1996年，23岁的清华女硕士生郭潇在贵阳街头遇到一个流浪儿，并把他带回北京。

而促使她这样做的，除了同病相怜的身世，就是与生俱来的善良与悲悯。

之后的许多年里，郭潇一边勤工俭学，一边教育培养这个捡来的弟弟，甚至去国外读博也带着他。

20多年后，这对没有血缘关系的特殊姐弟重返清华大学校园。当初无家可归的小男孩，此时已是美国加州大学的生物学博士后。

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或许冥冥中自有缘分，郭潇与冬子的相逢，既是偶然，也是必然。

1996年1月的一天，一直在做勤工俭学的清华女研究生郭潇到学校收发室分拣信件，一封写着“清华大学餐厅，爸爸收”的信落入了她的眼中。

显然，这样一封地址不明，无收信人姓名的信是无法投递的。信封上没有落款，但从邮戳上看，信是从贵阳寄来的。

郭潇不由留了心。在收发室师傅的允许下，她小心翼翼地拆开了信，希望能从信中找到一些投递线索。

让她吃惊的是，信封里面没有信纸，只有一张香烟盒的锡箔纸，上面歪歪斜斜地写着几行字：

“爸爸，我是你的儿子冬子，你不要我了吗？你走之后，妈妈也走了，我现在在白菜街要饭吃，总是被人打，快活不下去了。你来节（接）我吧，我可以给你干活。”

郭潇看完信的内容，心里像被针扎了一样，多年的往事涌上心头。

曾经的郭潇，有一个贫寒却温馨的家庭。她生于19973年，是河南省南阳市新野县人，父亲是砖厂的一名装卸工，母亲务农。

5岁那年，郭潇的父亲在一次砖厂倒塌事故中丧生，第二年，她的母亲又在大雨中滚落山崖，连尸骨都没找到。

6岁的郭潇成了孤儿，被二叔收留。二叔为了生计外出打工，没有血亲关系的二婶开始容不下她，处处给她脸色看。

自尊心极强的郭潇独自搬回了家。好在民政局每个月都给她发抚恤金，她靠着这些钱和乡亲们的接济，慢慢长大。

郭潇学习很好，从小学到高中，学校都给她减免学杂费。1992年，19岁的她考进了清华大学机电工程系，之后又被保送清华大学无线电系攻读硕士。

捏着这一封信纸，郭潇的心情再也无法平静！信中这个名叫冬子的男孩，不正是多年前的自己吗？

郭潇不敢再耽搁，她把信拿到宿舍，动员室友跟她一起分头去学校的各个餐厅找人。

可她们找了整整一个星期，一点线索也没有。贵阳的厨师和114查号台都说贵阳没有“白菜街”这个地方。

⒉

郭潇不死心，查不到地名不等于没有这个地方。她认为“白菜街”可能是一条不起眼的巷子，以致于大家都不知道它。

两个月后，她向学校提出申请，报名去贵阳参加课题论文设计，她想借这个机会，打听冬子的下落。

1996年7月，郭潇来到贵阳。刚一报到，她就去打听“白菜街”，可问遍了街上的很多人，没有一个知道白菜街在哪里。

郭潇专门跑去市政府地名办公室查阅，仍然没找到“白菜街”。正当她失望之时，转机来了。

那天，她正在实习单位的车间搞调研，突然听到两个工友在相互取乐，其中一个说：“你有本事到白菜街撒野啊！”

郭潇一个激灵，赶忙上前盘问，这才知道：“白菜街”指的是贵阳城北。贵阳有句俗语“城南的小伙人人爱，城北的小伙是烂白菜”，白菜街因此而得名。

弄清楚来龙去脉，郭潇欣喜若狂。当天下班后，她就到城北寻找。她挨家挨户打听，终于打听到了冬子的身世与下落。

冬子，大名陈冬临，3年前父母离弃。因为他从小有点痴，爸爸妈妈都不想要他。

父亲离婚后，一个人去了北京开餐厅。后来他给冬子寄来200块钱，之后再无音讯。冬子的母亲改嫁去了外地，她不想带走冬子，把他一个人扔在原来的家里。

街坊邻居一开始很可怜冬子，给他送吃的穿的，但缺爹少娘的冬子老爱偷东西，他们就不愿管他了。

一个热心人把郭潇领到冬子的家。这是一处破旧的院子，里面污水横流，堆满了鸡毛和鸡内脏。

冬子七八岁的样子，很瘦，郭潇眼泪不由掉了下来，她上前拉着他的手说：“孩子，你爸爸让我来接你了！”

