我俯视着他灰白的皮肤，嘴唇干裂得像正午无水的裸地。他听到动静后抬头茫然地看向我，眼中装着一整片撒哈拉腹地寸草不生的荒芜景象。
“你可以给我一瓶水吗？”
一
或许在很久前的非洲还有人听说过webol这个名字。
在昼夜不那么分明的非洲大陆，他一生最大的愿望是穿过撒哈拉沙漠，为此他做了万全的准备，从装备绳到心境，从现在的籍籍无名到未来的报纸头版，甚至做足了成为下一个斯科特的梦。
可他决定先去做——是的，在非洲人眼里总是要先做再说的。
于是他开始做了，第一步当然是要做万全的准备，这一步他已经完成了，而且完成得非常不错，那么下一步是——
“Stop，”我抬手制止他颠三倒四的叙述，“Stop，博，事实上这都不重要，你的第一步应该是先去卧室把你的外衣穿好，你这样赤裸着上身是不能待在我的客厅里的。”
我叫他韦博，这是一个很中规中矩的东方的名字，因为我拒绝了他自称斯科特第二——为此我们甚至大吵了一架，这个固执的年轻人执意对每个人介绍他冗长得可笑的名字，只可惜并非所有人都能够耐心听完他的自我介绍。于是他像一个讨不到糖的孩子一般可怜巴巴地望着我，我讨厌这个非洲佬示弱的样子，我当即拍板叫他韦博。
我经营着城市中唯一的极限运动介绍所。说是极限运动也不准确，我的经营范围包括穿越雪山和沙漠、太平洋、大西洋、不知名的海域，还有各类野山。我提供部分稀有的器材和寻找队友的平台，甚至可以包揽炒作——要知道并不是每个人都愿意默默无闻地做运动。
最近我还扩展了留宿业务，当然只是因为韦博这个混蛋。我们通过网络认识，在确认了我能提供经费和器材后他从遥远的非洲大陆来到我的店里，我惊讶于他的行动力，又难免嫌弃他的鲁莽和无知——拜托，在城市里乱跑可不是什么有趣的事。
韦博出生自非洲，自小有勇无谋，小时候独自穿越过无数沙漠和高山，带着一身伤和一身成就长大。他今年二十岁，最大的愿望是穿越撒哈拉沙漠。他想跟流沙共舞、与沙丘搏击，为此他甚至放弃了好不容易拿到的留学资格，不远万里跑来投靠我——一个不确定是否能帮到他的东方人。
好在这小伙子适应得很快，他逐渐意识到规矩而繁华的城市是不允许赤裸上身的。他套上白色T恤，肌肉撑起好看的轮廓。我欣赏了一番他的身形，感叹不愧是野地里的小王子，这样原始的野性在城市里实在少见。
“uh…我想我们什么时候能出发？”韦博接过我递来的早餐白粥，皱了皱眉——他那消化公牛肉的胃还并不习惯这样精致的食物。
我耸耸肩：“不，你没有合适的队友，根据《城市居民公约》…”
“够了，不要再说了。”韦博烦恼地打断了我的话。
哪里够，我还没说完，我瞪韦博，我还没来得及告诉他，在《城市居民公约》里，不仅二十岁的探险不被允许，随便打断长者的话也是不被允许的。《城市居民公约》是全体居民奉行的准则，如果我是个狠心的老姐姐，是会把他扭送到少年管理学校的。
韦博两口喝完粥，擦了擦嘴，扔掉我递过去的纸巾：“我到底什么时候能离开？我是说，我自己一个人没有任何问题。”
我毫不留情地拒绝：“不，你必须有一个稳重的队友。”
韦博伸了伸脖子还想再说什么，我伸出手指威严地指了指他，他不服气地一瞪眼，转身回了自己的卧室。
这样的对话几每三天就要发生一次，频繁到我怀疑这小伙子是不是有什么失忆症——我从未见过有人如此执着一件事，反复被拒绝、又反复询问——可一般来讲这并不值得被赞扬。
我们生活在幸福而自由的城市里。这是个很好的城市，有人日出而作日落而息，也有人做着自由的职业工作，比如我。我们享受着政府的保护和养育，会有人帮我们排除万难——于是我们的城市是一个安全、柔和，适合成长的城市。我们在城市里安安静静地成长着，一代又一代。
这是我们的摇篮。我们都爱这个摇篮。
只可惜韦博这个傻小子并不明白——他不明白安稳而有规律的生活多么美妙，他的血管里流着热带狂放燥热的血，这让他与城市几乎格格不入——这是错的，我常对他说。
二
我坐回到办公桌前。这个月有两个委托，一个是拜托我找一份最先进的潜水衣——我已经完成了，我联系了城市的科学院，仅仅稍微透露了一下我想去潜水的愿望，他们就为我准备了完整的先进的潜水衣，配上长达两页纸的使用说明。另一个是拜托我寻找一个想穿越沙漠的同伴，这个人计划在十一月份穿越一个小沙漠。
