黄袍加身
宋太祖赵匡胤在即位之前，是后周禁军大将。后周世宗柴荣英年早逝，儿子恭帝柴宗即位，年仅七岁。殿前都点检、归德军节度使赵匡胤掌握兵权。第二年（公元960年）元旦，朝廷接到边境谎报契丹和北汉发兵南下，恭帝派大将赵匡胤统兵北上，大军行至陈桥驿时，赵匡胤之弟赵匡义和幕僚赵普策划将士发动哗变，声称愿意奉赵匡胤为天子。赵匡胤故作辞让，将士们把一件黄袍加在赵匡胤的身上，拥立他为皇帝。赵匡胤随即带着大军回师开封，逼迫恭帝禅位，轻易地夺取了后周政权，改国号为“宋”，建立了北宋王朝（公元960—1127年），史称“黄袍加身”。
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现代人说防火防盗防闺蜜，这兄弟也要防啊，柴荣跟赵匡胤是好哥们，柴荣死前把儿子交给赵匡胤辅佐，这家伙直接把人家儿子的皇帝地位给取代了。相比之下还是诸葛亮有情有义，刘备对诸葛亮有知遇之恩，诸葛亮鞠躬尽瘁的为刘备的儿子刘禅打天下，这才是真情谊啊。
不过赵匡胤这样的做法不太仁义，不能服众，他取代后周恭帝后，引起地方势力不满，昭义节度使李筠和淮南节度使李重进先后起兵，赵匡胤两次亲征，消灭了二李，也震慑了其他藩镇势力，巩固了新生的政权。
杯酒释兵
宋太祖赵匡胤有一个谋臣叫赵普，这人天资聪颖，是一个典型的无师自通型的知识分子。据说他只看过孔老夫子的半部《论语》，他就凭借这半部论帮助赵匡胤治天下，一天，赵匡胤跟赵普聊天，问：“自唐季以来，帝王凡易八姓……甚放何也？”
赵普说：“陛下言及此，天地人神之福也，此非他故，方镇太重，军弱臣强而已。今欲治之，惟削夺其权，制其钱粮，收其精兵，则天下自安矣。”
宋太祖说：“卿勿复言，朕已喻矣。”
宋太祖决定改变唐以来藩镇割据的局面。他马上开始动手，从权、钱、兵这三个方面把叛乱的可能性降到了最低。
首先要集中军权，要解除禁军将领们的兵权，这就是中国历史上著名的“杯酒释兵权”。公元961年7月，一天晚朝结束，赵匡胤将石守信、高怀德、王申琦等禁军将领留下来喝酒。喝到正开心时，赵匡胤一看喝得差不多了，就让左右伺候的太监退下，然后赵匡胤说：“我如果没有你们这些人就得不到现在的地位，可是我当了皇帝，还不如当节度使快乐，我整个夜晚从来没有无忧无虑地安睡过。”石守信等人磕头说：“现在皇上的天下已定，谁还敢再有别的念头呢？陛下为什么说这样的话？”赵匡胤说：“人啊，谁不愿意富贵，一旦有人把黄袍披在你的身上，即使你不想当皇帝，也就不可能了。”石守信等人拜谢说：“臣下愚钝，没有考虑到这些，希望陛下怜悯我们。”赵匡胤说：“人生光阴如白驹过隙，不如多积累金钱，购买田宅留给子孙，多买歌儿舞女，以享天年。那样，群臣之间没有猜忌，不也很好吗？”石守信等人拜谢说：“陛下想到这些，真可谓恩重如山。”第二天，石守信等人都称有病，请求解除兵权。赵匡胤马上依了他们，都让他们以散官身份回家，给他们的赏赐非常丰厚。
宋太祖赵匡胤通过杯酒释兵权的方式，解除了侍卫亲军、马步军都指挥使石守信和王申琦的兵权，加强了对禁卫军的控制。军队的调遣权力由枢密院掌握，其长官由文人担任，皇帝总管军事大权，将帅千里作战，也必须按皇帝颁发的阵图陈兵布阵。公元965年，朝廷实行“更戍法”，兵无长帅，帅无长师，以防武将专权。这些措施，虽然把军权最大化地集中在了宋朝的皇帝一人手中。可后果也是严重的，它极大的束缚了将帅和士兵的联系，北宋王朝在与辽、西夏的军事斗争中，常常是屡战屡败的现象，也是有这个原因的。
虽说宋代中央集权的加强，消除了割据隐患，，巩固了国家政权，但国家政权过度集中，使得地方州郡积贫积弱，一有战乱即成崩溃之势。整个宋代，对外妥协，苟且偷安，在历史上留下了许多耻辱。