冬子呆呆看着她，似乎不敢相信自己的耳朵。郭潇把他带回自己的宿舍，给他打饭吃，又请男工友带他去洗澡，给他买衣服。

换上新装的冬子眉清目秀，是一个小帅哥。他应该还没上学，郭潇仔细询问，才知道那封信是一个小学生帮他写的。

得知父亲派人来接自己，冬子高兴极了，他不停地追问：“我什么时候才能见到爸爸？”

郭潇安慰他：“等姐姐任务完成了，就带你去北京找爸爸！”

⒊

暑假很快过去，转眼到了九月，郭潇带着冬子回到了北京。

她带着冬子在校园里到处寻找，都不见父亲的身影。实在没办法，郭潇想把他送到福利院去，民政局以冬子有父母，不符合收养条件，且经费紧张为由拒绝了。

郭潇去公安局反映情况。民警告诉她：冬子的父亲之前在清华大学附近开过餐厅，后来关门了，之后他开始贩毒，目前正在通缉中。

郭潇傻了，怎么办？自己还是个学生，生活费都是靠勤工俭学，怎么有能力照顾一个七八岁的孩子！

冬子以为这个姐姐是因为找不到自己的父亲难过，安慰她说：“我喜欢跟姐姐在一起，姐姐是这世上对我最好的人！”