我本想把第二个人引荐给韦博，没想到韦博当即拒绝了——他不屑地说自己早在七岁时就已征服了这个小沙漠，穿越沙漠还是要选撒哈拉——
然后那个少年瞪大眼睛问撒哈拉是哪里，这下轮到韦博目瞪口呆了。
我尴尬地推开韦博，事实上在城市里是不允许讨论撒哈拉这样危险的野生沙漠的，这违反《城市居民公约》，少年年纪不大，学的都是书本上的知识，这情有可原。
韦博难以置信地摊手：“怎么可以不允许讨论呢？”
我无奈回答：“只有这样，少年人才能安全健康地长大，至少不会像你一样鲁莽。”
韦博回敬我：“在我们那里，三岁的孩子就想着穿越撒哈拉了。”
我皱眉：“太危险了。”
于是这个队友只能不了了之，我仅用三言两语便让他相信了韦博是个胡言乱语的白痴，他满意地离开，走前还不忘嘱咐我记得帮他找到一个靠谱的新队友。
我满口答应。
韦博的郁闷持续了三天。
不过我并没有理会韦博，因为很快我为那个少年人找到了一个新队友——充满爱与神秘感的俄国姑娘Tina，有一头不羁的金色卷发，眼睛蓝得像映着天空的玻璃。
但缇娜似乎更令韦博满意，倒不仅是因为缇娜知道撒哈拉。事实上缇娜知道大多数危险的沙漠和海域，她说她最大的理想是在撒哈拉沙漠腹地里跳舞——这与韦博的愿望简直一拍即合，韦博很快与缇娜打得火热。
我在他们身边一筹莫展，因为我似乎丢了一单好生意——不过没关系，解决了韦博这一棘手的难题也是个好结果。我热切地鼓动他们组队，因为我相信自小生长在城市里的缇娜是个可靠的女孩。
三
缇娜和韦博很快准备出发了。
他们临走前我执意为他们安装好追综器和微型摄像机，缇娜很积极——缇娜说这是保证安全的法宝，韦博耸肩回答whatever。
他们准备周日一早出发，他们还有一个星期的时间准备器材。
然而就是这时韦博和缇娜爆发了激烈的争吵。缇娜尖叫着你怎么能扔掉我的装备，韦博说这么重的装备怎么能拿到沙漠里去。我冲进他们的客房，只见韦博被缇娜逼到墙角一脸委屈，缇娜像个小辣椒一般红着脸怒气冲冲。
缇娜，冷静，我安抚姑娘。
不过缇娜准备的装备属实有些过分——我能看到四双笨重的沙漠靴，这是城市科学院特意研制的、能够在沙漠里自由行走的鞋子，它可以根据外界调控温度，保持脚上的皮肤和血管处于最合适的舒张状态，除此之外它还可以提供水源、过滤炎热的空气、防蚊虫。我耐心地给韦博讲述，缇娜气呼呼地跑下楼去拿她的另外几个快递。
韦博难以置信地听着。
“停，听我说，”韦博踢掉拖鞋，指着自己的脚，“我感受过沙子的热和凉，也感受过沙子的流动，我的脚被沙子吞噬过，留下了一道长长的伤疤——我不明白，我不明白为什么不用脚直接踩上沙漠。”
“太危险了，韦博。”我严肃地看着他，“因为太危险了，我们必须保证年轻人的安全，缇娜也是好意。”
韦博沉默地盘腿坐在床上。
缇娜回来了，她费劲地抱着一个大箱子。
这是两套完美的沙漠衣——简直像个小型飞船舱，里面提供新鲜的空气、新鲜的可循环的水等等，穿着它甚至在沙漠中长住不必担任任何温度和水的困难——甚至可以在里面喝到仙人掌风味的饮料，据说味道好极了。
“喂，”缇娜骄傲地踢了踢沙漠衣，“愚蠢的傻大个——你明白了吧，完美的科技才是征服自然的最好工具，你太过时了。”
韦博茫然地看着我和缇娜收拾，缇娜约了载货车带他们到撒哈拉边缘。缇娜开心地抱着韦博，她说着亲爱的，我们征服沙漠的愿望终于要实现了。
四
我送他们到了撒哈拉边缘，撒哈拉平静而美丽，像一位沉静的戴头纱的妇人。
韦博像个小孩子一样任缇娜装扮，他简直像个机器人——同样很像机器人的缇娜调皮地趁他不注意拍了张照片，缇娜还随身带着照相机，这很不容易。
那——我走了？韦博用探询的眼神看了看我，尝试着迈出进入撒哈拉的第一步。
十几年的愿望变成现实，撒哈拉狰狞的沙丘和严酷的气候似乎没那么可怕——根本不可怕，沙漠的狂风根本影响不到探险者们半分，探险者们需要承受的压力仅仅是沙漠服的重量而已。
