同时在1941年12月，日本为了配合东南亚战场，在中国战场上，总司令阿南惟几纠结27个联队，总兵力近十二万，第三次进攻长沙，此时距离第二次长沙会战，仅仅过去了两个月，此次会战，薛岳依旧使用了天炉战法，不过要比之前更加残酷，他烧毁了新墙河到长沙的所有交通要道，迫使日军的重武器，大炮不能跟上日军南下的脚步，同时派上轻兵吸引日军深入，为了追击国军，日方只能被迫轻兵深入，

战争最残酷的是长沙保卫战，薛岳没有让部队在长沙死守，而是派杨森的第27集团军在长沙城内与日寇展开激烈巷战，27集团军下辖两个军的编制，第十军长方先觉，第二十军军长李玉堂（兼职副总司令），薛岳的部署是以27集团军为引子，把大批日寇吸引在长沙城内，然后罗卓英的第19集团军和王陵基的第30集团军，另外还有包括王耀武，欧震在内的八支军级部队，包围长沙意图全歼日军。

作为引诱部队的李玉堂和方先觉部，在长沙城内打的极为艰苦，损失巨大，最后就连炊事兵和司号员都拿去武器战斗，一个团上千人打到最后，仅剩58人。

当日本方发现事态不对之时，已经晚了，阿南惟几的十万人虽然攻进了长沙城，但偌大的城内竟然找不到一粒粮食，显然这是薛岳有意而为之，而整座长沙城已经被20万中国军队团团围住，此时老天爷也帮忙，几年不下雪的长沙竟然飘起鹅毛大雪，日军被冻死，饿死着无数。

阿南淮几在得知自己中计之后，即令日军突围，中国将士拼死将日寇堵在长沙城内，但日方还是凭借着重火力的优势强行打开一条通道，中方连续追击12个昼夜，将日军杀的溃不成军，在日军突围战中，他们的重武器都来不及销毁就急忙撤军，甚至连尸体都来不及运走——抗日战争时期，不到万不得已，日军基本不会丢下阵亡士兵的尸体，由此可见当时日军溃败之窘迫。

另外，天降大雪也阻挠了日军溃逃的步伐，被击毙，被冻死者无数，第三次长沙保卫战是自太平洋战场之后，日军的第一次大规模失败，可以说是惨败，被中国士兵击毙了近6万人。

蒋介石为在国际上大造舆论，提升中国之地位，下令薛岳不准打扫战场，而是派数名国际记者直接采访尸横遍野的战场，薛岳因为此战，名声响彻国际，得到了包括美英苏等列强的赞誉。

1942年，是华北敌后抗战最为艰难的一年，在这一年的春夏之季，日寇不断调派超过十万的日伪军对敌后革命根据地进行扫荡，为了击溃抗日根据地的基础，所有日伪所到任何一处，壮丁直接被抓走，牲口粮食抢走，哪怕是破铜烂铁一律运走，运不走的，就地销毁，不给八路军留下任何可供使用的东西，并且施放毒气，毒死无辜百姓。

八路军的根据地越缩越小，最后被日伪军包围在偏关和辽县（沂州附近）总司令彭德怀，政治部主任罗瑞卿，总参谋长左权兵分三路自西，南，北三面突围，1942年5月，在山西辽县（现在的左权县），参谋长左权不幸被日军飞机的炮弹击中，壮烈牺牲，年仅37岁，左权也是抗日战争中，牺牲最高军衔的中共将领。

自从1942年下半年，日本在中途岛，瓜岛以及所罗门岛的战争中接连失利，导致日本对于中国的控制力有所减缓，1943年，是日军与共产党敌后抗武装激战次数最多的一次，一方面日军为掩盖中国战场兵力不足的问题，不断纠集日伪对敌后抗日根据地进行扫荡，而八路军则是作出英勇的反抗，歼灭了孙殿英，庞炳勋，孙良诚，刘桂堂等汉奸的主力，更是突袭了日本的观察团，当场击毙一名少将旅团长，以及6名联队长。

1943年，国民党主席林森因为车祸去世，蒋介石成为国民党的主席，是的，在之前，国民党的主席其实是林森，而不是蒋介石，林森自1931年任代理主席，翌年去掉代理二字，就一直是国民党的一把手，此后一直在充当蒋介石虚君的角色，蒋介石在成为主席之后，面临的是更多的问题。

首先便是因为饥荒导致的物价上涨，一名上将军官的俸禄还不如一名普通的商人，更别提普通的士兵，此时国民政府之间的官员腐败问题暴露了出来，不仅官员贪腐，商人囤货，谋取暴利，但是蒋介石无力改变这一现状，只能以家长式的口吻批评几句，然后不了了之，这相当于助长了官员贪腐的风气。

6月10日，共产国际宣布解散，蒋介石马上提出要求共产党也要解散，并且提出了两条道路，第一共产党交出兵权，政权，然后组织可以合法，第二，共产党并入国民党，国民党还在陕甘宁边区集结16个师意图武力压迫共产党，国共之间的关系顿时降到了冰点。