郭潇只得把他带回宿舍。可冬子流浪惯了，生活习惯很不好，他会趁别人去上课的时候，把寝室弄得一团糟，饿了就去商店抓东西吃。

没多久，郭潇的室友就受不了了，嚷嚷着要赶冬子走，郭潇决定扔掉这个包袱。

天黑后，她把冬子领到西直门，陪他吃了一顿饺子。然后，她将身上仅有的几百块钱塞进他的袋里。

她对冬子说：“姐姐有事，去去就来，你在这里等我”。冬子似乎察觉到了什么，但他没有说话，只是点点头。

郭潇心情复杂地回到宿舍，脑子里一直晃动着冬子的影子，她似乎看到他又流落街头，饥寒交迫，被人欺负……

耐不住良心的折磨，郭潇再次走出校门，打车来到西直门。远远地，她就看到冬子孤零零地站在原地。

这一来一回将近3个小时，郭潇无法想像冬子在黑夜里，是怎样捱过这漫长的等待时间的？他一定很害怕，很惊恐！

一向坚强的郭潇哭了，她把冬子揽在怀里。这一刻，她在心里发誓：一定要照顾好冬子，再不能把他丢了！

为了养活冬子，郭潇又多找了一份打扫楼梯的工作。她在学校附近租了一间民房，用帘子隔开，和冬子两个人住。

她让冬子睡里间，自己睡在外间的木板上。冬子受过刺激，夜里常常做恶梦，只要听到他的惊叫声，郭潇就跑进去安慰他。

⒋

冬子对郭潇越来越依恋，去哪里都要跟着她。郭潇背英语单词，冬子很快也学会了，这让郭潇很吃惊：难道冬子不傻？

为了验证自己的猜测，郭潇找来初中语文课本给冬子讲，没想到冬子不但听进去了，还能倒背如流。

郭潇很高兴，她把冬子带到医院检查，医生说冬子智力没问题，只是发育比一般孩子慢一点而已。

郭潇有了信心，回来就自己教冬子读书，两年后，冬子自学完成了小学全部功课。

这一年的11月，郭潇也因为成绩突出，以学生代表的身份参加了北京第三代电子对撞机的国家重点实验，获得一致好评。

好事连连。1999年3月，美国南加州大学鉴于郭潇的出色表现，为她提供了全额奖学金，邀请她去美国攻读博士。

郭潇不放心冬子一人在北京，想带他一起出国，但却因为无法提供她与冬子是直系亲属的证明，以及冬子的经济担保被拒签了。

苦苦挣扎过后，郭潇咬牙放弃了这一难得的留学机会。她在北京找了一份程序员的工作，托人将冬子送进海淀区一所中学借读。

12月底，美国南加州大学发现郭潇没有按时入学，发函给清华大学查询。郭潇的导师得知她弃学的原因后，十分震惊，并答应想办法帮助她。

2000年春节前夕，前来清华大学访问的联合国教科文组织观察员戴维丝，从郭潇导师的口里了解到她的情况后，被她高尚的人格震撼了。

回国后，戴维丝女士去南加州大学，为郭潇补办了延迟入学手续，同时，她还自愿为冬子提供经济担保，并给冬子寄来了美国一所华人中学的录取通知书。

在戴维丝女士的斡旋下，2005年5月底，郭潇和冬子终于踏上了赴美留学之路。

郭潇不用再担心自己和冬子的生活费，但是新的问题又来了：冬子听不懂英语，学习上跟不上班上的同学。老师说他性格孤僻，别人发言时，他总是一个悄悄躲在角落。

郭潇明白：冬子小时候吃了很多苦，来到这个陌生的国度，他自卑了！

郭潇来到冬子的班上，给大家讲述了冬子的故事。她希望同学们能伸出友爱之手，接纳并帮助冬子。

她的发言感动了老师和同学，在老师的鼓励下，冬子也走上讲台，用汉语讲述了他和姐姐萍水相逢、相依为命的感情经历。

这次之后，冬子终于放开了，他学会了主动与同学们交流。

郭潇课余时间，经常陪冬子一起练英语，还带他去社区参加活动，鼓励他与陌生人沟通。在她的努力下，冬子很快适应了国外生活。

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3年后，郭潇拿到了博士学位，冬子也顺利升入了高中。

她在一家互联网科技公司找到了一份技术研究的职位，并在冬子的学校附近租了一间公寓，边上班边照顾冬子。

33岁那年，郭潇恋爱了。对方是一个华侨，比她小3岁，早年随父亲移民美国，大学毕业后，在父亲的公司做管理工作。

两人情投意合，但当他们谈婚论嫁时，却遭到了男方父母的反对。原因是在当地华人圈中，都说冬子是郭潇的私生子。

他们说郭潇上中学时，与男同学恋爱并怀孕，之后被抛弃。她生下孩子后，就将孩子送人了。后来受不了良心的折磨，上大学后才又将孩子找回来。

实际上，郭潇只比冬子大十五六岁，这显然是无稽之谈。但男友似乎相信了，一直摇摆不定，在他父母的阻挠下，两人最终分了手。

郭潇痛苦了很长一段时间，之后将感情深深埋起。她不再奢望爱情，而将全部心思放在工作和培养冬子身上。

此时的冬子已经是一个高三的大男孩，他很懂事，学习非常努力。他觉得自己长大了，是男子汉了，足够有能力保护姐姐了。

他听到同学私下里议论他是私生子，还侮辱他尊重的姐姐，便与同学打起来，差点被劝退学。后来，是郭潇去学校向老师求情，才保留住了他的学藉。

郭潇对冬子说：“人活在这个世上，总会遭受一些不公平。我们小时候那么多的苦都挺过来了，还怕什么流言蜚语和打击？等你成为人上人后，那些谎言自然不攻而破！”

冬子记住了姐姐的话，他更加努力学习。2007年，他以优异的成绩考上了美国南加州大学生物医疗专业，4年后，又获得了该专业硕博连读资格。

2015年，冬子博士毕业，进入美国神经科学研究所医学中心工作。他多次参与加拿大、马来西亚等10多个国家的项目研究，成为该研究所最年轻的华人主任。

有了能力之后，冬子就开始想着报答姐姐，他给姐姐在洛杉矶郊区买了一套300多平米的别墅，并经常利用假期，带姐姐去各处旅行。

2017年2月，冬子带着姐姐踏上回国的飞机，去参加国内一个项目交流与研究。

他们再一次回到清华园。此时的冬子已不再是孩子，他是美国加州大学生物学博士后陈冬临。清华大学热烈欢迎他们的到来，并邀请陈冬临去给学生们讲课。

回首往事，姐弟俩感慨万千。陈冬临在发言中发自肺腹地说：“20年前，姐姐将我带在身边，悉心照顾我，不曾有过一丝怨言。因为有她，才有今天的我……”