你受伤了？”

“你特意进来看我？”周寅低沉沙哑的声音在牢笼中回荡，好似一只受伤发出呜咽的野兽，“有心了。”

“王爷，我——”苏沫不知道该怎么解释这突如其来的巨变。他是否认定是自己的倒戈，或者与周煜串通，对鲲沙帮授意围剿王府军队，才让他落到如此田地？“我没有……”她微弱地吐出几个字——不管他懂不懂这其中的意思。

“我知道。”周寅轻轻一声干笑，紧接着便是一串咳嗽声，“你当然没有。如果你有，又何必跑回来劝我离开西南，如果你有，你根本不屑对我演这一场叫我感动的戏。”他停顿了一会，忧戚地说，“如果有——你又怎会是我倾心所爱的女子。”

短短几句话，苏沫只觉得五脏被碾压辗转。周寅无数次地说过，爱她。可长久以来，在冰冷的金曌宫里，她从不奢望被爱，她从敢想象自己被一个人无条件在乎关怀是一种什么样的滋味。

周寅无数次地告诉她他爱她，都没有让她明白其中的意义。但这几句话却像惊天轰雷一样，让她震惊。无论生死，无论受尽多少折磨，他信她，爱她，了解她。

“为什么？”苏沫的面颊已经浸满了泪水，“为什么？我们相逢不过是一个意外，即使我嫁给你，也不过是一场阴谋。我们甚至没有倾心畅谈过，你为什么爱我？你爱我什么？”

“沫儿，你爱章居梁什么？”周寅静静问道。

“我……”她不知道。只是明白，那温软甜香的杜若气息就足以让她钦慕。

“我也不知道。许是，你细心帮我择衣时，我看到了你并不多见的笑容；许是你谨慎时，露出让我心疼的无奈沉默；许是愤怒时，倔强冰冷的反抗……我也不知道，真的。”周寅又是一阵急促的咳嗽。

他反手捉住苏沫，将她轻轻拉入怀中。这是他第一次没有感受到她的挣扎。“沫儿，我在把你从章居梁身边接走时，曾想过若你能顺从于我，我就放下西南，放下南周，带你策马天涯。可惜——”他温柔的泪水黏腻住她冰凉的面颊，“你不肯，而我，也迟了。”

“时至今日，你为何不恨我？”苏沫呜咽着，“是我，是我害了你！”

“要谋夺皇权的是我，惹周煜记恨的也是我，与你何干？”周寅轻笑，“你嫁入王府第一日便受我冷落。而后我有所行动，也是都欺瞒着你，即使鲲沙帮依附皇廷，也是情理之中，你无须自责。”

“我不想你死。”苏沫将脸埋在他的胸口。即使自己在金曌宫的慎刑司中，她都没有如此害怕这个四方黑匣子带来的死亡气息，“我去求邱大哥放你走。”

“没用的，沫儿。我走了，你又会欠邱胜海一个情谊。你为了保全鲲沙帮，又会跟周煜自尽谢罪，不是吗？”周寅的了然，让她的心头颤抖不止。他懂，虽然她不肯亲近他，但她的心思，他都懂。

“我该怎么办？”苏沫抬起头，在微弱的火光下，她婆娑着泪眼，“我真的，不想你死！你告诉我该怎么做，我都肯帮你做！这一次，是真的！”

“你真的肯？”周寅藏在蓬乱长发的脸，露出一个温柔的微笑。他拦紧肩头，俯身而下，将自己厚实干裂的嘴唇紧紧压在她温软甜美的樱唇之上。

他能感觉到她惊愕地呆滞。他第一次贪婪地吮吸着这些日子无比渴求的芳香，在她做出轻微的抵触前，又放开了她。

“这些就够了。”周寅笑着。

“……”苏沫只觉得面颊火热，她不知道是该气恼，还是该悲伤。她怔怔地望着微弱火光下，那双灿若星子的眼眸，好似初见。苏沫想，若自己没有从未遇到过章居梁，他们之间是否会有不一样的结局？

他会放弃皇权，她会一身追随。

只可惜，她从小就明白，世上，根本没有如果。

“夫人，”邱胜海从牢房外发出低沉的声音，“换班的时间到了，该走了！”

“……沫儿，”周寅捉紧她的手指，放在唇上，“你不要担心我，此生，我已足矣。”

“周大哥，”苏沫还来不及说完话，邱胜海已经走来进来将她拉走。

周寅欣慰这一句“周大哥——”，如此，他已经不再是她心目中那个面目可憎的安西王爷了。

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“夫人，”邱胜海将苏沫送回偏房，“既已至此，你可不能再想着王爷了。”

“我们真的不能救他了？”她拉着他的手臂，“求你，用什么办法都可以。”

“这里已经被重重把守，王爷是重犯怎么可能逃得出去？”邱胜海摇头。

“是啊，除了皇上，没人可以做到。”苏沫若有所思地点头。可是，周煜是这天下最不会放他走的人。

“夫人，你莫要再为此事烦心。”邱胜海拍拍她的肩头，“你还是好生休息吧。”