经过一番努力，他总算凑到了 5 万港元创业资金，其中很大部分是他几年来推销产品的提成，还有一部分是向亲友借来的。无论是在工作还是日常交往中，李嘉诚都给别人留下了良好的印象，大家知道他为人诚实稳重，因而都乐意资助他创业。
李嘉诚创业万事俱备，只欠资金这种东风了，怎么办呢？只有向亲友借了。借钱创业是大多数人白手起家的企业家开始创业时的方式，这种方式对一般人风险较大，因为他们往往不只是欠资金，可能还欠经商经验/智慧胆识及其他的，但对万事俱备只欠资金的人则风险不大。当你准备借钱创业时你是否是万事俱备只欠资金呢？如果是，则大胆借钱创业吧，如果不是，则可能不适合借钱创业。
李嘉诚雄心勃勃，对未来满怀美好的憧憬，因此很想给自己的塑胶厂起一个响亮的名字。他从辞工起就一直在思考厂名，先后取了几十个厂名，但都觉得不满意。有一天，他突然想到了中华民族的骄傲、中国第一大河流——长江，于是就把厂名定为“长江”。
他对这一名称的解释是这样的：长江不择细流，故能浩荡万里。长江之源头，仅涓涓细流，东流而去，容纳无数支流，汇成于汪洋之势。日后的长江塑胶厂，发展势头也会像长江一样，由小到大。长江是中华民族的骄傲，未来的长江塑胶厂也应该让中国人引以为豪，成为第一。长江浩荡万里，具有宽阔的胸怀，一个有志于实业的人，理当扬帆万里，破浪前进，去创建宏图伟业。荀子《劝学篇》说“不积小流，无以成江海”，这正是李嘉诚的经营理念。
当然，李嘉诚并不是空想主义者，而是个实干家，他要以行动来实现自己的宏大志愿。很长一段时间后，当别人问他“长江”的厂名之意时，他只是淡淡地说：“‘长江’的名头响亮，我便借了过来。”李嘉诚后来的辉煌成就，可以说是以高远的理想为基础的。
不过，创业之初他要解决的实际困难有很多。资金有了，厂名有了，厂房在哪里呢？这个问题必须首先解决。
李嘉诚从港岛到九龙，跑了一个多月，才在港岛东北角筲箕湾租借了一座破烂不堪的厂房。当时，数十万内地人涌到香港，使香港的房产一下子水涨船高，闹起了房荒，房租高得吓死人，工业用房房租自然更高。李嘉诚手头的资金实在太紧张了，只能找最廉价的厂房，先建起厂来再说。
筲箕湾山清水秀，自然景观优美无比，但地理位置比较偏僻，交通不便，实在不是开办工厂的好地方。李嘉诚当然也明白应该选择交通便利的地方，但谁让自己没有钱呢？正因为偏僻，所以租金较低，几经讨价还价，李嘉诚租下了这间厂房。
李嘉诚认为，创业之初到处都需要钱，就这么点钱应尽量投到生产中，等以后羽毛渐丰、收入有余时再迁到市区。他这一做法可谓量力而行，深得顺应自然之道。
不过，这间厂房实在是破旧不堪，窗户几乎没有一扇是完好的，不是玻璃破碎，就是风钩脱落，房顶到处都是“天窗”。香港春夏两季雨水特别多，雨水经常漏得到处都是。厂里的压塑机是从旧货市场买来的，是欧美淘汰的第一代塑胶设备，落后得不能再落后了。
正是在如此困难的条件下，李嘉诚开始了自己艰辛的创业历程。1950 年夏天，李嘉诚的长江塑胶厂在筲箕湾正式成立。
李嘉诚打工生涯约7年左右，然后他开始独立创业一创办塑胶厂，他为什么选择塑胶厂项目？因为他在塑胶厂打工推销2-3年，又做过总经理，非常了解熟悉塑胶产业市场，有实际经验，又懂技术，同时塑胶产业又是新兴的朝阳产业，发展前景很好。
他首先解决了资金问题：自有资金十借款合计5万元（大约相当于现在的50万左右），然后找最便宜的厂房租厂房，然后买最便宜的二手设备，然后招贤纳士/招兵买马，这大约是所有创业办厂都会经历的流程，他的厂像一棵小树一样开始发育生长了。
