若是打架受伤了，鼻青脸肿几日，倒是慢慢恢复了。可是伤人的流言蜚语，却因此扩散开来。流言蜚语如影随形，任你走到哪里，都感觉有人在背后，戳你脊梁骨。
焦智缘活了大半辈子，一向谨慎小心，要皮要脸，信誉看得比天大的他，从来没有经受过这样的烦忧。
这一日，适逢阴雨天，彤云密布，阴沉沉的天空，犹如焦智缘郁闷的心情一般沉重。
也正是这阴雨绵绵，为闷热的天气带来少有的清凉。连牲口棚里的牲口都歇了，悠闲自得的闭目养神。焦智缘没有心情享受这难得的清爽。他披着蓑衣戴着斗笠，手里拎着一坛子酒，急匆匆走向后院，身后还跟着一脸不情愿的老七。
后院门口，花梅正在帮德修正在往身上披蓑衣。已经有孕在身七个多月的她，身体显得笨重了许多。看到公公焦智缘走过来，她轻声轻语喊了一声:“爹来了。”
“嗯，快进去吧，下雨路滑，就不要出来了，你娘给你送饭过来。”焦智源嘱咐花梅。
花梅点点头。
爷儿仨匆匆忙忙的消失在浓浓的雨幕中。
2
村子正中央的地方，有一盘大石磨。这石磨已经许多年不用了，如今只剩下偌大个磨盘，其他部件早已不知所踪。
大石磨正东面，一处破落的小院，院墙已经倒塌一多半，没有院墙支撑的大门，孤零零的立在那里，像个不知所措的孩子。院子角落里荒草萋萋，若不是正当院看着稍微平整些，这破茬烂院的，咋一看，还以为是常年无人居住的荒宅。
这里就是赖狗子的家，也是平日那些光棍们闲着没事，下下象棋，吹吹牛的聚集地。平时，焦智缘是绝对不会踏入这里半步的。然而今天，情非得已。他非但来了，还带着酒来的，他是来找赖狗子和解来的。
还没走进院里，已经听见堂屋传来类似吵架声
“支士！支士！听我的没错！”
“嘿嘿，将军！将死你！”
“滚蛋！臭棋篓子！没事别瞎求指挥！”……传来赖狗子骂声。
焦智缘没有犹豫，直接迈腿走进堂屋，堂屋里此刻正热闹，赖狗子刚输了一局，正在气头上他，骂的那叫一个花样百出。
堂屋里因为天气阴，显得暗沉沉的。没有一件像样的家具，象棋盘就放在几块土坯上，其他几个光棍蹲在土坯上，七嘴八舌的一边支着儿，一边吞云吐雾。屋里烟雾缭绕，旱烟此起彼伏发出“啪嗒啪嗒”的声音。
看到焦智缘爷儿仨走进来，赖狗子抬眼瞟了一眼。
心不在焉的打着招呼。
“吆，智缘叔今天咋有空来这儿了？”
“嗯，下雨天，爷们儿都闲着，找你喝喝闲酒啊。”焦智缘向上兜兜手里的酒坛子，摘下斗笠，递给身后的老七。
老七接过斗笠，脱掉自己身上的蓑衣，挂在门口钉子上，一脚踏进屋来，正巧目光落在老闲张身上。两人目光短暂对视了一下，又移开。
其他几个光棍看这酒坛子，再看这架势，人家分明是要和赖狗子谈事情，吞吞口水，心不甘情不愿的站起身，要离开。
焦智缘反客为主，慌忙伸出胳膊拦着:“爷们儿都不是外人，一起坐下来喝吧。”
德修也收好了蓑衣，他从怀里拿出一个油纸的包裹，摊开，里面是色泽金黄的油炸花生米。
其他几个光棍一看这情形，再听到焦智缘的话，马上脸上笑开了花，赶紧手脚麻利地把棋子撤下来，木板子做的棋盘翻过来。
刚才还楚河汉界，双方横马跳卒，车攻炮轰，你来我往，厮杀的难解难分。而此刻棋盘一翻面，就成了现成的酒桌。