缇娜蹦蹦跳跳地拍照，在撒哈拉纯净的美中留下自己的痕迹。
通过电脑我得知他们已经进入了撒哈拉腹地，我的表情肃穆起来。历史上无数探险者被埋葬在这儿，有的因为水耗尽而止步于此，有的因为不堪极端天气脱水而死，有的因为体力耗尽不辨方向——自然是严酷的无情的，它会毫不犹豫吞噬掉无数弱小的生命——但值得一提的是它总有吸引代代探险者前赴后继的本事。
韦博穿着沙漠衣站在撒哈拉腹地的流沙中，他伸出手想触摸自己的脸。手指在眼前十几厘米处停住了，他恍惚想起来自己还戴着玻璃头罩。头罩适宜的温度和柔软的触感让他觉得自己还在城市、完美的温室里，好傻啊，他不合时宜地想。
沙漠的风变得温柔，书本上野兽般的流沙像温顺的家猫。缇娜支起干燥舒适的帐篷，他们即将在撒哈拉腹地度过难忘的、有意义的一晚。
五
我是被耳机里缇娜惊慌的喊声吵醒的。我睡眼惺忪地打开对讲机，缇娜已惊恐得变了声音。
“韦博！是韦博！他——”缇娜语无伦次。
我心里一沉。
帐篷里扔着一套完整的沙漠衣，一串脚印几乎一字一句诉说着义无反顾。我指挥缇娜跑出帐篷，迎面是将要升起的火红的太阳。
我屏住了呼吸。
太阳——太阳严厉而炽热地看着世界。日出是灿烂恢宏的，火红的火球毫无避讳地冲入我的眼球。我感觉到一种撕裂般的畏惧，我下意识地退了一步。
“不要对着太阳——”我痛苦地喊。
缇娜慌忙调转摄像头。我看到她苍白的脸，脸上还挂着泪痕。我安慰她，教她按着我说的方向走。
我们在沙漠腹地的另一边找到了韦博。
其实并不难找——他正走向太阳。
他赤着脚、赤裸着上身，手臂和肩膀的肌肉显现出好看的形状，皮肤是带着金属光泽的古铜色。他近乎虔诚地看着太阳，双脚踩在柔软的流沙中。
韦博，韦博，缇娜就要跑过去。
我制止了缇娜。
我接通了韦博的信号。
Hi，现在我在撒哈拉沙漠腹地了。韦博对我说。
于是我确信他依旧清醒，因为他的眼睛依然刺亮有神，声音依旧中气十足。他无畏地用身体拥抱撒哈拉，他将神经暴露在沙漠坚硬的风中，热带炽热的空气一点一点渗进他的皮肤里。
你会死的，我说。
不，韦博微笑，你还不明白吗，真正征服自然的不是完美极了的科技，是人与生俱来的蓬勃的野蛮生长的野心。
是我，我是来验证这一点的，事实证明我成功了不是吗，韦博说。
说这话时他将自己身上的摄像头对准阳光，摄像头毫无遮挡地直视太阳——我直视太阳。脆弱的玻璃和芯片哪里抵得住这样的攻击，摄像头剧烈地抖动了一番，元件烧毁了。
我看见沙丘在流动、听见沙粒在低语，缇娜的尖叫声逐渐远去，韦博宛如朝圣者一般跪坐在流沙中间。我想咆哮、想痛哭，想撕开衬衫和金丝眼镜。我感到自己的神经末梢爆发出呼喊、最原始的、炽烈的、横冲直撞的冲动。我想将自己埋葬在流沙中。我眼睁睁看着韦博的身影消失在沙漠中心。
六
《城市居民公约》强调，任何伤害青年人的成年人都需要被判刑，任何有出格行为的青年人都需要接受治疗。
缇娜进了少年管理所，她需要接受长长的心理治疗。韦博昏迷着被送入了精神病院，他将在漫长的精神治疗中度过他的余生。于是在服刑期间没有人能来看我，我的小店也因为周转不足而倒闭了。
后来我再没见过缇娜。
但我见到了韦博。
很多年后医院骄傲地告诉我他们成功改造了这个极端疯狂的青年，他们矫正了他的思想，教给他什么是正常的、安宁的世界。医生信誓旦旦地说，我们的青年永远是冷静的、理智的，我们都忠诚地相信这一点。
他们特许我探视韦博，并紧张防备着我的言行。
但其实没有必要，韦博将我要说的话堵在了喉咙口。
我站在他面前，我俯视着他灰白的皮肤，嘴唇干裂得像正午无水的裸地。他听到动静后抬头茫然地看向我，眼中装着一整片撒哈拉腹地寸草不生的荒芜景象。
“你可以给我一瓶水吗？”
我再没有去看过韦博。我决定结束自己的生命。
我后来的生活内容乏善可陈，在八十岁，活够了本的年纪，在日出前，我回忆起一个蓬勃的非洲少年，热烈的、丰富的、噼啪燃烧着的。
我亲眼看着他走过撒哈拉腹地，又走向近在咫尺的边界。最后他死了，死在腹地柔软的流沙中。世界上本不缺某一个探险者，一代一代，但或许再没人做一个关于斯科特的梦。
